"De laatste update die ik erover had, is dat de game nog steeds in de ijskast staat. Voor zover ik heb gehoord, is er geen nieuwe ontwikkeling."
Dat zegt NateTheHate, een van de meest consistent accurate stemmen in de wereld van gaming leaks, in zijn podcast over de langbesproken Final Fantasy IX remake. Voor fans die stilletjes hoopten dat Square Enix na de FF7 Remake-trilogie een revival van de PS1-klassieker in de wereld van Gaia zou uitbrengen, is dit een flinke domper verpakt in voorzichtig taalgebruik.
Hoe een gerucht veranderde in jarenlang wachten
De Final Fantasy IX remake dook voor het eerst op in de beruchte Nvidia GeForce leak, een datadump die achteraf bijna profetisch bleek te zijn. Die lijst bevatte Resident Evil 4 Remake, Dragon's Dogma 2, een Chrono Cross remaster, Kingdom Hearts 4 en een Final Fantasy Tactics revival, die inmiddels allemaal officieel zijn aangekondigd of uitgebracht. De FF9 remake stond daar gebroederlijk tussen, wat fans gegronde reden gaf om te geloven dat het project echt was.
Het punt is: bijna elke andere titel uit die leak is inmiddels in een of andere officiële hoedanigheid verschenen. De FF9 remake is de opvallende afwezige, en de opmerkingen van NateTheHate suggereren dat dit voorlopig zo zal blijven.
Wat "in de ijskast" bij Square Enix echt betekent
NateTheHate was voorzichtig om het project niet direct als dood te verklaren. "'In de ijskast' bij Square Enix kan betekenen dat ze er op een dag naar terugkeren," zei hij, eraan toevoegend dat hij hoopt "dat Square Enix het weer oppakt en we een Final Fantasy 9 remake het daglicht zien." Dat is een belangrijk onderscheid. Projecten worden bij grote uitgevers constant in de wacht gezet en weer nieuw leven ingeblazen, en Square Enix heeft er in het bijzonder een handje van om stilletjes door te werken aan dingen lang nadat het publiek er niets meer over hoort.
Toch is "geen nieuwe ontwikkeling" niet hetzelfde als "in actieve ontwikkeling." Voor een project waarvan jaren geleden al werd gespeculeerd dat het bestond, is de stilte veelzeggend.
Square Enix negeert FF9 niet volledig
Het gebrek aan nieuws over de remake betekent niet dat Square EnixFinal Fantasy IX volledig is vergeten. De uitgever houdt de IP op andere manieren warm: een prentenboek-prequel die de achtergrond van Vivi verkent, nieuwe merchandise en een animatieserie die na jaren van radiostilte weer in productie is. Square Enix bevestigde de revival van de serie in een recente update, wat aangeeft dat de IP intern nog steeds waarde heeft.
Die activiteit suggereert dat de IP nog steeds als waardevol wordt beschouwd, wat de bevroren status van de remake eerder verwarrend dan alarmerend maakt. De kern hier is dat het onderhouden van een IP via zijprojecten en een streamingserie een heel andere verbintenis is dan het groen licht geven voor een grootschalige remake, zeker gezien hoe resource-intensief de FF7 Remake-trilogie is geweest.
Gaia's Mist Continent overworld
Wat dit betekent voor de FF remake-pipeline
Square Enix is duidelijk nog niet klaar met remakes. Final Fantasy Tactics: The Ivalice Chronicles werd aangekondigd, de FF7 Remake-trilogie stevent af op de ontknoping met Part 3 die naar verluidt al in een speelbare staat is, en de uitgever verdiende onlangs zijn eerste Metacritic-titel als beste uitgever dankzij de line-up van 2025. De machine draait.
Maar capaciteit is belangrijk. Het voltooien van de FF7 Remake-trilogie is de voor de hand liggende prioriteit, en tegelijkertijd een tweede grote remake lanceren zou de studio te dun verspreiden. Een venster na de trilogie, ergens nadat FF7 Remake Part 3 is uitgebracht, is waarschijnlijk het meest realistische scenario voor een FF9-revival om weer serieus tractie te krijgen, als dat ooit gebeurt.
Voor nu blijven Zidane, Vivi en de rest van de Final Fantasy IX-cast in stasis. Houd het laatste gaming-nieuws in de gaten voor eventuele ontwikkelingen, want als de staat van dienst van die Nvidia-leak standhoudt, is deze nog niet voor altijd verdwenen. Bekijk zeker ook meer:
