De gamingdivisie van Microsoft zit midden in een pijnlijke herstructurering en de gevolgen worden steeds moeilijker te negeren. Naar verluidt onderhandelen drie Xbox-studio's over hun toekomst: Compulsion Games, Ninja Theory en Double Fine. Xbox heeft nog geen officiële verklaring afgegeven, maar lekken en rapporten schetsen een duidelijk beeld van een bedrijf dat diep snijdt om zijn strategie te resetten.
Hier is de lowdown van elke grote Xbox-franchise, onderverdeeld naar de status van de studio.
Ontvang 1-month GTA+ subscription bij pre-order.
Pre-Order GTA 6 nu
Studio's die vechten voor hun voortbestaan
Compulsion Games bracht South of Midnight in april 2025 uit met goede kritieken, maar het actie-avontuur in de bayou wist commercieel gezien geen potten te breken. Dat is een terugkerend thema voor de studio uit Montreal, wiens vorige titels We Happy Few en Contrast beide ondermaats presteerden ten opzichte van de verwachtingen. Zonder sequel in de pijplijn en zonder aangekondigde nieuwe projecten, oogt Compulsion kwetsbaar. South of Midnight is vrijwel zeker de laatste game die je van dat team zult zien.
Ninja Theory bevindt zich in een vreemdere positie. De studio onthulde onlangs pas Senua, de opvolger van Hellblade II, met een beoogde release in 2027. Het punt is echter: rapporten suggereren dat die aankondiging specifiek plaatsvond omdat Xbox geloofde dat een nieuw onthulde game zou helpen om de interesse van investeerders in de studio te wekken. Hellblade II wist tijdens het launch-window de top 10 van Game Pass niet te bereiken en de serie heeft commercieel moeite, ondanks sterke kritische aandacht. Of een externe koper zal ingrijpen om Ninja Theory, en daarmee Senua, te redden, blijft onduidelijk.
Double Fine maakt het trio compleet. De studio achter Psychonauts, Brutal Legend en de vorig jaar verschenen Keeper is geliefd bij een bepaald type gamer, maar geliefd zijn betekent niet altijd winstgevend zijn. De onlangs uitgebrachte multiplayer game Kiln zit ook in de vuurlinie. Als Double Fine sluit, komt Psychonauts 3 er vrijwel zeker nooit.
Wat al officieel geannuleerd is
Twee franchises zijn al klaar, daar zijn geen lekken voor nodig.
Forza Motorsport is als serie beëindigd. Nadat de reboot uit 2023 ondermaats presteerde, werd Turn 10 Studios ondergebracht bij Playground Games om te ondersteunen bij de Forza Horizon-kant. De hardcore sim-tak van Forza is voorbij.
The Outer Worlds krijgt geen derde deel. The Outer Worlds 2 verscheen in oktober 2025 en haalde de verkoopdoelstellingen van Xbox niet. Obsidian Entertainment als studio blijft bestaan, maar de serie niet. Obsidian heeft nog steeds Grounded 2 in early access en heeft naar verluidt plannen voor de wereld van Eora, of dat nu een Avowed-sequel betekent of een terugkeer naar Pillars of Eternity.
De franchises die nergens heen gaan
Ondanks alle turbulentie is een groot deel van de portfolio van Xbox oprecht veilig.
Halo onderging zijn eigen reset nadat Halo Infinite tegenviel. 343 Industries werd omgedoopt tot Halo Studios, stapte over op Unreal Engine 5 en is nu bezig met een remake van de originele game als Halo: Campaign Evolved, met een beoogde release op 28 juli voor Xbox, PC en PS5. The Master Chief gaat nergens heen.
Gears of War: E-Day van The Coalition verschijnt op 6 oktober als Xbox-console-exclusive, een signaal dat Microsoft vol inzet op zijn flagship-franchises. Fable van Playground Games ligt nog steeds op schema voor februari 2027. Clockwork Revolution van inXile Entertainment werd tijdens de recente Games Showcase bevestigd als Xbox-exclusive, met een window in 2027. State of Decay 3 van Undead Labs toonde eindelijk gameplay en wordt in 2027 verwacht op Xbox, PC en PS5.
Aan de kant van Bethesda heeft id Software zojuist de Revelations DLC voor Doom: The Dark Ages aangekondigd, die op 7 juli verschijnt. Er wordt aangenomen dat MachineGames werkt aan Wolfenstein III, naast een tv-adaptatie met Amazon MGM. Arkane Lyon werkt nog steeds aan Marvel's Blade, waarbij geen rapporten suggereren dat de studio hetzelfde lot ondergaat als de gesloten vestiging in Austin.
De Blizzard-titels, Call of Duty, World of Warcraft, Diablo IV en Overwatch, zijn allemaal in actieve ontwikkeling zonder zorgen. De nieuwe Xbox CEO Asha Sharma zou naar verluidt aandringen op het versnellen van de ontwikkeling van The Elder Scrolls VI en de volgende Fallout, dus de twee grootste franchises van Bethesda Game Studios krijgen eerder meer dan minder aandacht.
Wat dit betekent voor de toekomst van Xbox
Het patroon hier is vrij duidelijk. Xbox beschermt zijn grootste commerciële franchises en snijdt in studio's waarvan de output, hoe lovend ook ontvangen door critici, niet heeft geleid tot verkoopcijfers. Compulsion, Ninja Theory en Double Fine vallen allemaal in de categorie van creatieve studio's uit het middensegment waarvan Microsoft wellicht nooit volledig wist hoe ze deze in de markt moesten zetten.
De draai terug naar console-exclusives, met Gears: E-Day en Clockwork Revolution bevestigd als permanente Xbox-exclusives, suggereert dat Microsoft probeert de reden voor het bezitten van een Xbox-console opnieuw op te bouwen. Of die strategie slaagt, hangt volledig af van de vraag of die games daadwerkelijk waarmaken wat ze beloven.
Voor een diepere blik op wat er dit jaar naar Xbox komt, bekijk onze gaming guides over aankomende releases en alles wat je moet weten voor de launch. Als je al iets speelt op Xbox Game Pass, heeft de Replaced release date and start times guide alles wat je nodig hebt voor een van de meest geanticipeerde arrivals op het platform. En als je op de hoogte wilt blijven van het bredere Xbox- en multiplatform-plaatje, behandelen onze game reviews de titels die op dit moment de moeite waard zijn.
