S&box lanceert op Steam met duurzame uitbetalingen aan makers en kritiek op Epic

Facepunch Studios lanceert S&box op Steam op 28 april, en de studio achter Garry's Mod komt met een duidelijke boodschap: dit platform is gebouwd om lang mee te gaan, niet om aandeelhouders te imponeren.

Hier is de kern van de zaak. S&box is een game-creatieplatform gebouwd op Valve's Source 2 engine, dat zichzelf positioneert als een community-first alternatief voor Roblox en Fortnite's creator economy. Spelers kunnen games bouwen, publiceren en er nu echt geld mee verdienen. Het platform is al in een developer preview-fase geweest, en sommige games die erin zijn gebouwd, bereiden zich al voor op hun eigen individuele Steam-lanceringen.

Hoe de uitbetaling aan makers er daadwerkelijk uitziet

Facepunch heeft al $500.000 uitbetaald aan ontwikkelaars die binnen S&box bouwen. De studio is openhartig dat dit bedrag niet zo groot is als wat grotere platforms adverteren, maar presenteert het als iets waardevollers: duurzaam. "Ontwikkelaars moeten betaald krijgen voor hun games, dus dat is wat we doen," stelt het officiële persbericht. "Dit is niet zo extreem als bij anderen, maar het zal groeien en is duurzaam, aangezien we geen 1000 mensen hoeven te ontslaan om het te laten werken."

Die laatste zin is niet subtiel, en dat was ook niet de bedoeling.

De sneer is vrijwel zeker gericht op Epic Games, dat meer dan 1.000 werknemers heeft ontslagen na een neergang in de Fortnite-betrokkenheid. Voor een studio van de omvang van Facepunch om dat direct in een persbericht te noemen, vereist een zekere zelfverzekerdheid, maar de studio heeft die verdiend. Garry's Mod heeft sinds de lancering als een Source engine sandbox-speeltje ongeveer 25 miljoen exemplaren verkocht, en Rust blijft een van de meest gespeelde survivalgames op Steam. Dit zijn geen mensen die gokken naar wat een community wil.

Facepunch's gok op klein en eerlijk blijven

"We worden niet geleid door commerciële mijlpalen, we gaan geen beursgang doen," leest het persbericht. "We doen dit omdat we het leuk vinden, we willen de community dezelfde kansen geven die wij hebben gehad. We willen dat zo eerlijk en genereus mogelijk doen. Zonder enige zakelijke machinaties."

Garry Newman, CEO van Facepunch, herhaalde dat in zijn eigen verklaring: "We proberen mensen dezelfde kansen te geven die wij hebben gehad... we doen alles niet voor onszelf, maar voor de community."

Het sleutelwoord hier is dat de geschiedenis van Facepunch dit daadwerkelijk ondersteunt. Garry's Mod begon als een gratis mod voordat het een van Steam's meest iconische releases werd. De studio heeft nooit trends gevolgd of gepivot om engagementcijfers na te jagen. S&box wordt gepositioneerd als het volgende hoofdstuk van diezelfde filosofie, waarbij een nieuwe generatie makers hetzelfde soort instappunt met lage drempels krijgt dat de originele Garry's Mod modders in het midden van de jaren 2000 bood.

Wat dit betekent voor mensen die willen bouwen

Voor makers ziet het plaatje er als volgt uit:

• Games gebouwd in S&box kunnen als standalone titels op Steam worden verkocht, royalty-vrij, dankzij de bestaande deal tussen Facepunch en Valve
• Makers die hun games binnen het S&box-ecosysteem houden, kunnen nog steeds verdienen via het uitbetalingsprogramma van het platform
• De studio heeft zich ertoe verbonden die uitbetalingspool in de loop van de tijd te laten groeien

De vergelijking met Roblox is het waard om even bij stil te staan. Roblox heeft te maken gehad met aanhoudende kritiek over hoeveel van zijn inkomsten daadwerkelijk bij de ontwikkelaars terechtkomt die de content bouwen. S&box positioneert zichzelf als het tegenovergestelde van dat model, hoewel het totale uitbetalingsbedrag van $500.000 suggereert dat het platform nog vroeg is in het opbouwen van die economie.

S&box lanceert op 28 april op Steam. Voor iedereen die hun tienerjaren heeft doorgebracht met het bouwen van constructies in Garry's Mod en zich afvroeg wat er daarna kwam, is dit waarschijnlijk de moeite waard om in de gaten te houden. Je kunt ons laatste gamingnieuws bekijken om op de hoogte te blijven van al het andere dat deze week uitkomt, en onze laatste recensies bekijken als je op zoek bent naar iets om te spelen terwijl je wacht op de lanceringsdag.