"Dat was een leugen." Dat is de officiële reactie van Annapurna Interactive op geruchten die deze week de ronde deden dat Mixtape uiteindelijk uit digitale storefronts zou worden verwijderd vanwege verlopende muzieklicenties. Kort, direct en vrij lastig om verkeerd te begrijpen.
De bezorgdheid was niet ongegrond. Games die gebouwd zijn rondom gelicentieerde muziek hebben een moeizaam verleden in digitale storefronts. Bij titels zoals de Forza Horizon-reeks zijn in de loop der jaren stilletjes nummers verwijderd, en sommige games verdwijnen volledig zodra licentieovereenkomsten aflopen. Gezien het feit dat de volledige identiteit van Mixtape draait om de soundtrack, met artiesten als The Smashing Pumpkins en Devo, hadden spelers een gegronde reden om zich af te vragen of de game een houdbaarheidsdatum had.
Waarom de angst voor delisting logisch was
Mixtape, ontwikkeld door Beethoven and Dinosaur (dezelfde studio achter het BAFTA-winnende The Artful Escape) en uitgegeven door Annapurna Interactive, leunt zo zwaar op de gelicentieerde muziek dat er niet eens een streamer-modus aanwezig is. De studio heeft eerder verklaard dat de muziek de ziel van de game is, en geen feature die je zomaar kunt uitschakelen of vervangen. Juist die diepe integratie maakt vragen over muzieklicenties zo beladen voor een game als deze.
Toen fans zich begonnen af te vragen of die afhankelijkheid betekende dat de beschikbaarheid van de game een tikkende tijdbom was, verspreidde de zorg zich snel.
Eeuwigdurende licenties en een verhaal over Billy Corgan
Mixtape-regisseur Johnny Galvatron heeft bevestigd dat de licenties voor onbepaalde tijd zijn vastgelegd, wat betekent dat ze niet verlopen. Annapurna ondersteunde dit direct op X en noemde de claims over delisting een leugen.
Galvatron gaf ook inzicht in hoe het licentieproces daadwerkelijk verliep. Het team gebruikte Pink Floyd als een soort grenstest om te zien wat haalbaar was, voordat ze te horen kregen dat goedkeuring van de band onwaarschijnlijk was. Daar trokken ze zich terug. Maar voor het merendeel van wat ze wilden, zei producent Woody Woodward dat ze "vrijwel alles kregen waar ze om vroegen."
De goedkeuring van The Smashing Pumpkins kwam naar verluidt neer op een simpele pitch. De game bevat een moment waarop personage Stacy zich tot het scherm wendt en in feite verklaart hoe goed The Smashing Pumpkins zijn. Laat dat aan Billy Corgan zien, en het antwoord is duidelijk. Corgan zag het, ging akkoord en gaf groen licht.
Verhaalmomenten sturen de muziek aan
Wat dit daadwerkelijk betekent voor spelers
Het punt is: eeuwigdurende licenties zijn in deze sector echt ongebruikelijk. De meeste studio's onderhandelen over deals met een beperkte looptijd omdat die goedkoper zijn, om vervolgens jaren later stilletjes de gevolgen op te vangen. Het feit dat Beethoven and Dinosaur permanente rechten heeft vastgelegd, suggereert dat ze Mixtape met een lange levensduur in gedachten hebben gebouwd, en niet alleen als een indie-release voor de korte termijn.
Voor iedereen die de ongeveer 3 uur durende gameplay al heeft doorlopen, is dit geruststellend nieuws als je de game ooit opnieuw wilt spelen. Voor iedereen die het nog niet heeft gespeeld, is de zorg over het kopen van iets dat mogelijk kan verdwijnen nu van de baan.
Als je alles wilt ontdekken wat de game te bieden heeft, helpt de Mixtape trophy en achievement guide met alle 27 trophies je bij elke unlock, inclusief de lastigere die verbonden zijn aan specifieke verhaalkeuzes en minigames. De game is kort, maar het is de moeite waard om alles te zien.
