De Braziliaanse toezichthouder Anatel haalt normaal gesproken zelden het gamingnieuws. Deze week wel. Slechts enkele uren nadat er online een kleinere Xbox Cloud Gaming-controller opdook, publiceerde dezelfde toezichthouder per ongeluk afbeeldingen van wat de volgende premium controller van Microsoft lijkt te zijn: de Xbox Elite 3. De beelden, die als eerste werden opgemerkt en gepubliceerd door het Braziliaanse Tecnoblog, bevestigen dat de opvolger van de Elite 2 echt is, verfijnd is en een paar features bevat die niemand zag aankomen.
Wat de gelekte beelden daadwerkelijk laten zien
De Elite 3 behoudt wat de Elite 2 zijn premium prijs waard maakte: een verwisselbare D-pad, paddles aan de achterkant en die kenmerkende bouwkwaliteit. Maar twee toevoegingen vallen direct op.
Ten eerste zijn er twee nieuwe scrollwiel-knoppen aan de onderkant van de controller geplaatst. De exacte functie is nog niet bevestigd, maar de heersende theorie is dat ze dienen voor controller-aanpassingen of als een nieuwe inputmethode voor games zoals Microsoft Flight Simulator, waar analoge precisie belangrijker is dan simpelweg op knoppen rammen.
Ten tweede, en misschien wel belangrijker, is er een speciale cloud mode-knop. Dit is niet zomaar een snelkoppeling. Volgens de documenten van Anatel zorgt het inschakelen van de cloud mode ervoor dat de controller rechtstreeks verbinding maakt met de servers van Xbox Cloud Gaming, in plaats van via een lokaal apparaat te gaan. Het praktische voordeel is minder latency bij het streamen van games, wat sinds dag één een hardnekkig punt van kritiek is onder cloud gaming-gebruikers.
De cloud mode-feature is ook te zien op de kleinere Xbox-controller die op dezelfde dag lekte, wat suggereert dat Microsoft deze functionaliteit in zijn gehele nieuwe controller-lineup verwerkt in plaats van het exclusief te houden voor het premium segment.
Geen van beide controllers is officieel aangekondigd door Microsoft. Alle details zijn afkomstig uit documenten van toezichthouders en moeten als onbevestigd worden beschouwd totdat het bedrijf zelf met een officiële verklaring komt.
De batterijsituatie is een belangrijk discussiepunt
Dit is het punt: de Elite 2 werd gelanceerd met een ingebouwde oplaadbare batterij van 2.050mAh, en de batterijduur was over het algemeen solide. De Elite 3 lijkt volgens de Anatel-documenten over te stappen op een kleinere, verwisselbare batterij van 1.528mAh.
Dat is op papier een capaciteitsvermindering van 25%. Of dat in de praktijk leidt tot merkbaar kortere speelsessies hangt af van hoe efficiënt de nieuwe hardware met stroom omgaat, en dat is iets wat pas uit hands-on tests zal blijken. Het voordeel is de mogelijkheid om batterijen volledig te wisselen, iets waar sommige spelers al om vragen sinds de lancering van de Elite-lijn.
Verwisselbare batterij op Elite 3
Voor competitieve spelers die een opgeladen reservebatterij op hun bureau hebben liggen, is een verwisselbare batterij een quality-of-life upgrade die het capaciteitsverlies waard is. Voor anderen kan de kleinere cel een kleine frustratie zijn. Bekijk onze gaming guides voor tips om het maximale uit je controller-setup te halen terwijl je wacht op de officiële specs.
Waarom toezichthouders het werk van Microsoft blijven opknappen
Dit is in korte tijd al de tweede keer dat een Braziliaanse registratie Microsoft voor is met een eigen aankondiging. De database van Anatel vereist dat fabrikanten documentatie indienen voordat ze producten in Brazilië mogen verkopen, en die documenten worden soms openbaar voordat het marketingteam van een bedrijf zelfs maar een persbericht heeft klaarliggen.
Gezien het feit dat zowel de Elite 3 als de nieuwe Cloud Gaming-controller al in de pijplijn van de toezichthouder zitten, lijkt een officiële aankondiging nabij. De Xbox showcase in juni is de meest voor de hand liggende kandidaat. Microsoft gebruikt dat evenement doorgaans om hardwarenieuws te combineren met software-onthullingen, en het presenteren van twee nieuwe controllers zou perfect in dat patroon passen.
Voor iedereen die de Elite 3 wil vergelijken met huidige premium controllers voordat ze een keuze maken: onze sectie met game reviews behandelt de hardware die op dit moment je geld waard is.
De Xbox showcase in juni belooft een grote te worden. Als deze controllers daar op het podium verschijnen, zou de Elite 3 de standaard voor een premium Xbox-controller kunnen herdefiniëren voor de komende hardwarecyclus.
