De Oekraïense indiestudio Ternox Games heeft aangekondigd dat Sony de overeenkomst met de ontwikkelaar en uitgever heeft beëindigd zonder opgaaf van reden. Dit blokkeert effectief de PS5-release van de populaire beurssimulator STONKS-9800 en zorgt ervoor dat alle 13 titels van de studio op 23 augustus uit de PlayStation Store worden verwijderd. Als je Insider Trading of soortgelijke games in het thema van de aandelenmarkt volgt, is deze situatie het nauw in de gaten houden waard.
Gebruik code GGWP67 bij het afrekenen om deze aanbieding te verzilveren voordat de code verloopt.
Bespaar 67% op je GAMES+ abonnement
Hoe een 97% positieve Steam-hit werd geweerd van PlayStation
STONKS-9800 verscheen in 2023 in Steam Early Access en combineert anime-esthetiek uit de jaren '80 met simulatiemechanieken van de aandelenmarkt. De game passeerde in maart de grens van 100.000 verkopen en heeft momenteel een overweldigend positieve beoordeling, waarbij 97% van de gebruikersrecensies positief is. Een dergelijke ontvangst zou normaal gesproken van een console-port een eenvoudige zakelijke beslissing maken.
Ternox mikte op een PS5-release in 2027, met plannen om een fysieke disc-editie uit te brengen. Dat zal nu niet meer gebeuren.
In een bericht op X op 16 augustus schreef de studio: "Sony heeft mijn PlayStation-overeenkomst als ontwikkelaar en uitgever eenzijdig beëindigd zonder enige reden te geven. Mijn bestaande games worden na 23 augustus uit de PlayStation Store verwijderd."
Het bericht vervolgde: "PlayStation-support weigert naar mijn argumenten te luisteren of op enigerlei wijze op mijn e-mails te reageren."
Dertien games verdwijnen uit de PlayStation Store
Ternox heeft de afgelopen vijf jaar 13 titels uitgebracht en gepubliceerd op PlayStation-consoles, waarvan er verschillende door andere indiestudio's zijn ontwikkeld en onder het label van Ternox zijn uitgegeven. Alle 13 worden nu verwijderd:
- Nexoria: Dungeon Rogue Heroes
- Finger Fitness
- Retro Highway
- Unichrome: A 1-Bit Unicorn Adventure
- O-VOID: Console Edition
- Run & Jump Guy
- Scrap Divers
- Fox's Zen House
- Boned Again: Survivors
- Dungeonloop
- IN-VERT
- Taimumari: Complete Edition
- Bullet Beat
Voor de ontwikkelaars wiens games Ternox heeft uitgegeven, is dit een bijzonder wrange uitkomst. Ternox erkende dit direct: "Het spijt me enorm dat dit is gebeurd en dat ik de ontwikkelaars wiens games ik heb uitgegeven in de steek heb gelaten. Maar helaas kan ik er nu niets meer aan doen."
De shovelware-theorie en een ongelukkige samenloop van omstandigheden
Sony scherpt stilletjes de standaarden aan voor wat er in de PlayStation Store terechtkomt, met een voortdurende focus op het verwijderen van releases van lage kwaliteit die zich in de loop der jaren hebben opgestapeld. Sommige waarnemers suggereren dat de bibliotheek van Ternox mogelijk is meegenomen in die schoonmaakactie, ondanks dat de games niet onder de noemer shovelware vallen; een geval van bijkomende schade door een breder beleid.
Er is ook sprake van een opvallende samenloop van omstandigheden in de tijdlijn. Ternox plaatste een grap over fysieke media op de dag nadat Sony aankondigde dat disc-gebaseerde games vanaf januari 2028 zouden worden stopgezet voor PlayStation-consoles. De ontwikkelaar gelooft niet dat de twee gebeurtenissen met elkaar verbonden zijn, en er is geen bewijs dat dit wel zo is, maar de timing is niet onopgemerkt gebleven.
Wat duidelijk is, is dat Sony op geen enkel moment een reden heeft gecommuniceerd naar de ontwikkelaar, waardoor Ternox en de indiestudio's wiens games zij publiceerden, geen mogelijkheid hebben tot beroep of oplossing.
Hoe het nu verdergaat met STONKS-9800
Ternox bevestigde dat de Switch- en Xbox-releases voor STONKS-9800 nog steeds op schema liggen. De fysieke editie die de ontwikkelaar voor de PS5 wilde produceren, zal nu worden onderzocht voor pc en Switch, ervan uitgaande dat die plannen standhouden.
"Ik heb nog een sprankje hoop dat deze beslissing wordt heroverwogen, dus deel dit bericht als je kunt," schreef de ontwikkelaar.
De situatie legt de vinger op de zere plek wat betreft de macht die platformhouders hebben over kleine studio's, zeker wanneer overeenkomsten zonder uitleg of verhaal kunnen worden beëindigd. Voor spelers die geïnteresseerd zijn in het genre van beurssimulaties: de Insider Trading strategy guides op GAMES.GG behandelen de mechanieken van soortgelijke titels terwijl de PS5-situatie rondom STONKS-9800 zich verder ontvouwt. Bredere berichtgeving over de indiesector, inclusief hoe platformgeschillen invloed hebben op kleinere ontwikkelaars, wordt bijgehouden in onze gaming guides-hub.
