Nintendo heeft de officiële The Legend of Zelda-tijdlijn bijgewerkt en de wijzigingen doen flink wat stof opwaaien. Met de aanstaande Switch 2-release van Zelda: Ocarina of Time op 5 november 2026, lijken de nieuwe toevoegingen een van de meest besproken fan-theorieën uit de franchise te bevestigen: dat er in de chronologie van de serie eigenlijk twee afzonderlijke versies van Hyrule bestaan.
De 'twee Hyrule's'-theorie lijkt nu een stuk officiëler
Dit is de kern van het verhaal. De theorie stelt dat Hyrule twee keer wordt gesticht: één keer na de gebeurtenissen van Skyward Sword, en nogmaals na de hereniging van de tijdlijn en vóór het begin van Breath of the Wild. Jarenlang viel dit puur onder fan-theorieën; het type onderwerp dat uitstekend geschikt was voor diepgaande YouTube-video's, maar waar Nintendo nooit officieel op in zou gaan.
De bijgewerkte tijdlijn brengt daar verandering in. Nieuwe vermeldingen noteren nu de 'stichting van Hyrule' op twee afzonderlijke punten: één keer aan het begin van de chronologie en nogmaals tegen het einde. De implicatie is duidelijk: wanneer Zelda tijdens Tears of the Kingdom terug in de tijd reist en de stichting van Hyrule aanschouwt, is ze in feite aanwezig bij de tweede stichting, niet de oorspronkelijke.
Dat ene detail geeft een belangrijk verhaalmoment uit Tears of the Kingdom een nieuwe context, waardoor de grotere continuïteit een stuk doordachter aanvoelt.
Wat de Ocarina of Time-remake stilletjes doet met de iconografie van de serie
De tijdlijn-update is niet het enige waar we op moeten letten. De Switch 2-remake van Ocarina of Time bevat diverse visuele details die er ontworpen lijken te zijn om de game explicieter te verbinden met latere delen in de serie.
Het patroon dat verschijnt bij het gebruik van de Lens of Truth, een Sheikah-relic in de game, bevat een wervelende textuur die sterk lijkt op de oude Sheikah-ontwerpen die we door heel Breath of the Wild zien. Datzelfde patroon is in de remake ook terug te vinden op het harnas van Impa. Op zichzelf zouden dit toevallige keuzes in de art direction kunnen zijn. Maar in combinatie met de tijdlijn-update lijken ze meer op opzettelijk werk aan de continuïteit.
Er is ook een detail met betrekking tot bepaalde Kokiri-personages. De tatoeages op Mido en de Kokiri-winkelier zijn qua patroon vrijwel identiek aan de markeringen op Queen Sonia uit Tears of the Kingdom. Dat is een specifieke visuele verwijzing tussen twee games die decennia aan ontwikkelingstijd uit elkaar liggen, en het is lastig om dit als toeval te bestempelen.
Nintendo speelt een langer spel met de continuïteit van de serie
Wat de meeste spelers missen over de Zelda-tijdlijn, is dat Nintendo altijd heeft volgehouden dat deze ondergeschikt is aan de gameplay. Het bedrijf heeft dit door de jaren heen publiekelijk aangegeven. Maar de Ocarina of Time-remake suggereert dat dit standpunt aan het verschuiven is, in ieder geval wat betreft visuele en structurele consistentie.
Het belangrijkste hier is dat deze veranderingen plaatsvinden rond het 40-jarig jubileum van de franchise. Nintendo investeert duidelijk in het idee van Zelda als een samenhangende mythologie, in plaats van slechts een verzameling losjes verbonden avonturen. Het bijwerken van de officiële tijdlijn, het afstemmen van de art direction van remakes op latere titels en het uitbrengen van deze versie van Ocarina of Time als een belangrijke launch-titel voor de Switch 2 wijzen allemaal in dezelfde richting.
De Zelda 40th Anniversary Direct van eerder deze maand bevatte al een aanzienlijk aantal aankondigingen. Deze tijdlijn-update is een stillere zet, maar voor het deel van de fanbase dat jarenlang de geschiedenis van Hyrule in kaart heeft gebracht, komt de boodschap net zo hard aan.
Voor iedereen die zich verder wil verdiepen in de lore en mechanics van de serie voorafgaand aan de lancering op 5 november, biedt de Legend of Zelda-gidsencollectie alles wat je nodig hebt, van context over het verhaal tot gameplay-systemen in de hele franchise.
