Ultrakill is momenteel in de aanbieding, 30% korting op Steam, en de ontwikkelaars zijn heel duidelijk: dit is de laatste korting voordat de basisprijs definitief omhoog gaat.
Het officiële Ultrakill-account plaatste deze week de waarschuwing. "Dit weekend geven we korting op ULTRAKILL; dit is de laatste sale voordat we de basisprijs verhogen vanwege de nieuwe content in de LAYER 8: FRAUD update," schreef de ontwikkelaar. "We geven iedereen alvast een heads-up voor het geval je de game nog niet hebt gekocht en wilt profiteren van de lagere prijs!" De sale loopt tot 18 mei.
Layer 8: Fraud portal arenas
Waarom de prijs nu omhoog gaat
De context is hierbij cruciaal. New Blood Interactive heeft de early access-prijs sinds 2022 niet aangepast, en er is sindsdien veel veranderd. De ontwikkelaar wijst erop dat de vorige prijsverhoging plaatsvond vóór het P-2 geheime level, Layer 7, de ULTRA REVAMP overhaul, en nu Layer 8: Fraud, wat de grootste content-drop is die de game in bijna twee jaar heeft gezien.
Layer 8 is geen kleinigheid. De update introduceerde Inception-achtige omgevingen waar de geometrie zelf buigt en vouwt, en het team moest elke vijand in de game herschrijven om goed te werken met de nieuwe portalsystemen. Dat is geen simpele patch note, dat is een volledige rework van een aanzienlijk deel van de game.
De ontwikkelaar was er bot over: "De game en het team zijn enorm gegroeid!" Er is nog geen specifieke nieuwe prijs aangekondigd, dus het huidige kortingsvenster is je duidelijkste signaal.
Wat Ultrakill eigenlijk is, voor de oningewijden
Na vijf jaar in early access heeft Ultrakill een van de meest gepassioneerde community's in de indie FPS-scene opgebouwd. De game heeft meer dan 141.000 bijna perfecte Steam-reviews, wat het in een zeer select gezelschap plaatst.
Het uitgangspunt is simpel en de uitvoering is meedogenloos: je daalt af door de lagen van de hel en doodt alles wat je ziet, terwijl een scoring-systeem in de stijl van character action-games je prestaties in real-time beoordeelt. Denk aan de momentum van Doom Eternal gecombineerd met de style meter van Devil May Cry, verpakt in een retro-esthetiek die rechtstreeks uit de id Software-catalogus van halverwege de jaren 90 lijkt te komen. Bloed is bovendien je health-mechanic, wat betekent dat dicht bij vijanden blijven en agressief spelen je overlevingsstrategie is, niet alleen een kwestie van stijl.
De sale eindigt op 18 mei en er is nog geen nieuwe prijs bevestigd. Als je nog twijfelde, is dit de harde deadline die de ontwikkelaars hebben gesteld.
Layer 7 verscheen in 2023, wat betekent dat er bijna twee jaar zat tussen de grote content-drops. Dat Layer 8 die kloof dicht en tegelijkertijd de meest technisch ambitieuze update tot nu toe is, verklaart waarom het team de prijsaanpassing gerechtvaardigd vindt.
Het grotere plaatje voor early access-shooters
De situatie van Ultrakill is ook buiten de sale om interessant. Games die tijdens early access aanzienlijk groeien, staan voor een dilemma: de prijs die spelers bij de lancering betaalden, weerspiegelt slechts een fractie van wat de game uiteindelijk wordt. Insurgency: Sandstorm doorliep een vergelijkbaar traject en besteedde jaren aan het uitbouwen van de tactical shooter-ervaring voordat ze op een prijs uitkwamen die bij de uiteindelijke omvang paste. Ultrakill bevindt zich op hetzelfde kantelpunt, alleen met meer demonenbloed.
De transparantie van de ontwikkelaar is verfrissend. Een publieke waarschuwing, een duidelijke deadline en een eerlijke uitleg gekoppeld aan specifieke updates in plaats van vage taal over "verhoogde waarde". Zo ga je met een prijsverandering om zonder je community tegen je in het harnas te jagen.
De 30% korting loopt op Steam tot 18 mei. Daarna gaat de basisprijs omhoog met een bedrag dat het team nog niet heeft gespecificeerd, en de "zeg niet dat we je niet gewaarschuwd hebben"-houding van het officiële account suggereert dat ze het menen.
