Valve heeft een Steam-update uitgebracht die zich richt op een van de meest beklaagde problemen van het platform: het soms enorme verschil tussen wat spelers in de VS betalen en wat spelers elders betalen. Volgens Valve's officiële Steamworks blogpost introduceert de update vernieuwde regionale conversiegegevens en drie verschillende prijsmethoden voor ontwikkelaars, die 35 valuta's en 4 regio's wereldwijd dekken.
Het probleem dat eindelijk werd opgelost
Deze update kwam niet uit het niets. Maandenlang wezen spelers in Polen, Argentinië en andere markten luidkeels op het feit dat games op Steam regelmatig 20-30% duurder waren dan hun directe USD-equivalenten wanneer deze werden omgerekend tegen standaard wisselkoersen. Dat is geen afrondingsfout, dat is een reële en consistente premie die geen zin had voor kopers in die regio's.
De backlash werd zo luid dat individuele ontwikkelaars het heft in eigen handen namen. Embark Studios, het team achter Arc Raiders, heeft handmatig de prijzen in 10 landen verlaagd nadat de controverse aan tractie won. Nihon Falcom, de studio achter de Trails-serie, deed hetzelfde voor zijn catalogus. Ontwikkelaars deden in wezen het werk van Valve voor hen, game per game.
Het punt is: die lappendeken aanpak zou nooit schaalbaar zijn. Met meer dan 20.000 games die jaarlijks op Steam worden uitgebracht, was het vertrouwen op individuele studio's om hun eigen regionale prijzen te auditen geen oplossing. Valve moest het onderliggende systeem oplossen.
Wat de drie nieuwe conversiemethoden daadwerkelijk doen
Valve's update geeft ontwikkelaars drie opties bij het instellen van prijzen buiten de VS:
- Eenvoudige wisselkoers: Converteert een USD-prijs direct naar andere valuta's met behulp van de huidige wisselkoersen. Eenvoudig, maar houdt geen rekening met de lokale koopkracht.
- Koopkrachtconversie: Maakt gebruik van openbare gegevens over de gemiddelde koopkracht binnen een bepaald land of regio, zodat een game van $30 niet het equivalent is van drie dagen loon in een gebied met lagere gemiddelde inkomens.
- Multi-variabele conversie: De meest complexe optie, die lokale koopkracht, verwachte kosten van vergelijkbare entertainmentgoederen en wisselkoersen combineert. Valve merkt op dat dit het meest overeenkomt met de methode die eerder in de prijsstellingstool werd getoond.
Ontwikkelaars kunnen deze methoden mixen en matchen voor verschillende valuta's, of ze volledig negeren en prijzen handmatig instellen. Het punt is niet om een specifieke uitkomst af te dwingen, maar om studio's betere gegevens te geven om weloverwogen beslissingen te nemen.
gevaar
Valve merkt op dat prijsgegevens periodiek worden bijgewerkt om veranderende marktomstandigheden te weerspiegelen, dus ontwikkelaars moeten hun regionale prijzen regelmatig herzien in plaats van ze als eenmalige instelling te behandelen.
Steamworks prijsstelling overzichtspaneel
Wat de meeste spelers missen over hoe dit werkt
De update herprijst niet automatisch elke game op Steam. Ontwikkelaars moeten nog steeds actief een conversiemethode kiezen en deze toepassen. Games die al handmatig ingestelde regionale prijzen hebben, zullen niet veranderen, tenzij de ontwikkelaar ze bijwerkt.
Dat betekent dat de oplossing nu beschikbaar is, maar of spelers in getroffen regio's daadwerkelijk eerlijkere prijzen zien, hangt af van of ontwikkelaars actie ondernemen. Volgens de verslaggeving van PCGamesN over de update erkende Valve dat veel ontwikkelaars niet eens bekend zijn met alle 35 ondersteunde valuta's of hoeveel decimalen elk gebruikt, wat deels verklaart waarom de nieuwe tools duidelijkere begeleiding bevatten naast de conversiemethoden.
Het belangrijkste hier is dat Valve het belangrijkste excuus voor verkeerd geprijsde regionale vermeldingen heeft weggenomen. De gegevens zijn beter, de tools zijn transparanter en ontwikkelaars hebben nu drie concrete kaders om mee te werken in plaats van te gokken.
Waar dingen naartoe gaan
Voor spelers in markten die historisch gezien te veel hebben betaald, is de praktische volgende stap om te kijken of de gameprijzen de komende weken zullen aanpassen naarmate ontwikkelaars de nieuwe tools gebruiken. De volledige details staan in de Steamworks-aankondiging van Valve, en de nieuwe conversiewaarden zijn al live. Ontwikkelaars met games die momenteel zijn ingesteld om automatisch te converteren vanuit USD, zullen willen inloggen op Steamworks en verifiëren welke methode wordt toegepast op hun vermeldingen. Zorg ervoor dat je meer bekijkt:
