Niemand had 25 juni op zijn bingokaart staan voor een Star Fox comeback. Nintendo shadow-dropped een 15 minuten durende Direct op woensdagmiddag, en tegen de tijd dat de meeste mensen de melding opmerkten, zat Fox McCloud alweer terug in de Arwing.
De timing is bewust. Fox maakte een maand geleden een gastoptreden in The Super Mario Galaxy Movie, en de introductiesequentie in anime-stijl die hij daar kreeg, diende blijkbaar als een zachte herintroductie voor een personage dat al bijna een decennium afwezig is geweest in gaming. Nintendo wilde duidelijk dat die theatrale cameo wat zwaar werk verrichtte vóór deze onthulling.
Wat Nintendo daadwerkelijk aankondigde
De volgende game heet simpelweg Star Fox, en ja, het is een remake van Star Fox 64 voor de Switch 2. De fotorealistische art style is een significante afwijking van alles wat de serie eerder heeft geprobeerd, en het lijkt erop dat Nintendo dit behandelt als een prestige release in plaats van een budget nostalgia port.
De kerncast keert terug: Fox McCloud, Falco Lombardi, Slippy Toad en Peppy Hare zijn er allemaal weer bij. De ruimte-, land- en onderwatergevechtsmissies van het originele spel zijn behouden, maar Nintendo heeft volledige cutscenes toegevoegd en een sterkere nadruk gelegd op personages en verhaal. De presentatie eindigde ook met een proloogsequentie die laat zien hoe Fox's vader, James McCloud, in de problemen komt voordat de gebeurtenissen van het hoofdspel beginnen, wat suggereert dat de narratieve toevoegingen meer dan oppervlakkig zijn.
Nieuwe features gelaagd op een klassieke structuur
De toevoegingen gaan verder dan het verhaal. Nintendo kondigde een opdoelstellingen gebaseerde multiplayer modus aan met leden van zowel Star Fox als Star Wolf, met ondersteuning voor online play en lokale multiplayer via de Gameshare-functie van de Switch 2. Per level zijn er ook uitdagingen toegevoegd voor spelers die meer willen nastreven na het voltooien van een level.
De Switch 2 hardware wordt op een paar specifieke manieren gebruikt. Muisbesturing ondersteunt precisievluchtinputs, en twee spelers kunnen de vlucht- en wapenbesturing tussen hen verdelen met behulp van een gedeeld paar Joy-Cons. Voor spelers die daar niets mee te maken willen hebben, ondersteunt het spel de Nintendo 64 controller. Nintendo dekt hier beide kanten van het voorkeursspectrum.
Het spel koppelt ook aan het Game Chat-systeem van de Switch 2, waardoor spelers Fox en de rest van de crew als avatarfilters kunnen gebruiken. De presentator van de Direct merkte op dat dit waarschijnlijk "heel normaal online" zou worden gebruikt, wat vrijwel zeker niet waar is.
Het grotere plaatje voor Star Fox fans
Het punt is dit: Star Fox 64 wordt algemeen beschouwd als het hoogtepunt van de serie, en Nintendo is er nu meerdere keren naar teruggekeerd zonder er ooit helemaal aan te ontsnappen. Star Fox Zero in het bijzonder verdeelde de fanbase met zijn geforceerde dual-screen besturingsschema. Een fotorealistische remake met online multiplayer en uitgebreide verhaalinhoud voelt als een directere poging om het spel de moderne behandeling te geven die het verdient.
De sleutel hier is of de nieuwe inhoud, met name de multiplayer en de verhaaltoevoegingen, genoeg toevoegt om het herzien van bekende missies te rechtvaardigen. De releasedatum van 25 juni op Switch 2 betekent dat spelers niet lang hoeven te wachten om erachter te komen.
Voor spelers die de bredere gamingscene volgen, hebben strategiegames met diepgaande mechanieken en narratieve lagen de laatste tijd een sterke run gehad, en de hernieuwde focus van Star Fox op verhaal en missiedoelen plaatst het in interessant gezelschap.
Als je scherp wilt blijven op ruimte-gebaseerde games terwijl je wacht op de release op 25 juni, dekken de Star Atlas: Holosim gidsen vlootmechanieken en route strategie in solide detail. Bekijk de Star Atlas: Holosim beginner strategie gids om een gevoel te krijgen voor de grondbeginselen van ruimtegevechten voordat Fox McCloud het genre herovert.
