"Mei 2026 zal voorlopig de laatste maand zijn met groei in hardware. De prijsstelling en de vergelijkingsbasis van de Switch 2-lancering vormen een nare combinatie." Dat postte Circana Senior Director Mat Piscatella op Bluesky nadat de Amerikaanse verkoopcijfers voor videogames in mei bekend werden, en de cijfers zelf maken duidelijk waarom hij niet optimistisch is.
Het belangrijkste cijfer: Sony verkocht 58% minder PS5-units in mei 2026 vergeleken met mei 2025. Dat is geen typefout. Het is het laagste aantal PlayStation-consoles dat Sony in een maand mei heeft verkocht sinds mei 2000, toen de originele PlayStation nog de enige Sony-hardware in de Amerikaanse winkels was. De uitgaven aan de PS5 daalden naast die instorting van het aantal verkochte units met 43% op jaarbasis.
Ontvang 1 maand GTA+ abonnement bij je pre-order.
Pre-Order GTA 6 nu
Wat de cijfers echt zeggen
Microsoft had ook een zware maand, hoewel niet zo dramatisch. De verkoop van Xbox Series X en Series S daalde met 12% op jaarbasis, wat de slechtste prestatie in mei markeert voor Xbox sinds de lancering van het platform in november 2001. Het punt is: de uitgaven aan Microsoft-hardware groeiden in feite met 7% ondanks de lagere consoleverkoop, wat direct wijst naar de prijs. Xbox-hardware heeft het afgelopen jaar meerdere prijsverhogingen ondergaan en de gemiddelde prijs van Xbox-hardware is daardoor met 22% gestegen.
De situatie bij Sony is scherper. De gemiddelde prijs van PlayStation-hardware is op jaarbasis met 33% gestegen. Wanneer je de gemiddelde prijs van een console met een derde verhoogt, kopen minder mensen hem. De rekensom is zo simpel, en de data van mei maken dat onmiskenbaar.
Het Switch 2-effect en wat de maand redde
De bredere Amerikaanse hardwaremarkt is niet volledig ingestort, en dat is bijna volledig te danken aan Nintendo. De Switch 2 heeft in Noord-Amerika inmiddels naar schatting 5,9 miljoen units verkocht en het momentum zorgde ervoor dat de totale hardware-uitgaven tussen mei 2025 en mei 2026 met 37% stegen. Wanneer accessoires en software worden meegerekend, steeg de totale markt met 3% op jaarbasis.
Dat is een aanzienlijke compensatie. Zonder dat de Switch 2 de consumentenuitgaven opving, zou het hardwarebeeld van mei er voor de industrie als geheel aanzienlijk slechter uitzien.
Aan redenen om een console te kopen was in mei geen gebrek. 007 First Light, Forza Horizon 6 en Lego Batman: Legacy of the Dark Knight kwamen allemaal in die maand uit, waardoor potentiële kopers daadwerkelijk games hadden om op nieuwe hardware te spelen. De releases zorgden echter niet voor genoeg verandering om de prijsverhogingen te compenseren.
Prijsmoeheid haalt twee generaties in
Wat de meeste spelers missen in de verkoopdata van hardware, is hoe lang het duurt voordat prijsverhogingen merkbaar worden in het consumentengedrag. Mensen accepteren één prijsverhoging, misschien twee, en besluiten dan stilletjes om te wachten. Dat geduld lijkt in mei voor een aanzienlijk deel van het PS5- en Xbox-publiek op te zijn.
De timing is ongemakkelijk voor zowel Sony als Microsoft. De PS5 zit diep in zijn levenscyclus en de Xbox Series X heeft gedurende deze generatie moeite gehad om momentum op te bouwen. Geen van beide platforms kan gemakkelijk een vraagshock door prijsstelling opvangen wanneer de groei van de installbase al is vertraagd.
Als je deze zomer een console aanschaft en het maximale uit je hardware wilt halen, bekijk dan onze Crimson Desert best console settings guide voor prestatietips voor PS5 en Xbox Series X, of de WWE 2K26 controls guide voor een van de grotere recente releases op beide platforms. Voor fans van survival horror die een nieuwe aankoop overwegen, zet de Hollowbody before you buy guide uiteen of het de moeite waard is om deze nu voor PS5 of Xbox Series X/S te halen.
De data van juni vormen de volgende echte test. Als het vergelijkingseffect van de Switch 2 begint te werken en de prijzen van de PS5 en Xbox blijven zoals ze zijn, lijkt Piscatella's waarschuwing over een zware periode die voor ons ligt, goed onderbouwd.