Star Wars: Fate of the Old Republic fans weten dat het verre, verre sterrenstelsel altijd een gecompliceerde relatie heeft gehad met commercieel succes op de pc. Het blijkt dat die traditie zich voortzet. Star Wars Zero Company, de tactical strategy game van Bit Reactor, gebouwd door voormalige XCOM-developers bij Firaxis, heeft naar schatting 1 miljoen exemplaren verkocht sinds de lancering op 27 augustus 2026, en Steam doet het zware werk.
Analist Rhys Elliott van Alinea Analytics zette de cijfers op social media uiteen en stelde het aandeel van Steam vast op 69.9% van de totale verkoop. PlayStation is goed voor 19.9%, terwijl Xbox en Xbox PC samen op slechts 10.2% zitten. De verdeling is scherp en vertelt een duidelijk verhaal over waar het publiek voor dit type game zich daadwerkelijk bevindt.
Gebruik code TRYHARD33 bij het afrekenen om deze aanbieding te verzilveren voordat de code verloopt.
Ontvang 33% korting op je GAMES+ abonnement
Waar de cijfers landen
Elliott schat dat Zero Company sinds de lancering ongeveer $50 million heeft opgebracht. Zijn visie op dat cijfer: "respectabel voor dit genre en tijdens zo'n drukke periode (zelfs met het Star Wars-merk eraan verbonden)."
Er is echter een maar. Respectabel is niet hetzelfde als uitzonderlijk, en de analist was openhartig over wat de game tegenhoudt. De player base van Zero Company is sterk westers georiënteerd, met 90% van de spelers in Noord-Amerika of Europa en minder dan 5% in Azië. Die geografische concentratie is een bekend plafond voor Star Wars-titels, maar Elliott wees erop dat het overslaan van een goede lokalisatie dit verergert. Op Steam zijn Chinese gebruikersreviews 57% positief vergeleken met een 82% wereldwijd gemiddelde, waarbij veel spelers het gebrek aan voice-over en lokalisatie-opties als de voornaamste klacht noemen.
De studiosituatie achter de lancering
Het commerciële plaatje wordt ingewikkelder als je kijkt naar wat er rond de lancering bij Bit Reactor gebeurde. De studio stuurde ongeveer 80% van het personeel met onbetaald verlof nog voordat Zero Company uitkwam, naar verluidt nadat het grootste deel van de financiering vlak voor de release op was. De studio omschreef het als een "moeilijke beslissing" die werd genomen voordat de uitkomst van de lancering bekend was, en stelde dat dit niet werd aangestuurd door EA of rechtenhouder Disney.
Een kleine kernploeg bleef achter om bugfixes na de lancering af te handelen. De meest recente patch verscheen op 10 september en sindsdien is er geen publieke communicatie meer geweest vanuit de studio.
Wat dit betekent voor de Star Wars-gamingwereld
Zero Company bevindt zich in een interessante positie binnen de bredere Star Wars-gamingcatalogus. Games zoals Star Wars: The Old Republic bouwden hun publiek jarenlang op via een MMORPG-games-model dat spelers liet terugkeren via uitbreidingen en live-updates. Zero Company werd gelanceerd als een premium single-player tactical titel, een genre met een van nature kleiner plafond, en dat plafond hebben ze vrij netjes bereikt.
De insteek van de game zonder Force-gebruikers en de XCOM-stijl mechanics gaven het een duidelijke identiteit ten opzichte van de Jedi-gerichte games die Respawn heeft uitgebracht. Die specificiteit leverde een loyaal publiek op. Of dat publiek groot genoeg is om de studio op lange termijn te ondersteunen, is de vraag die nog niemand heeft beantwoord.
Elliott's omschrijving van "niche" is het overwegen waard. Een miljoen exemplaren in een maand is een echte prestatie voor een tactical strategy game. Voor een Star Wars-titel die wordt ondersteund door een van de grootste uitgevers in de industrie, leest het anders, afhankelijk van wat de interne doelstelling van EA daadwerkelijk was.
Voor spelers die meer uit de game willen halen terwijl de studio hun volgende zet bepaalt, behandelen de Star Wars: Fate of the Old Republic strategy guides het bredere Star Wars-gaminguniversum tot in detail. Houd de volgende communicatie van Bit Reactor in de gaten voor elk signaal over wat er na de patch van 10 september komt.
