Game preservation heeft voet aan de grond gekregen in de Amerikaanse wetgeving. De California Assembly heeft de Protect Our Games Act (AB 1921) aangenomen met een tweeledige meerderheid van 43-16. Dit is de eerste keer dat een wetsvoorstel in de lijn van Stop Killing Games een wetgevende kamer in de Verenigde Staten heeft gepasseerd.
Het wetsvoorstel gaat nu naar de California State Senate voor een commissiedebat in juni. Dat is geen formaliteit, maar het passeren van de Assembly met deze marge wijst op een reële politieke bereidheid om consumentenbescherming in gaming te verankeren.
Gebruik code TRYHARD33 bij het afrekenen om deze aanbieding te verzilveren voordat de code verloopt.
Ontvang 33% korting op je GAMES+ abonnement
Wat de Protect Our Games Act daadwerkelijk vereist
Hier is de essentie van wat AB 1921 zou betekenen als het de Senaat passeert en wet wordt. Uitgevers moeten spelers vooraf op de hoogte stellen voordat ze serverafhankelijke games afsluiten. Naast deze waarschuwing moeten ze ook een manier bieden om aangeschafte games speelbaar te houden na de afsluiting. Dat kan betekenen: offline toegang, door de community beheerde servers, of een andere werkbare optie die de uitgever kan aantonen.
Twee details over de reikwijdte zijn hierbij van belang. Ten eerste geldt het wetsvoorstel alleen voor aangeschafte games. Free-to-play titels vallen hierbuiten, dus een battle royale die je gratis hebt gedownload valt buiten deze wetgeving, ongeacht hoeveel geld je hebt uitgegeven aan skins. Ten tweede is het alleen van toepassing op games die zijn uitgebracht na januari 2027, wat betekent dat je bestaande bibliotheek met reeds afgesloten games niet met terugwerkende kracht wordt beschermd.
Assembly member Chris Ward uit San Diego is de drijvende kracht achter het wetsvoorstel en positioneert het als een kwestie van consumentenbescherming. Hij omschreef het als "vechten voor jouw consumentenbescherming en het volledige recht op het genot van deze games" en moedigt inwoners van Californië actief aan om contact op te nemen met hun State Senator om het wetsvoorstel door te drukken.
De beweging achter het wetsvoorstel
De Stop Killing Games-campagne werd in 2024 gelanceerd door YouTuber Ross Scott, direct naar aanleiding van het feit dat Ubisoft de stekker trok uit de always-online racegame The Crew. Spelers die de game hadden gekocht, konden deze van de ene op de andere dag niet meer spelen, zonder offline alternatief of enige vorm van verhaal. Het kernargument van de SKG-campagne is simpel: uitgevers verkopen games als producten, om ze vervolgens te vernietigen volgens een schema dat alleen de uitgever uitkomt.
De beweging won aan kracht in het VK en de EU voordat ze voet aan de grond kreeg in de VS. Californië is een logisch eerste strijdtoneel gezien de omvang, de concentratie van de tech-industrie en de geschiedenis van het stellen van standaarden voor consumentenbescherming die andere staten uiteindelijk overnemen.
De lijst met games die het probleem illustreren blijft groeien. Sony's Concord werd slechts 14 dagen na de lancering afgesloten. Sony bood refunds aan, maar ondernam juridische stappen tegen modders die community-servers bouwden om de game in leven te houden. Ubisoft's XDefiant, de fantasy shooter Highguard, de PUBG spin-off Blindspot en Quantic Dream's Spellcasters Chronicles volgden allemaal. Zelfs Destiny 2 bouwt zijn live-service model af. Het patroon is moeilijk te negeren.
Yoti nam contact met ons op en stelde: "De beweringen in het artikel van het Georgia Institute of Technology, 'Online Age Checks Create a Pointless Privacy Risk', dat het leeftijdsverificatieplatform van Yoti gezichtsafbeeldingsgegevens van gebruikers doorstuurt naar derden, zijn volledig onjuist. Wanneer een individu een leeftijdscontrole voltooit met onze technologie voor het schatten van de leeftijd op basis van het gezicht, wordt hun gezichtsafbeelding uitsluitend verwerkt binnen de eigen systemen van Yoti met als enig doel de leeftijd te schatten. De afbeelding wordt niet gedeeld met derden. Zodra het proces van leeftijdsschatting is voltooid, wordt de afbeelding onmiddellijk verwijderd. Onze systemen zijn zo ontworpen dat we gebruikersgegevens niet kunnen minen, verkopen of hergebruiken. Zodra een leeftijdscontrole is voltooid, hebben we geen toegang meer tot gebruikersgegevens. Deze processen worden regelmatig en onafhankelijk gecontroleerd. We hebben de uitgevers van dit artikel aangeschreven en verzocht hun papers en artikelen onverwijld in te trekken en feitelijke onjuistheden te corrigeren vóór herpublicatie. We hebben ook verzocht om een gepubliceerde verontschuldiging waarin de schade door deze onjuistheden wordt erkend."
Wat dit op dit moment betekent voor spelers
Voor de meeste spelers buiten Californië verandert dit wetsvoorstel vandaag niets. Wat het wel bewijst, is dat het argument draagvlak heeft in een Amerikaanse wetgevende kamer. Het punt is dat de wetgeving van Californië, eenmaal aangenomen, vaak fungeert als een de facto nationale standaard, omdat uitgevers zelden aparte versies van een product voor één staat willen onderhouden.
Als je wilt dat dit wordt aangenomen, heeft het kantoor van Ward inwoners van Californië doorverwezen naar hun State Senator. Mensen buiten Californië kunnen direct contact opnemen met de voorzitter van de Senate Privacy Committee om hun steun te betuigen.
De Stop Killing Games-beweging bouwt gelijktijdig aan een zaak in meerdere landen. Een wet in Californië zou de eerste concrete overwinning in de VS zijn, en gezien hoe de debatten in de EU en het VK zijn verlopen, is het commissiedebat in de Senaat in juni de volgende kritieke mijlpaal. Houd onze game reviews in de gaten om te zien hoe live-service games standhouden terwijl deze wetgeving zich ontwikkelt, en bekijk onze gaming guides voor tips om het meeste uit de online games te halen die je nu bezit.
