Ubisoft heeft direct gereageerd op de storm van kritiek op Steam door een publieke reactie te plaatsen op negatieve reviews van Assassin's Creed Black Flag Resynced over de day-one DLC. De boodschap is simpel: de standard edition is de volledige game en de extra's zijn precies dat: extra's.
Wat de discussie aanwakkerde
De remake van de geliefde Assassin's Creed IV: Black Flag lanceerde met negen aanschafbare DLC-packs die vanaf dag één op de Steam-pagina stonden. Het merendeel bestaat uit cosmetische gear-sets voor protagonist Edward Kenway** en bijbehorende ship cosmetics. Er is ook een map pack die de locaties van de collectables in de game onthult. Niets hiervan heeft invloed op het hoofdverhaal, de missies of de wereld.
Dat weerhield een golf aan Steam-reviewers er niet van om uit protest negatieve beoordelingen achter te laten. Het sentiment is bekend in de moderne gamingwereld: het zien van een DLC-storefront op de dag van lancering, ongeacht de inhoud, wordt door een aanzienlijk deel van de player base als een rode vlag gezien.
De directe reactie van Ubisoft
Ubisoft nam de ongebruikelijke stap om direct te reageren op negatieve Steam-reviews, een zet die vaak net zoveel aandacht trekt als de oorspronkelijke klacht. Dit is het belangrijkste deel van hun bericht:
Het punt hier is dat Ubisoft een duidelijke grens trekt tussen content die de gameplay beïnvloedt en content die puur cosmetisch is. Het Hellfire Character Pack stopt Edward bijvoorbeeld in een brandend harnas van een death knight, wat zo ver mogelijk verwijderd is van de authenticiteit van een Caribische piraat. De Master Assassin gear-set, inbegrepen in de deluxe edition, is eveneens overbodig voor iedereen die de voorkeur geeft aan de outfits uit de base game.
Cosmetische DLC vs. content gating: het echte onderscheid
Deze situatie is een goede herinnering aan een onderscheid dat vaak verloren gaat in de hitte van de reacties op de dag van lancering. Er is een wezenlijk verschil tussen DLC die verhaalmissies, wapens met stat-voordelen of delen van de map achter een betaalmuur zet, en DLC die je een andere hoed verkoopt.
Wat de meeste spelers missen bij het scannen van een Steam DLC-lijst is context. Negen items klinkt als veel. Maar als de verdeling acht cosmetische packs en één optionele collectible map is, is de praktische impact op een playthrough bijna nul. Je kunt elke missie voltooien, elk eiland verkennen en het volledige verhaal van Black Flag Resynced uitspelen zonder een cent extra uit te geven bovenop de basisprijs.
Dat gezegd hebbende, is de frustratie niet volledig ongegrond. De volle prijs betalen voor een remake van een game die oorspronkelijk als compleet pakket werd uitgebracht, om vervolgens op dag één een winkel vol extra's te zien, voelt instinctief niet goed. De beeldvorming is een reëel probleem voor Ubisoft, zelfs wanneer de inhoud relatief onschuldig is.
Wat dit betekent voor nieuwe spelers
Als je van plan bent om Black Flag Resynced op te pakken, krijg je met de standard edition alles wat ertoe doet. Het volledige verhaal, elk eiland in de open wereld van de Caribbean, alle missies en de complete arc van Edward Kenway zijn aanwezig zonder enige knip. De remake is beschikbaar op pc, PS5 en Xbox Series X/S.
Voor spelers die benieuwd zijn hoeveel tijd het volledige pakket daadwerkelijk in beslag neemt: onze how long to beat guide voor Assassin's Creed Black Flag Resynced zet de uren voor het hoofdverhaal, completionist runs en de nieuwe content in de remake uiteen. Er is behoorlijk wat te doen voordat cosmetische DLC überhaupt relevant wordt.
Pro-tip: als het collectible map pack de enige DLC is die je daadwerkelijk tijd zou kunnen besparen, weeg dan af of je locaties eerst organisch wilt ontdekken. De base game geeft je genoeg tools om alles zonder hulp te vinden.
De grotere vraag is of het feit dat Ubisoft direct reageert op negatieve reviews het sentiment op Steam daadwerkelijk verandert, of dat het simpelweg meer aandacht vestigt op de klacht. Voor nu bevat de Assassin's Creed Black Flag Resynced guides hub alles wat je nodig hebt om het maximale uit de standard edition te halen, met of zonder DLC.
