BULKHEAD en Team17 hebben bevestigd dat WARDOGS op 10 september 2026 naar Steam Early Access komt, met een prijskaartje van $39.99. De aankondiging volgt op een gesloten test die voor veel momentum zorgde, waarbij de game in de aanloop naar de lancering bijna een miljoen wishlists heeft verzameld.
Wat de gesloten test bewees
De ontvangst van de gesloten test van WARDOGS was positief genoeg voor BULKHEAD om snel een datum voor de early access te prikken. Zowel content creators als reguliere spelers waren onder de indruk, en het aantal wishlists weerspiegelt dat. Bijna een miljoen wishlists voor een originele IP in het shooter-genre zie je niet elke week.
Voordat de early access van start gaat, is er nog één kans om zelf aan de slag te gaan. Er loopt een gesloten bèta van 21 tot en met 23 augustus, en elke pre-order geeft hier toegang toe. Dat is een bewuste keuze van de studio.
Joe Brammer, CEO van BULKHEAD, ging in op het ongebruikelijke karakter van het direct aanbieden van pre-orders voor een early access-game: "Het aannemen van pre-orders voor een Early Access-game is ongebruikelijk en we weten dat sommige mensen hier vragen bij zullen stellen, maar bij WARDOGS hebben we nooit voor de veilige weg gekozen. In plaats van spelers te vragen ons op ons woord te geloven, krijgt iedereen die een pre-order plaatst toegang tot de Closed Beta. Zo kunnen ze zelf spelen, precies zien hoe de game er nu voor staat en hun eigen conclusies trekken. Als ze het spelen en besluiten dat het niets voor hen is, dan is dat volkomen terecht."
Daar valt weinig tegenin te brengen.
Hoe WARDOGS daadwerkelijk speelt
Voor iedereen die de game nog niet heeft gevolgd: WARDOGS dropt drie teams van spelers op grootschalige maps, met in totaal 100 spelers per match. De gameplay draait om het verdienen van in-match geld door middel van gevechten, om dat geld vervolgens uit te geven aan het upgraden van loadouts, het oproepen van voertuigen en het verkrijgen van andere tactische voordelen. Het is een structuur die coördinatie en slim resource management beloont, niet alleen pure aim.
Als je tijd hebt gestoken in Hell Let Loose of een van de recente Battlefield-titels, dan is de kern van de aantrekkingskracht direct duidelijk. WARDOGS streeft naar datzelfde grootschalige, combined-arms gevoel, maar dan met een eigen economische twist.
De prijs van $39.99 voor early access en wat daarna komt
De prijs van $39.99 ligt lager dan wat de volledige release zal kosten. BULKHEAD heeft aangegeven dat de game bij het verlaten van de early access voor een hogere prijs zal worden gelanceerd, inclusief een volledige roadmap. Nu instappen betekent dus dat je de lagere prijs vastlegt.
De belofte om tijdens de early access geen monetisatie toe te passen is het vermelden waard. Veel games hebben soortgelijke toezeggingen gedaan en zijn daarop teruggekomen zodra het aantal spelers stabiliseerde. BULKHEAD zet hier in op goodwill, en de resultaten van de gesloten test suggereren dat ze genoeg krediet hebben opgebouwd om die gok te wagen.
Voor spelers die van plan zijn bij de lancering in te stappen, is de WARDOGS guides-collectie de plek om je voor 10 september in te lezen in de systemen van de game. Bredere gaming guides zijn ook beschikbaar als je je in de tussentijd wilt voorbereiden op andere titels.
De gesloten bèta van 21-23 augustus is de laatste echte blik op de game voordat de early access opent. Met een pre-order krijg je toegang, en gezien de community-buzz na de laatste test, is dat een venster om nauwlettend in de gaten te houden.
