"Reflect on your life choices." Dat is de officiële productomschrijving voor de magnetische spiegel in de zojuist aangekondigde Goodtime State Vice City Collection van Rockstar Games, een limited merchandise-box voor Grand Theft Auto 6 die ongeveer $450 kost en geen kopie van de game bevat.
De collectie is sinds 24 september beschikbaar voor pre-order en is precies zo brutaal als je mag verwachten van de studio achter de meest provocerende franchise in de gamegeschiedenis.
Gebruik code TRYHARD33 bij het afrekenen om deze aanbieding te verzilveren voordat de code verloopt.
Ontvang 33% korting op je GAMES+ abonnement
Wat zit er eigenlijk in de box
De volledige inhoudslijst leest als een souvenirwinkel in Vice City zelf:
- Macca the Gator-figuur
- Oakley Frogskins-zonnebril
- Leonida Keys-schoudertas
- New Era 9FORTY-snapback
- Macca the Gator-magneetspiegel
- Chunkee the Manatee-shotglas
- Vice City-verzamelroerstaafje
- Vice City-sleutelhanger met scheermesje
- Leonida Keys-pinset in metalen blik
- Leonida Keys-stickerpakket in stash bag
- Dubbelzijdige souvenirposter met kaart van Leonida
Het punt is: los van elkaar zijn dit leuke hebbedingetjes. Maar samen vormen drie van deze items een set die elke volwassene direct zal herkennen. Een sleutelhanger met een scheermesje, een magneetspiegel met een productomschrijving over het reflecteren op je levenskeuzes, en een roerstaafje. Rockstar zegt niets expliciets op de productpagina, maar ze weten donders goed waar ze mee bezig zijn.
Het prijskaartje zonder de game
Met een prijs van ongeveer $450 is dit een flinke investering voor merchandise. De Oakley-zonnebril en de New Era-pet hebben op zichzelf al een behoorlijke winkelwaarde, en de schoudertas en het Macca the Gator-figuur zien er kwalitatief goed uit. Maar de box wordt geleverd zonder gamecode, wat betekent dat iedereen die dit koopt om de lancering te vieren, nog apart budget moet vrijmaken voor GTA 6 zelf.
Die positionering is belangrijk. Collector's editions in de gamingwereld bevatten doorgaans de game gebundeld met fysieke extra's. Dit is puur een merchandise-collectie, meer gepositioneerd als lifestyle-product dan als een traditionele collector's edition. Voor fans die de game al digitaal hebben gepre-orderd, is dat prima. Voor iedereen die een alles-in-één premium pakket verwacht: lees de productpagina goed door voordat je tot aankoop overgaat.
Rockstars lange termijn met Vice City-branding
De collectie leunt zwaar op de Leonida Keys- en Goodtime State-branding die Rockstar heeft opgebouwd rondom de op Florida geïnspireerde setting van GTA 6. De schoudertas, de pinset en het stickerpakket dragen allemaal de naam Leonida Keys, waardoor de fictieve locatie wordt behandeld als een echte reisbestemming met een eigen souvenirlijn. Het is een slimme uitbreiding van de world-building die veel verder gaat dan wat de meeste studio's doen met pre-launch marketing.
Het Macca the Gator-figuur verdient een speciale vermelding. Het ziet eruit als een degelijk item voor op je bureau, het soort ding dat je neerzet zonder dat je aan iedereen die langs je monitor loopt hoeft uit te leggen wat het is. De sleutelhanger met het scheermesje is daarentegen een heel ander soort gespreksstarter.
Wat de meeste spelers bij dit soort drops missen, is dat Rockstar merchandise behandelt als onderdeel van de culturele identiteit van de game, en niet alleen als inkomstenbron. Het bewuste knipoog-ontwerp van die combinatie van drie items is de studio die doet wat ze altijd doet: grenzen net ver genoeg opzoeken om gesprekken uit te lokken, zonder ooit een lijn te overschrijden waardoor het product uit de handel gehaald zou worden.
De voorraad is beperkt, dus pre-orders zijn nu live via de Rockstar-store. Als je je nog aan het inlezen bent over wat de game zelf te bieden heeft voor de lancering, dan bevat de GTA 6 strategy guides collection alles, van bevestigde personage-details tot hoe het lanceervenster voor multiplayer eruitziet.