Een hackgroep heeft Rockstar Games aangevallen. De studio bevestigde dat er via een inbreuk bij een derde partij toegang is verkregen tot een beperkte hoeveelheid interne data, waarna de groep dreigementen uitvoerde en de data lekte toen er niet aan hun eisen werd voldaan. Tussen de vermeende financiële gegevens die nu online circuleren, staat een getal waar pc-spelers van Grand Theft Auto VI waarschijnlijk niet vrolijk van worden: 97%.
Dat is het aandeel van de wekelijkse omzet van GTA Online dat afkomstig is van consoles, gebaseerd op de gelekte documenten. Niet van de pc.
De cijfers die alles verklaren
Dit is de kern van wat de gelekte data naar verluidt laat zien. De PS5 staat bovenaan de inkomstenlijst van GTA Online en haalt naar verluidt $4.5 miljoen per week binnen. De Xbox Series X volgt met $1.8 miljoen, daarna de PS4 met $947,000, de Xbox One met $918,000 en tot slot de pc met $264,000 per week.
Tel alles bij elkaar op en de totale wekelijkse opbrengst komt uit op ongeveer $8.4 miljoen. Het aandeel van de pc? Ruwweg 3.1%.
Dat is een scheve verhouding naar elke maatstaf, en het verklaart grotendeels waarom Rockstar volledig stil blijft over een pc-versie van Grand Theft Auto VI. De game is bevestigd voor PS5 en Xbox Series X|S met een releasedatum op 19 november. De pc is nog geen enkele keer genoemd.
De gelekte financiële data zijn niet onafhankelijk geverifieerd door Rockstar of een derde partij. Deze cijfers zijn vermeend en moeten als onbevestigd worden beschouwd totdat er officieel op wordt gereageerd.
Waarom pc-spelers altijd al moesten wachten
Het punt is dat dit patroon niet nieuw is voor Rockstar. GTA 5 verscheen in september 2013 op PS3 en Xbox 360 en kwam pas in april 2015 naar de pc, ongeveer 18 maanden later. Red Dead Redemption 2 verscheen in oktober 2018 op consoles en kwam in november 2019 naar de pc, een volledig jaar later. Rockstar kondigde de pc-versie van Red Dead pas in oktober 2019 aan, nauwelijks een maand voor de release.
Dus zelfs als er momenteel een pc-versie van Grand Theft Auto VI in ontwikkeling is, is er een duidelijk historisch precedent voor Rockstar om er niets over te zeggen totdat de console-release al achter de rug is.
Wat het lek aan dat beeld toevoegt, is een financiële onderbouwing. Als consoles wekelijks ongeveer 32 keer meer omzet genereren uit GTA Online dan de pc, is de zakelijke beslissing om consoles als prioriteitsplatform te behandelen niet moeilijk te begrijpen.
Wat dit betekent voor spelers die op de pc wachten
Voor pc-spelers is de eerlijke conclusie dat een pc-versie van Grand Theft Auto VI er vrijwel zeker ooit zal komen. Rockstar heeft nog nooit een pc-versie van een grote GTA-titel permanent overgeslagen. De vraag is altijd geweest wanneer, niet of.
De gelekte omzetverdeling suggereert dat Rockstar weinig financiële prikkel heeft om een pc-lancering te overhaasten naast de consoleversie. Eerst de PS5- en Xbox-releases goed neerzetten en daarna het bestaande GTA Online pc-publiek in de loop van de tijd converteren, past bij de historische aanpak van de studio en blijkbaar ook bij hun prioriteiten wat betreft omzet.
Rockstar heeft naar verluidt meer dan $2 miljard uitgegeven aan de ontwikkeling van Grand Theft Auto VI, waarbij sommige schattingen nog aanzienlijk hoger liggen. Het terugverdienen van die investering begint op 19 november bij console-spelers, die op basis van deze data de overgrote meerderheid vormen van waar het geld daadwerkelijk vandaan komt.
Pc-spelers die wachten op officieel nieuws kunnen waarschijnlijk het beste kijken naar hoe het met Red Dead Redemption 2 verliep: het laatste gaming-nieuws suggereert dat de geschiedenis zich bij Rockstar vaak herhaalt. Kijk na de console-release nog eens, want dat is waarschijnlijk het moment waarop de pc-discussie echt zal losbarsten.
Voor nu is de beste zet om in de gaten te houden wat Rockstar na de lancering zegt. Gebaseerd op het verleden kan een pc-aankondiging voor Grand Theft Auto VI met zeer korte aankondigingstermijn komen, en je kunt alle ontwikkelingen volgen via de laatste reviews en berichtgeving naarmate de release in november nadert.
