Ubisoft had een oprecht indrukwekkende zet in petto tijdens Gamescom Opening Night Live 2026: de aankondiging van een volledige remake van een van de meest geliefde strategy games ooit gemaakt, om vervolgens diezelfde avond de originele complete edition op Steam te droppen. De uitvoering liet echter te wensen over.
Spelers die Heroes of Might and Magic III: The Restoration of Erathia op Steam kochten, merkten al snel dat er iets niet klopte. De download was slechts 23.49 KB groot. Dat is geen typefout. Ter vergelijking: een enkele screenshot met hoge resolutie is doorgaans groter dan dat. Het enige bestand in het pakket was een kaal executable-bestand zonder enige game content.
Gebruik code TRYHARD33 bij het afrekenen om deze aanbieding te verzilveren voordat de code verloopt.
Ontvang 33% korting op je GAMES+ abonnement
Wat spelers daadwerkelijk downloadden
Het zit zo: de klassieke game heeft een moeizame geschiedenis op Steam. Jarenlang was de enige beschikbare versie de HD Edition uit 2015, ontwikkeld door Dotemu, die wel de base game bevatte maar de uitbreidingen volledig wegliet. Fans die de complete ervaring met alle uitbreidingen wilden, moesten naar GOG. Dus toen Ubisoft aankondigde dat ze de volledige complete edition naar Steam zouden brengen naast de onthulling van de remake, was er oprechte opwinding.
Die opwinding liep al snel tegen een muur aan. Een download van 23.49 KB is uiteraard geen complete strategy game uit 1999. De community trok vrijwel direct aan de bel en de Steam-pagina voor de release kreeg in korte tijd een "Mostly Negative" reviewscore, waarbij spelers aangaven dat ze hadden betaald voor een product dat in geen enkele speelbare vorm bestond.
De reactie van Ubisoft en de fix
Het officiële Might and Magic-account reageerde direct op de situatie: "Bedankt aan iedereen die ons hierop heeft gewezen. We hebben het probleem onderzocht en kunnen bevestigen dat het inmiddels is opgelost. We waarderen het geduld en de meldingen van de community terwijl we aan een fix werkten en bieden onze excuses aan voor het ongemak."
De patch van 770 MB die volgde, is wat de originele download had moeten zijn. Spelers die tijdens de defecte periode kochten, kunnen de game nu eindelijk opstarten en spelen, wat simpelweg de minimale vereiste is voor een succesvolle release.
Het grotere plaatje voor de franchise
De mislukte lancering is een frustrerende voetnoot bij wat een mooi moment voor de franchise had moeten zijn. De aankondiging van de remake zorgde voor echte buzz, en de shadowdrop van de originele complete edition was een slimme zet om fans de bronmaterialen opnieuw te laten beleven terwijl de nieuwe versie voor anticipatie zorgt. Het verzenden van een placeholder van 23 KB in plaats van de daadwerkelijke game deed al dat goodwill in een paar uur tijd teniet.
Wat de meeste spelers in situaties als deze missen, is dat de Steam-reviewscore, zodra deze negatief uitslaat, vaak blijft hangen, zelfs nadat een fix live is gegaan. Het label "Mostly Negative" is zichtbaar voor iedereen die de store bezoekt, en casual kopers die de patch notes niet lezen, zullen niet weten dat het probleem is opgelost. Dat is een reële kostenpost voor de vindbaarheid en de eerste indruk van de game.
Het goede nieuws is dat de game zelf, zodra je hem eenmaal hebt, de complete edition is waar fans al meer dan tien jaar op Steam om vroegen. Als je voor het eerst begint of terugkeert in aanloop naar de remake, zijn de Heroes of Might and Magic III strategy guides het bookmarken waard voor je aan je eerste campaign begint.
