Sony zou volgens berichten mikken op een lancering van de PS6 in 2027, waarbij hardware-insiders stellen dat het bedrijf het zich simpelweg niet kan veroorloven om de PS5-generatie nog veel langer te rekken.
Dit is de situatie: de verkoop van de PS5 vertraagt in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar en de bredere economische druk remt de consumentenbestedingen in de hele sector. In plaats van de storm uit te zitten, lijkt Sony te berekenen dat nieuwe hardware de betere zet is.
Het debat over geheugenspecificaties dat de PS6 kan bepalen
Het meest specifieke detail dat momenteel de ronde doet, is afkomstig van hardware-leaker KeplerL2, die beweert dat Sony overweegt de geheugenconfiguratie van de PS6 te verkleinen om de productiekosten onder controle te houden. De geruchten wijzen op een wijziging waarbij het GDDR7 VRAM van de console wordt teruggebracht van 30GB naar 24GB en de overstap wordt gemaakt van een 160-bit geheugenbus naar een 128-bit configuratie.
Dat is waar insider Moore's Law Is Dead (MLID) fel tegenin gaat. In een recente podcast betoogde MLID dat 30GB aan VRAM in feite de ondergrens is voor het soort generatiesprong dat Sony wil leveren. Het terugbrengen naar 24GB en het versmallen van de geheugenbus zou volgens hem het vermogen van de PS6 om relevant te blijven gedurende een console-levenscyclus van meerdere jaren ondermijnen.
Deze hardwarespecificaties zijn nog onbevestigde geruchten. Er zijn nog geen officiële PS6-specs aangekondigd door Sony.
Het punt is dat geheugenbandbreedte belangrijker is dan pure VRAM-cijfers op zichzelf. Een tragere 128-bit bus beperkt hoe snel de GPU toegang heeft tot dat geheugen, wat de performance beïnvloedt op manieren die moeilijk te verbloemen zijn met enkel hogere kloksnelheden.
Waarom Sony dit niet zomaar kan afwachten
De PS5 werd eind 2020 gelanceerd, wat betekent dat een release in 2027 de console op ongeveer zeven jaar in zijn levenscyclus zou brengen. Dat is historisch gezien niet ongebruikelijk, maar de context is hier anders. De PS5 is tijdens de eerste twee jaar nooit volledig ontsnapt aan de chaos in de toeleveringsketen, waardoor het venster waarin het platform zowel breed beschikbaar was als voor de nodige hype zorgde, werd ingekort.
Het standpunt van MLID is dat Sony een momentumprobleem riskeert als het de huidige generatie nog verder uitrekt. Ontwikkelaars werken al binnen de technische limieten van de PS5, en de PS5 Pro is, hoewel een zinvolle upgrade, een premium product dat de bredere discussie over de installed base niet reset.
Sony CEO Hiroki Totoki heeft al bevestigd dat er wordt gewerkt aan een "next-generation platform", zonder een specifiek lanceervenster te noemen. Die bewoording alleen al vertelt je dat de PS6 voorbij de vroege conceptfase is.
Verlies nemen om de generatie te winnen
Eén detail uit het MLID-rapport is het vermelden waard: Sony is mogelijk bereid om de PS6 in eerste instantie met verlies te verkopen, in de hoop dat de componentkosten dalen naarmate de productie wordt opgeschaald en de toeleveringsketen stabiliseert. Dat is een bekend scenario bij console-hardware en het suggereert dat de prioriteit ligt bij het krijgen van het platform in huiskamers tegen een competitieve prijs, in plaats van vanaf dag één de marges te beschermen.
Voor gamers betekent dit dat de PS6 tegen een redelijke prijs gelanceerd zou kunnen worden, zelfs als deze met high-end specs wordt geleverd. De keerzijde is dat Sony de financiële klap vooraf opvangt.
Voor iedereen die op de hoogte wil blijven van waar PlayStation naartoe gaat: onze game reviews bespreken de PS5-bibliotheek uitgebreid, wat nuttige context biedt voor wat de huidige hardwaregeneratie daadwerkelijk heeft opgeleverd.
De vraag is nu of Sony zich voor het einde van het jaar publiekelijk committeert aan een tijdlijn, of dat ze de PS6 op de achtergrond houden terwijl de PS5 zijn laatste jaren ingaat. Gezien het feit dat de Summer Game Fest-cyclus al is begonnen en een PlayStation State of Play is bevestigd voor 2 juni, horen we wellicht sneller dan verwacht meer. Bekijk onze gaming guides voor alles wat je moet weten over het navigeren door de huidige PlayStation-generatie terwijl de volgende vorm krijgt.
