De timing is geen toeval. Nu Star Fox volgende week op de Nintendo Switch 2 verschijnt, heeft Nintendo in alle stilte een volledige lijn knuffels uitgebracht in de Britse en Europese stores. Fans kunnen zo alvast hun support voor Team Star Fox tonen nog voordat de game gelanceerd wordt.
De knuffelcollectie is gemaakt door San-Ei, de Japanse fabrikant met een lange geschiedenis in Nintendo-merchandise. Deze knuffels werden oorspronkelijk in Japan uitgebracht en hun komst naar Europa markeert de eerste keer dat westerse fans ze via een officiële Nintendo-store kunnen bemachtigen.
Betaal minder voor je games.
Bespaar tot wel 80%
De volledige line-up, in knuffelvorm
Alle vier de leden van de Star Fox-crew zijn beschikbaar: Fox McCloud, Falco Lombardi, Peppy Hare en Slippy Toad. Elk exemplaar kost ongeveer $38 USD en de afmetingen variëren per personage. Fox en Falco zijn ongeveer 25 cm groot, Peppy is de langste van de groep met ongeveer 29 cm, en Slippy is de kleinste met ongeveer 20 cm. Nintendo omschrijft ze officieel als gemaakt voor "play and decoration", wat een vrij ruime productomschrijving is, maar het punt is duidelijk.
Het belangrijkste is dat dit niet zomaar een passieve merchandise-drop is. Nintendo heeft de listing in de Europese store precies getimed met de release van Star Fox op de Switch 2, wat betekent dat deze merch-push bedoeld is om de hype aan te wakkeren en geen bijzaak is.
Pre-order bonussen naast de knuffels
Als je de game via de My Nintendo Store in deze regio koopt, krijg je ook een Star Fox Pin Set en een Star Fox Rubber Velcro Patch. Deze staan los van de knuffels en worden aangeboden als pre-order incentives in plaats van als losse aankopen. Nintendo deelde deze week via zijn social media-kanalen ook een Star Fox-poster in filmstijl, waarmee ze vol inzetten op de revival van de franchise.
Wat de meeste spelers missen bij dit soort merchandise-drops, is hoe ze het vertrouwen van Nintendo in een release signaleren. Knuffellijnen, pin-sets en promotionele artwork krijgen niet zo'n gecoördineerde uitrol voor titels waar Nintendo niet volledig achter staat. De laatste keer dat het merk Star Fox in Europa zoveel aandacht kreeg in de retail was ruim tien jaar geleden.
Wat volgt er voor de serie
De terugkeer van Star Fox naar Nintendo-hardware is een grote gebeurtenis voor fans die sinds Star Fox Zero op de Wii U in 2016 hebben gewacht. De Switch 2-titel vertegenwoordigt de eerste grote console-release van de franchise in ongeveer tien jaar, en Nintendo behandelt het duidelijk als een prioriteitsrelease in plaats van een stille port of spin-off.
Als de San-Ei knuffellijn wereldwijd verder wordt uitgebreid, lijken de Noord-Amerikaanse en andere regionale Nintendo-stores de logische volgende stap. Voor nu hebben Europese fans als eersten toegang buiten Japan.
Voor lezers die van space-based strategy-titels houden terwijl ze wachten op hun Star Fox-fix, is Star Atlas: Holosim het in de gaten houden waard. Als je jezelf wilt voorbereiden voordat je begint, behandelt de Star Atlas: Holosim beginner guide de core mechanics en de vroege progressie in detail. Meer gaming guides over verschillende genres zijn beschikbaar op onze site voor wat je ook als volgende gaat spelen.
