Het verschil in consoleverkopen tussen PlayStation 5 en Xbox Series X/S is groter dan de meeste mensen dachten, en verse industriecijfers onderbouwen nu met harde data wat uitgevers al een tijdje stilletjes weten.
Christopher Dring, redacteur bij The Game Business, heeft cijfers gedeeld uit diverse private verkoopbronnen waaruit blijkt dat de PS5 goed is voor ongeveer 75 tot 80 procent van de lanceringverkopen van AAA single-player games in vergelijking met Xbox, waarbij PC-data buiten beschouwing zijn gelaten. De titels die als voorbeeld worden genoemd zijn recente, bekende releases: Resident Evil Requiem, Crimson Desert en 007 First Light zouden in hun respectievelijke lanceringsmaanden allemaal in die range zijn gevallen.
Ontvang 1 maand GTA+ abonnement bij je pre-order.
Pre-Order GTA 6 nu
De cijfers achter de kop
Deze data doken op in de context van een grotere controverse. Eerder deze week werd in een social media-post geclaimd dat GTA 6 PS5-pre-orders de Xbox-versie met 8-op-1 overtroffen, een cijfer gebaseerd op het volgen van affiliate-links. Microsoft reageerde publiekelijk en drong er bij mensen op aan om te wachten op echte verkoopcijfers voordat er conclusies worden getrokken.
Dring's kijk op de GTA 6-situatie is genuanceerder. De werkelijke verhouding is "waarschijnlijk niet zo extreem" als 8-op-1, maar zijn bredere punt komt harder aan: een marktaandeel van 75-80 procent voor de PS5 bij single-player AAA-titels is momenteel het consistente patroon, geen uitschieter.
Er is echter wel een kanttekening. Dring benadrukte dat het genre veel uitmaakt. Online multiplayer games vertellen een ander verhaal, waarbij Xbox aanzienlijk beter presteert in dat segment in verhouding tot zijn install base. "Een online shooter doet het vaak erg goed op Xbox," merkte hij op, "wanneer je rekening houdt met de install base."
Waarom het gat in de install base deze rekensom onvermijdelijk maakt
De ruwe hardwarecijfers verklaren veel. Sony rapporteerde dat de levenslange verkopen van de PS5 op 31 maart van dit jaar de 93 miljoen eenheden overstegen. Microsoft heeft geen vergelijkbare cijfers gepubliceerd, maar schattingen van diverse bronnen uit de industrie plaatsen de verkopen van de Xbox Series X/S op minder dan de helft van dat totaal.
Wanneer het ene platform meer dan het dubbele aantal gebruikers heeft, lijkt een aandeel van 75-80 procent in de lanceringverkopen niet langer op een voorkeurssignaal, maar op simpele rekenkunde. Wat de data van Dring interessant maakt, is dat ze suggereren dat de verhouding nog extremer is dan de ruwe install base-ratio's zouden voorspellen, althans voor verhalende single-player games.
De data over de interesse van ontwikkelaars wijzen in dezelfde richting. Een recent jaarlijks onderzoek van de Game Developers Conference wees uit dat twee keer zoveel ontwikkelaars games willen bouwen voor PS5 of Nintendo Switch in vergelijking met Xbox. Dat soort sentiment, dat zich over jaren opbouwt, bepaalt waar uitgevers hun marketingbudget en platformpartnerschappen op focussen.
Wat dit betekent voor de multiplatform-koers van Xbox
Ter context: Microsoft heeft de afgelopen jaren besteed aan het herpositioneren van Xbox, weg van het denken in 'console-first'. First-party titels verschijnen nu op PC en in toenemende mate op concurrerende platforms. De console zelf wordt gezien als één toegangspunt van de vele, in plaats van de primaire bestemming.
Die strategie is logischer als je naar deze cijfers kijkt. Als single-player AAA-titels 75-80 procent van hun console-lanceringverkopen op PlayStation behalen, wordt het verdedigen van de positie van Xbox als een toegewijde single-player console een lastig verhaal. De multiplatform-aanpak omzeilt dat probleem door de Xbox-hardware te behandelen als optionele infrastructuur in plaats van als het hoofddoel.
Het laatste punt van Dring is het onthouden waard: "30% van een game die miljoenen keren verkoopt, is nog steeds een hoop games." Een titel die bij de lancering 5 miljoen exemplaren verkoopt, brengt nog steeds 1.5 miljoen eenheden naar Xbox. Het platform is niet irrelevant, het gat wordt alleen steeds groter.
Met de lancering van GTA 6 dit najaar als de grootste release van de generatie tot nu toe, zal de werkelijke verkoopverhouding zodra de echte cijfers binnenkomen het meest bekeken datapunt in de industrie zijn. Als je van plan bent om op PS5 te spelen, bekijk dan onze gids over GTA 6 PS5 exclusieve functies, waaronder DualSense haptics en Tempest 3D audio, om te zien hoe het platformvoordeel er in de praktijk uitziet. Voor spelers op beide platforms die zich voorbereiden op aankomende shooters, is de Battlefield 6 beste PS5 en Xbox instellingengids nu al de moeite waard om op te slaan. Meer platformprestatie-analyses en gaming guides worden regelmatig bijgewerkt naarmate er nieuwe data en releases verschijnen.
