Dertig jaar geleden lanceerden een landhuis vol zombies en een fixed camera angle een van de meest onwaarschijnlijke succesverhalen in gaming. Vandaag heeft Capcom bevestigd dat de Resident Evil-serie de grens van 213 miljoen verkochte exemplaren heeft doorbroken, waarmee het officieel Final Fantasy voorbijstreeft als de bestverkopende Japanse gamefranchise die niet door Nintendo wordt uitgegeven.
Het belangrijkste cijfer uit het nieuwste kwartaalverslag van Capcom is de Resident Evil 2 Remake uit 2019, die in één kwartaal 1,42 miljoen exemplaren toevoegde en daarmee uitkwam op 19,75 miljoen lifetime sales. Dat aantal is genoeg om Resident Evil 5 van de eerste plek te stoten die het jarenlang bezette. De co-op action-titel, die zijn verkoopcijfers verspreidde over releases op Xbox 360, PS3, Gold Edition, PS4, Xbox One en Switch, stond op 19,01 miljoen exemplaren toen Capcom voor het laatst gedetailleerde cijfers publiceerde.
Hoe de lange heerschappij van RE5 eindelijk ten einde kwam
Het punt is: Resident Evil 5 hield dat record lange tijd vast, ondanks dat het een van de meest verdeelde titels in de serie was. De focus op co-op en het actiegerichte design verdeelden de fanbase, maar het enorme aantal platforms waarop de game verscheen zorgde ervoor dat de verkoopcijfers bleven stijgen tot ver voorbij wat de meeste mensen hadden verwacht. Verspreid over zes verschillende versies vertegenwoordigen die 19 miljoen exemplaren een oprecht indrukwekkend commercieel succes voor een game waarvan veel horror-puristen nog steeds beweren dat deze te ver afdwaalde van de roots van de serie.
De remake uit 2019 concentreerde zijn cijfers daarentegen op minder platforms en wist toch voorbij te streven. Dat zegt veel over hoe de honger naar Resident Evil is gegroeid sinds Capcom inzette op de remake-strategie.
Het grotere plaatje: 213 miljoen en er komen er nog bij
Het totaal van 213 miljoen exemplaren voor de franchise zet Resident Evil net voor de Final Fantasy-serie van Square Enix, die vorige maand op 212 miljoen stond. Dat maakt Resident Evil de negende bestverkopende gamefranchise aller tijden. Het gat tussen deze serie en de Nintendo-franchises die erboven staan, denk aan Mario en Pokemon, is enorm, dus de negende plek is voorlopig waarschijnlijk het plafond.
Het tempo van de verkoopcijfers van de RE4 Remake is opvallend. Met 2,43 miljoen exemplaren in één kwartaal tegenover de 1,42 miljoen van de RE2 Remake in dezelfde periode, suggereert de rekensom dat een troonswisseling mogelijk is binnen de komende paar rapportagecycli. Resident Evil Requiem voegde in het meest recente kwartaal ook 1,14 miljoen exemplaren toe, en nu die game aan momentum wint, is de interne concurrentie aan de top van de verkoopcharts van Capcom oprecht interessant om te volgen.
Wat het remake-tijdperk betekent voor de serie
Wat de meeste spelers missen in deze verkoopcijfers, is hoezeer de remake-strategie de commerciële positie van de franchise heeft hervormd. De originele Resident Evil 5 bouwde zijn record op over bijna twee decennia via meerdere re-releases. De RE2 Remake versloeg dit in ongeveer zes jaar op minder platforms. Die efficiëntie weerspiegelt zowel de kwaliteit van de remakes als het bredere publiek dat Capcom heeft weten aan te trekken sinds RE7 de richting van de serie opnieuw bepaalde.
Capcom heeft publiekelijk verklaard dat remakes de studio in staat stellen om titels in de serie op een consistenter schema uit te brengen, terwijl ze tegelijkertijd nieuwe IP financieren. De cijfers ondersteunen die aanpak.
Waar de serie vanaf hier naartoe gaat
Voor spelers die de franchise gedurende zijn 30-jarige bestaan hebben gevolgd, van Spencer Mansion tot Raccoon City en verder, is deze mijlpaal een oprecht teken van hoe ver de serie is gekomen. De co-op omweg die Resident Evil 5 vertegenwoordigde, hielp de franchise commercieel te ondersteunen tijdens een periode waarin de identiteit nog moest worden gevormd. Nu levert het remake-tijdperk tegelijkertijd zowel kritisch momentum als verkooprecords op.
Als je wilt terugzien waar een groot deel van dat totaal van 213 miljoen vandaan komt, zijn de Resident Evil 5 strategy guides een goed startpunt om weer in te stappen. Voor een breder overzicht van wat er momenteel nog meer de moeite waard is om te spelen binnen het genre, kun je terecht in de volledige gaming guides hub, terwijl Requiem zijn eigen verkoopverhaal blijft schrijven.
