"Nee. Daar ben ik het niet mee eens." Dat zegt Timothy Lamb, lead creative producer van Starfield, als reactie op het idee dat de aankomende Free Lanes-update het label 2.0 zou moeten dragen.
De uitspraak werd gedaan tijdens een perspresentatie die gekoppeld was aan een veel grotere aankondiging: Starfield komt eindelijk naar de PS5 op 7 april, samen met twee nieuwe content-drops die de meest significante toevoegingen aan de game sinds de lancering vormen.
Betaal minder voor je games.
Bespaar tot wel 80%
Wat Free Lanes daadwerkelijk toevoegt
De twee nieuwe drops zijn Terran Armada, een betaalde story expansion met nieuwe personages, locaties, vijanden, quests, systemen en rewards, en Free Lanes, een gratis update die beschikbaar is voor alle spelers. Het punt is: Free Lanes is waar iedereen het over heeft. Het introduceert interplanetair reizen, nieuwe encounters, nieuwe points of interest, dungeons en een nieuw landvoertuig genaamd de Moon Jumper.
Dat is een flinke lijst. Het is dus makkelijk te begrijpen waarom spelers termen als "Starfield 2.0" in de mond namen. De omvang nodigt die vergelijking ook echt uit.
Maar Lamb gaat daar niet in mee.
Waarom Bethesda het 2.0-label afwijst
Lambs weerwoord was niet afwijzend. Het was weloverwogen. "Er zit een bepaald narratief vast aan wat dat label zou betekenen," legde hij uit. "We hebben gekeken naar een aantal systemen waar we interesse in hadden of waar we feedback over hadden gehoord vanuit de community, en we hebben geprobeerd een aantal daarvan naar een hoger niveau te tillen."
Het onderscheid is belangrijk. Iets 2.0 noemen impliceert dat het origineel zo kapot was dat het vanaf de grond opnieuw opgebouwd moest worden. Dat is niet het verhaal dat Bethesda wil vertellen, en Lamb maakte duidelijk dat dat ook niet is wat er is gebeurd. "Een aantal systemen is stapsgewijs verbeterd. We hebben een hoop content toegevoegd. Het is de beste versie van Starfield."
Stapsgewijze verbeteringen die op elkaar zijn gestapeld, geen afbraak en wederopbouw. Die insteek positioneert Free Lanes als de natuurlijke evolutie van de game bij lancering, in plaats van een erkenning dat Starfield destijds redding nodig had.
Moon Jumper landvoertuig debuut
De PS5-prijsverlaging die niemand zag aankomen
Naast de update zelf kwam de PS5-aankondiging met een prijsaanpassing die direct invloed had op bestaande spelers. De PS5 Standard Edition kost $49.99/£44.99, en de Premium Edition $64.99/£60.99. Om daarbij aan te sluiten, kregen de Xbox- en pc-versies een directe prijsverlaging vanaf hun eerdere prijspunten van respectievelijk $69.99/£69.99 en $99.99/£99.99. Dat is een significante korting voor iedereen die nog twijfelde.
De bevestiging van de Starfield PS5-releasedatum werd al een tijdje verwacht, maar de komst van beide content-drops op dezelfde dag als de nieuwe platformlancering maakt 7 april een zeer drukke dag voor de franchise.
Bethesda is nog niet klaar
Wat de meeste spelers net zo interessant zullen vinden als de update zelf, is wat Lamb zei over wat er daarna komt. Toen hem werd gevraagd naar toekomstige content, hield hij alle opties open. "Niets om vandaag aan te kondigen, maar er zit nog veel meer in de lore, dingen waar het team enthousiast over is, dingen die we nog willen uitdiepen. We werken nog steeds aan Starfield."
Dat is een duidelijk signaal dat Free Lanes en Terran Armada niet de eindstreep zijn. Of dat betekent dat er meer expansions komen, verdere gratis updates, of iets heel anders, moet nog blijken, maar Bethesda behandelt dit als een lopend project in plaats van een laatste hoofdstuk.
Voor iedereen die Starfield na de lancering links liet liggen, is 7 april de meest overtuigende reden om terug te keren. Bekijk zeker meer:
