Iemand in Seattle is per ongeluk op een stukje gamegeschiedenis gestuit. Een Reddit-gebruiker plaatste foto's van wat een onaangekondigde Xbox Elite Series 3 controller lijkt te zijn, met de claim dat hij deze voor $200 had opgepikt op OfferUp, een lokale marktplaats-app. De thread ontplofte, het internet ging aan de slag en vervolgens verdween het account van de oorspronkelijke poster. Klassiek.
Een vondst van $200 waarvan Microsoft waarschijnlijk niet wilde dat iemand hem deed
Het punt is: het detail over de locatie maakt dit verhaal lastig te negeren. De poster vermeldde dat hij in Seattle woont, wat vlak naast Redmond, Washington ligt, de thuisbasis van het hoofdkantoor van Microsoft. Natuurlijk wonen er genoeg mensen in Seattle die niet bij Microsoft werken. Maar combineer die geografie met het fysieke bewijs op de foto's en het verhaal wordt een stuk moeilijker weg te wuiven.
De batterij in de controller is misschien wel het meest veelzeggende detail. Er staat duidelijk "PROTOTYPE NOT FOR SALE" op. Dat is niet iets waar een hobbyist die een overtuigende namaakversie 3D-print de moeite voor zou nemen. De controller werd ook geleverd met een slankere reisetui, consistent met beide vorige Elite-generaties, wat suggereert dat deze hardware al ver in de ontwikkelingsfase zit in plaats van dat het een vroeg technisch prototype is.
Het ontwerp zelf komt bijna exact overeen met een lek dat in mei naar buiten kwam. Dezelfde algemene vorm, dezelfde plaatsing van de trigger-locks, hetzelfde systeem voor de achterste paddles en dezelfde indeling van het batterijcompartiment. Twee afzonderlijke lekken die naar hetzelfde ontwerp wijzen, zijn een behoorlijk signaal dat dit het echte werk is.
Wat de gelekte foto's daadwerkelijk laten zien
De meest direct opvallende toevoeging is een klein schermpje dat tussen de bumpers aan de bovenkant van de controller is geplaatst. Gebaseerd op wat zichtbaar is op de foto's, lijkt het een mono OLED display, het type dat minimaal stroom verbruikt dankzij zelfoplichtende pixels. Op de gelekte afbeeldingen toont dit display een aka.ms URL, wat de eigen linkverkorter-service van Microsoft is. Een latere reactie van de oorspronkelijke poster laat ook een simpele game zien die op het scherm draait.
Verschillende Reddit-gebruikers volgden de URL's die op de foto's zichtbaar waren en claimen dat ze terechtkwamen op documentatie met betrekking tot de connectiviteit van de controller, specifiek een speciale cloud gaming-verbindingsmodus. Die feature werd ook genoemd in het lek van mei, en het komt overeen met wat Amazon deed met de Luna Controller en wat Google probeerde met de Stadia Controller voordat ze de stekker eruit trokken.
De actieknoppen lijken iets groter dan op de Elite Series 2, en het algehele silhouet lijkt qua vorm op de Razer Wolverine V3 Pro. De d-pad gebruikt een 'rocking' ontwerp vergelijkbaar met het vorige model, en de triggers zouden 'clicky' worden wanneer ze via de achterste instellingen op de kortste slag worden gezet. De oorspronkelijke poster omschreef het gevoel als "een Xbox Series X controller, maar dan pro en meer clicky."
Razer-links leiden naar hun online winkel. GAMES.GG kan een commissie verdienen bij in aanmerking komende aankopen.
Wat dit prototype ons nog niet vertelt
De twee grootste onbekenden op dit moment zijn de stick-technologie en de daadwerkelijke functionaliteit. De Elite Series 2 gebruikte oudere sticks op basis van potentiometers, waardoor deze gevoelig was voor stick drift. De Series 3 moet bijna wel overstappen op Hall effect of TMR (Tunnel Magnetoresistance) technologie om concurrerend te blijven in een markt waar mid-range controllers al drift-resistente sticks als standaard hebben geadopteerd.
De oorspronkelijke poster bevestigde ook dat de controller momenteel niet werkt op Xbox of pc. Dat is niet verrassend voor een prototype, dat waarschijnlijk vergrendeld is op een ontwikkelaarsaccount. Wat de meeste spelers in deze situaties missen, is dat niet-functionele prototypes vaak hardware vertegenwoordigen die dichter bij de definitieve versie zit dan het lijkt, waarbij firmware- en koppelingsbeperkingen de laatste zaken zijn die voor de lancering worden opgelost.
De Elite Series 2 werd gelanceerd in 2019, waardoor hij bijna zeven jaar oud is. De markt voor premium controllers is sindsdien aanzienlijk veranderd, met opties zoals de GameSir G7 Pro en Razer Wolverine V3 Pro die vergelijkbare of superieure features bieden tegen lagere prijzen. Microsoft moet het bestaansrecht van de Series 3 in die veranderde omgeving rechtvaardigen, en een ingebouwd display met cloud gaming-connectiviteit is in ieder geval een stap in de richting van iets echt nieuws.
Als de toevoeging van de reisetui een indicatie is voor de voortgang van de ontwikkeling, zou deze controller in theorie voor het einde van het jaar kunnen verschijnen. Als je op dit moment je Xbox-setup wilt finetunen terwijl je wacht, bekijk dan onze Battlefield 6 Xbox settings guide voor tips over controller-optimalisatie, of blader door de volledige collectie gaming guides voor meer hardware- en instellingen-content voor de grootste titels van dit moment.
