Twitch CEO Dan Clancy heeft iets verklapt waar Rockstar Games nog over zwijgt: GTA 6 Online multiplayer komt eraan, en hij verwacht dat het volgend jaar verschijnt. Clancy sprak publiekelijk over de relatie van het platform met Rockstar en vertelde dat beide bedrijven uitgebreid hebben gesproken over creator engagement, en dat er een tweede, grotere golf aan kijkers aan komt zodra de multiplayer live gaat. Grand Theft Auto 6 verschijnt op 19 november voor PS5 en Xbox Series X/S als een single-player-only release, waarbij Rockstar nog geen officiële uitspraken heeft gedaan over wanneer, of zelfs of, er een online modus komt.
Wat Clancy daadwerkelijk zei
Het belangrijkste citaat is het bekijken waard. "We hebben veel tijd besteed aan gesprekken met Rockstar over hun plannen, en we hebben hen ook geholpen na te denken over hoe ze onze creators kunnen betrekken," zei Clancy. "Je zult een grote piek zien met GTA 6, maar volgend jaar, wanneer ze de multiplayer lanceren, volgt er een nog grotere."
Dat is geen gerucht of een lek. Dat is de CEO van een van de grootste streamingplatforms in de gamingwereld die directe gesprekken met Rockstar beschrijft over hun uitrolstrategie. Het komt zo dicht bij een bevestiging als maar mogelijk is zonder dat Rockstar zelf een aankondiging doet.
De uitspraak "volgend jaar" is echter wel erg vaag. Het vertelt ons dat de multiplayer niet bij de lancering komt, en ook niet kort daarna, maar het geeft geen concreet tijdvenster. Technisch gezien valt alles tussen januari en december 2027 daaronder.
Het Rockstar-draaiboek lezen
Dit is het punt: Rockstar heeft dit eerder gedaan en het patroon is leerzaam. GTA Online lanceerde in 2013 slechts twee weken na GTA 5. Maar Red Dead Online, de multiplayer-component voor Red Dead Redemption 2, ging pas zeven maanden na de release van de hoofdgame live. Gezien het feit dat GTA 6 veel groter en complexer lijkt dan zijn voorganger, voelt de tijdlijn van Red Dead als een realistischer referentiepunt.
Als dat klopt, begint een tijdvenster in de zomer van 2027 voor GTA 6 Online aannemelijk te worden. Niet in de lente, niet in de winter, maar ergens in die periode halverwege het jaar wanneer de hype rond de single-player is gaan liggen en spelers hongerig zijn naar iets nieuws om hun tijd in te steken.
Voor spelers die bang zijn dat de huidige GTA Online wordt verlaten: Take-Two Interactive-baas Strauss Zelnick ging hier vorig jaar direct op in. Hij wees naar NBA 2K Online en NBA 2K Online 2 in China als voorbeeld van het bedrijf dat twee live online titels tegelijkertijd draait in plaats van de oudere af te sluiten. "We ondersteunen onze eigendommen zolang de consumenten met die titels bezig zijn," zei hij. De implicatie is duidelijk: GTA Online wordt niet uitgeschakeld zodra GTA 6 Online live gaat.
Het grotere plaatje richting november
De opmerkingen van Clancy komen midden in een drukke week voor GTA 6-nieuws. Rockstar bevestigde deze week een originele soundtrack met 34 nummers, waarvan er al zes beschikbaar zijn om te streamen. De wereldwijde unlock-tijden zijn ook vastgelegd, en Xbox-spelers kunnen blijkbaar nog steeds de New Zealand-tijdzone-truc gebruiken om eerder aan de slag te gaan als ze bereid zijn wat moeite te doen.
Wat de meeste spelers missen in al deze pre-launch drukte, is hoe bewust Rockstar de uitrol beheert. De single-player campaign komt eerst, de multiplayer volgt later, en de tijd tussen die twee wordt een eigen content-cyclus. Het is een strategie die de game veel langer relevant houdt dan een gelijktijdige lancering zou toelaten.
Voor een volledig overzicht van wat Rockstar wel en niet heeft bevestigd over de online component, behandelt de GTA 6 multiplayer launch guide alles wat momenteel bekend is. Als je op de hoogte wilt blijven van alle pre-launch details, dan helpt de GTA 6 guide collection je verder, van de soundtrack tot unlock-tijden en de bevestigde cast.
