Sony heeft het al zwaar in de aanloop naar juli. Tussen de controverse rond fysieke games en de backlash over de regio-blokkade van Marvel Tokon, was het laatste waar PS Plus Essential-abonnees op zaten te wachten een headline-game die het merendeel van de community in 2023 al had afgeschreven.
Toch is het zover. Call of Duty: Modern Warfare 3 voert de PS Plus Essential-line-up van juli 2026 aan, vergezeld door For the King 2 en CrossCode. Alle drie de games zijn nu beschikbaar voor PS4- en PS5-abonnees.
Ontvang 1 maand GTA+ abonnement bij je pre-order.
Pre-Order GTA 6 nu
De headliner waar niemand om vroeg
Dit is het punt met Call of Duty: Modern Warfare 3 als PS Plus-headliner: het was al een lastig verhaal toen de game in november 2023 uitkwam. De campaign werd breed bekritiseerd als een van de kortste en minst uitgewerkte in de geschiedenis van de serie, en de multiplayer lanceerde met een opvallend kleine map-pool die te zwaar leunde op geremasterde maps uit de originele game uit 2011.
De multiplayer kreeg gedurende de levenscyclus wel updates, wat de ervaring enigszins verbeterde. Maar omdat de game nu pas als gratis Essential-titel verschijnt, bijna drie jaar na de release, terwijl de player base grotendeels is overgestapt op nieuwere titels, is die verbetering in de praktijk nauwelijks nog relevant. De reactie van de community op de aankondiging van deze maand is scherp, waarbij veel abonnees het een van de zwakste Essential-line-ups in recente tijden noemen.
De twee games die stiekem wel de moeite waard zijn
De echte vraag is of de ondersteunende titels genoeg bieden om de maand te redden.
For the King 2 is een op tabletop geïnspireerde, turn-based RPG die het best tot zijn recht komt als je hem met vrienden speelt. De co-op structuur geeft de game echte replay value, en als je twee of drie spelers bij elkaar kunt krijgen, heb je hier een solide avond of twee aan entertainment. Solo is het aardig, maar aanzienlijk minder boeiend.
CrossCode is de interessantere keuze van de twee. De game kwam in 2021 uit op PS5 en is een top-down action RPG die zich afspeelt in een fictieve sci-fi MMO, en de gameplay is totaal anders dan de rest van de lijst. De combat is snel, het puzzelontwerp is oprecht slim en de game heeft een toegewijde fanbase die al jaren positief over de titel is. Wat de meeste spelers missen, is dat CrossCode ook geen korte game is; je bent zo'n 40-plus uur kwijt voor een volledige run. Dat alleen al maakt het de beste waarde van deze maand.
De slechtst mogelijke timing van Sony
Deze line-up komt op een oprecht slecht moment voor het imago van Sony. De aankondiging dat PlayStation-consoles vanaf 2028 geen fysieke disc-releases meer zullen ontvangen, heeft voor veel ophef gezorgd, en een aparte bug die de speeltijd-tracker van fysieke games verwijdert, heeft de toch al verhitte community nog meer brandstof gegeven. Tegen die achtergrond gaat een PS Plus-line-up met een drie jaar oude Call of Duty-titel, die bij de release al slecht werd ontvangen, het tij niet voor Sony doen keren.
Het punt is dat PS Plus Essential van maand tot maand altijd een wisselvallig aanbod is geweest. Sommige maanden overtreffen de verwachtingen, andere zijn opvulling. Juli 2026 lijkt het laatste, waarbij CrossCode het enige echte lichtpuntje is voor abonnees die de game nog niet hebben gespeeld.
Voor spelers die deze maand meer uit hun PlayStation-bibliotheek willen halen, behandelen onze gaming guides alles, van het inwisselen van gratis codes tot overzichten van upgrades. Als je in de tussentijd gacha-titels speelt terwijl je wacht op iets beters in Essential, dan zijn de Zenless Zone Zero redeem codes guide en de Neverness to Everness codes guide het bookmarken waard voor gratis in-game resources.
