Asha Sharma, de nieuwe CEO van Microsoft Gaming, heeft het rechttoe rechtaan gezegd: Game Pass is te duur. In een intern memo dat in handen is van The Verge, verklaarde Sharma dat "Game Pass te duur is geworden voor spelers, dus we hebben een betere waardevergelijking nodig" en bevestigde dat er gewerkt wordt aan een flexibelere abonnementsstructuur.
Wat Sharma daadwerkelijk zei
Het memo, dat op 13 april opdook, draait er niet omheen. "Op de lange termijn zullen we Game Pass ontwikkelen tot een flexibeler systeem waarvoor tijd nodig is om te testen en te leren," schreef Sharma. Die uitdrukking, "testen en leren", suggereert dat Microsoft nog geen vast plan heeft, maar de richting is duidelijk: de huidige prijsstructuur werkt niet voor spelers, en Sharma weet het.
Dit is niet helemaal een verrassing. Een rapport uit maart had al aangegeven dat Sharma een goedkoper Game Pass-aanbod overwoog, maar dit is de eerste keer dat de CEO het rechtstreeks met haar eigen woorden zegt.
Hoe Game Pass hier kwam
De context is belangrijk. In oktober 2025 verhoogde Microsoft de prijs van Xbox Game Pass Ultimate naar $30 per maand, een prijsverhoging van 50%. Volgens The Verge was die verhoging direct gekoppeld aan de toevoeging van nieuwe Call of Duty-releases aan Game Pass bij de lancering. Het absorberen van dag-een releases van een blockbuster-franchise in een abonnement heeft reële kosten, en Microsoft heeft een aanzienlijk deel van die kosten doorberekend aan abonnees.
gevaar
Windows Central reporter Jez Corden zei onlangs dat het mogelijk is dat Microsoft Call of Duty vanaf dit jaar volledig uit Game Pass haalt. Als dat gebeurt, verandert de prijsberekening aanzienlijk.Het belangrijkste hier is dat Game Pass Ultimate voor $30 nu concurreert in een markt waar spelers steeds selectiever zijn in welke abonnementen ze behouden. Een prijsstijging van 50% in één keer is een moeilijke verkoop, zelfs met dag-een blockbusters inbegrepen.
De Netflix-hoek
Sharma kijkt niet alleen naar prijsverlagingen in isolatie. Volgens eerdere berichtgeving onderzoekt ze mogelijk ook een bundelpartnerschap met Netflix. Netflix co-CEO Greg Peters bevestigde dat de twee bedrijven "ideeën hebben uitgewisseld" voor een gezamenlijk abonnementsaanbod. Peters zei dat hij "geen mogelijkheden zou uitsluiten", maar was eerlijk dat Microsoft nog aan het uitzoeken is hoe de Game Pass-bundel op eigen voorwaarden kan werken.
"Wat ik goed vind aan Asha's denken is dat het allemaal draait om 'Hoe doen we meer?'" zei Peters. Niets is bevestigd, maar het gesprek vindt duidelijk plaats op directieniveau.
Sharma's vroege stappen bij Microsoft Gaming
Sharma nam in februari de rol van CEO van Microsoft Gaming over, ter vervanging van Phil Spencer. Het Game Pass-prijsvraagstuk is haar meest significante publieke verklaring tot nu toe over de abonnementsdienst, maar ze heeft haar aanwezigheid al laten voelen. Een van haar eerste beslissingen was het schrappen van de "This is an Xbox" marketingcampagne, waarvan ze vond dat die "niet als Xbox aanvoelde". Die stap signaleerde een bereidheid om beslissingen van vorig leiderschap terug te draaien, en het Game Pass-memo leest op dezelfde manier.
Veranderingen worden niet onmiddellijk verwacht. Sharma's memo presenteert dit als een langetermijnontwikkeling, geen oplossing voor het volgende kwartaal. Maar de erkenning dat de huidige prijs een probleem is, is op zich al een verschuiving van hoe Microsoft publiekelijk over de prijsstelling van Game Pass heeft gesproken.
Voor abonnees die in stilte hebben gemopperd over die maandelijkse kosten van $30, is Sharma's memo op zijn minst een bevestiging dat de klacht de top heeft bereikt. Voor het laatste gamingnieuws en de nieuwste reviews, blijf terugkomen terwijl dit verhaal zich ontwikkelt. Je wilt ook meer gidsen bekijken naarmate de abonnementplannen van Xbox de komende maanden vorm krijgen.
