Microsoft beleeft een ronduit lastige maand juni. De aandelenkoers van het bedrijf is deze maand met ongeveer 20% gedaald, waardoor het op koers ligt voor de slechtste maandprestatie sinds december 2000, toen de aandelen met 24% daalden. Dat is geen klein detail. Het is een dieptepunt in 26 jaar dat precies samenvalt met het moment waarop Xbox CEO Asha Sharma een "reset" van de gehele Xbox-divisie doorvoert.
Ontvang 1 maand GTA+ abonnement bij je pre-order.
Pre-Order GTA 6 nu
De cijfers achter de daling
Een jaar geleden had Microsoft een marktwaarde van ongeveer $4 biljoen. Vandaag de dag is dat cijfer gedaald naar ongeveer $2,75 biljoen, een daling van meer dan 25% over twaalf maanden. Vooral de daling in juni trekt de aandacht.
Het punt is: Microsoft is in deze periode doorgegaan met het verhogen van de omzet en het overtreffen van de verwachtingen op Wall Street. Het aandeel daalt niet omdat het bedrijf verlies maakt. Het grotere probleem lijken de kapitaaluitgaven te zijn. Microsoft pompt enorme bedragen in AI-infrastructuur, en die uitgaven drukken de vrije kasstroom, wat beperkt hoeveel het bedrijf kan teruggeven aan aandeelhouders via dividenden en inkoop van eigen aandelen. Beleggers straffen dat soort uitgaven doorgaans af wanneer ze geen rendement op de korte termijn zien.
Xbox, onderdeel van deze veel grotere bedrijfsstructuur, zit in het kruisvuur.
Wat de Xbox-reset daadwerkelijk betekent
De reset van Sharma is niet zomaar een rebrand of een reorganisatiememo. Het beeld dat zich vormt wijst op ontslagen, sluitingen van studio's en het schrappen van games. Microsoft CFO Amy Hood zou hebben aangedrongen op bezuinigingen bij Xbox om verliezen te compenseren, en het fiscale jaar dat op 30 juni eindigt, werd gemarkeerd als een cruciaal moment voor wanneer die aankondigingen zouden kunnen vallen.
De menselijke kosten zijn hier reëel. Geliefde studio's zouden op de nominatie staan om te sluiten en medewerkers in meerdere teams verkeren in onzekerheid. Voor spelers die Xbox-exclusives nauwgezet volgen, is het risico op sluiting van studio's het meest alarmerende deel van dit verhaal.
Ter context: dat cijfer van 3% kwam rechtstreeks van Sharma zelf. Verslaggever Jason Schreier merkte op dat marges van 3% op zichzelf niet rampzalig zijn voor een bedrijf, maar de vergelijking met andere divisies van Microsoft maakt het interne argument voor Xbox-investeringen lastig te winnen.
Waarom de positie van Xbox binnen Microsoft dit lastiger maakt
Xbox is geen op zichzelf staand bedrijf dat probeert te overleven. Het is een divisie binnen een van 's werelds grootste corporaties, en dat snijdt aan twee kanten. Aan de ene kant heeft het toegang tot enorme middelen. Aan de andere kant moet het zijn bestaan rechtvaardigen tegenover bedrijven als Azure en Microsoft 365, die marges genereren waar Xbox simpelweg niet aan kan tippen.
Prijsverhogingen voor Game Pass in 2025 leidden tot miljoenen opzeggingen van abonnementen, en Xbox-hardware verkoopt nog steeds in veel lagere volumes dan de PS5 en Nintendo Switch. Het probleem met de installbase van het platform betekent dat games die als Xbox-exclusives worden uitgebracht een veel kleiner publiek bereiken, wat het omzetpotentieel beperkt en het rendement op die miljarden kostende studio-acquisities er per kwartaal slechter uit laat zien.
Eén scenario dat de ronde doet, is het volledig afsplitsen van Xbox van Microsoft, waardoor het zou kunnen opereren zonder constante vergelijking met de winstgevendere divisies van het bedrijf. Of dat daadwerkelijk gaat gebeuren is onduidelijk, maar het feit dat het überhaupt wordt besproken, geeft aan hoe serieus de interne druk is geworden.
Waar spelers de komende tijd op moeten letten
Nu het fiscale jaar van Microsoft vandaag, 30 juni, eindigt, kunnen formele aankondigingen over de herstructurering van Xbox zeer snel volgen. Spelers die geïnvesteerd hebben in Xbox-exclusives, de waarde van Game Pass of specifieke studio's, moeten nauwlettend in de gaten houden wat er de komende dagen wordt bevestigd.
Als je momenteel op Xbox-hardware gamet, verandert de dagelijkse ervaring niet van de ene op de andere dag. Games die al in ontwikkeling zijn, worden nog steeds uitgebracht. Maar de langetermijnplanning, met name titels van studio's die mogelijk met sluiting worden bedreigd, is echt onzeker.
Voor iedereen die op de hoogte wil blijven van wat de moeite waard is om te spelen op verschillende platforms terwijl de Xbox-situatie zich ontwikkelt: de gaming guides behandelen alles, van Battlefield REDSEC PS5 en Xbox performance settings tot sport-sim breakdowns zoals de Madden NFL 26 Super Bowl LX simulatie. De games blijven komen, ongeacht de beslissingen in de bestuurskamer, en dat geldt ook voor de berichtgeving.
