"Ik beloof je, het is zeer verslavend!" Dat zegt John 'Bucky' Buckley, hoofd communicatie en publishing bij Pocketpair, over het nieuwste publishing-project van de studio. En na een paar minuten met de gratis Steam-demo te hebben gespeeld, is het moeilijk om hem ongelijk te geven.
De game is Clicky Islands, ontwikkeld door de Poolse tweemansstudio Karrot Games. Pocketpair, het team achter Palworld (dat twee weken geleden versie 1.0 bereikte met 72 nieuwe Pals en een volledige revisie van het verhaal), neemt hier de rol van uitgever op zich, en die match is heel logisch.
Ontvang 1-month GTA+ subscription bij pre-order.
Pre-Order GTA 6 nu
Wat Clicky Islands eigenlijk is
Het concept is bedrieglijk eenvoudig: bouw een stad op een eiland, klik je een weg door de vroege resource-loops en zie hoe je beschaving geleidelijk zelfvoorzienend wordt door automatisering. Denk aan de voldoening van de productieketens in Factorio, verpakt in een pixelachtige, toegankelijke esthetiek waarvoor je geen wiki van 40 pagina's nodig hebt om ervan te kunnen genieten.
De mix van genres is oprecht ongebruikelijk. De meeste town builders vragen je om te managen en te wachten. De meeste clicker-games vragen je om te tappen en op te schalen. Clicky Islands brengt deze samen: het klikken zorgt voor de vroege progressie en de automatisering neemt het over naarmate je nederzetting groeit. Die overgang van handmatige grind naar autonome operatie is precies het soort feedback-loop dat games als Factorio en soortgelijke titels zo moeilijk weg te leggen maakt.
De publishing-invalshoek van Pocketpair
Pocketpair bouwt in stilte aan zijn publishing-tak naast het eigen ontwikkelwerk. Clicky Islands is het nieuwste project dat via die weg uitkomt, en het enthousiasme van Buckley op sociale media laat zien dat de studio oprecht investeert in het succes van de game, in plaats van alleen zijn naam te lenen aan een distributiedeal.
Het punt is: Pocketpair begrijpt automatisering-loops. Het hele Pal-basesysteem van Palworld is gebouwd rondom het kijken naar wezens die autonoom werken, zodat jij dat niet hoeft te doen. Dat ontwerpinstinct sluit naadloos aan bij wat Karrot Games doet in Clicky Islands, ook al bevinden de genres zich op verschillende vlakken.
Eerste indrukken van de demo
De demo laat je snel van start gaan. Er is geen uitgebreide tutorial of onboarding vol menu's. Je klikt, plaatst, ziet dingen gebeuren en de vroege feedback is direct. Dat tempo is erg belangrijk voor een clicker-hybride, waarbij de eerste vijf minuten bepalen of je verslaafd raakt of direct afhaakt.
Wat de meeste spelers missen in vroege demo's als deze, is hoe de automatiseringslaag het gevoel van de game volledig verandert zodra het op gang komt. De clicker-mechanics voelen niet langer als 'busywork', maar als voorbereiding. Je bent niet aan het grinden voor resources, je bouwt toe naar het moment dat je het niet meer zelf hoeft te doen.
De pixel-artstijl houdt het geheel licht en overzichtelijk, wat een slimme keuze is voor een game waarbij je in één oogopslag productieketens moet kunnen scannen.
Waarom dit belangrijk is voor Palworld-fans
Het spelersbestand van Pocketpair neigt precies naar het type gamer dat ervan geniet om systemen te zien draaien. Als je tijd hebt besteed aan het optimaliseren van je Pal-basis of het uitpluizen van Palworld's beste breeding-combinaties om efficiënte productie-setups te bouwen, dan richt Clicky Islands zich op hetzelfde deel van je brein.
De volledige release staat gepland voor ergens dit jaar. In de tussentijd is de Steam-demo gratis, kort genoeg voor tijdens je lunchpauze en lang genoeg om te bepalen of de loop voor jou werkt. Bekijk onze gaming guides voor meer berichtgeving naarmate Clicky Islands dichter bij de volledige lancering komt.
