Palia lanceerde op 12 mei 2026 de Royal Highlands-uitbreiding. Dit is de grootste update die ontwikkelaar Singularity 6 heeft uitgebracht sinds de game in bèta ging. Een gloednieuwe zone, het allereerste mountsysteem in de game, kledingverf met meerdere kanalen, elementaire jachtmechanics en twee nieuwe woningbouwsets zijn allemaal tegelijk toegevoegd. Deze gids zet alle belangrijke features op een rij, vertelt je wat je op de eerste dag moet prioriteren en legt uit wat je later kunt doen.
Overzicht van de Royal Highlands-zone
Hoe krijg je toegang tot de Royal Highlands?
De toegang is toegankelijker dan bij de meeste MMO-uitbreidingen. Je hoeft alleen maar gliders te hebben ontgrendeld in de basisgame om de zone via Elderwood te betreden. Je hoeft het verhaal van Elderwood niet uit te spelen om naar binnen te lopen en te beginnen met verzamelen. De zone is ontworpen met midgame- en casual spelers in het achterhoofd, en Singularity 6 omschreef het als "iets speelbaarder" dan Elderwood voor spelers die de endgame nog niet hebben bereikt.
Dat gezegd hebbende, is het voltooien van de main quest van Elderwood vereist voordat de main quest van Royal Highlands beschikbaar komt. Dus als voortgang in het verhaal belangrijk voor je is, speel dan eerst Elderwood uit. Wil je gewoon farmen, paardrijden en verkennen, ga dan direct door.
Hoe ziet de nieuwe map eruit?
De Royal Highlands-zone is zo groot dat Singularity 6 de standaard map-UI moest aanpassen. De visuele toon verschuift van de donkere sfeer van Elderwood naar uitgestrekte rotsachtige plateaus, winderige heuvels en zwarte zandstranden. De esthetiek doet denken aan de uitgestrekte paardenvlaktes van Rohan uit Lord of the Rings. Overal liggen oude menselijke ruïnes verspreid, wat direct verklaart waarom er hier paarden zijn.
Er verschijnen overal in de zone campings die volledig functioneel zijn, in tegenstelling tot de decoratieve campings in eerdere gebieden. Je kunt met vrienden op een camping stoppen en samen eten koken. Er zit een cooldown-timer op eten, zodat je maaltijd beschermd is voordat anderen het kunnen pakken. Je loopt geen valschade op als je te paard van kliffen springt, wat zorgt voor een aantal erg leuke traversal-opties.
Co-op kooktimer op de camping
Hoe krijg je je eerste paard in Palia?
Paarden in Palia worden Dawnspur genoemd en zijn verbonden met de lore van de oude menselijke cultuur. Voor het krijgen van je eerste paard hoef je het verhaal niet uit te spelen. Je betreedt de Royal Highlands en voltooit een eenvoudige introductie-quest, die Singularity 6 heeft ontworpen als een lage drempel zodat alle spelers snel toegang hebben tot mounts.
Zodra je een paard hebt, kun je ermee door de open wereld en op je eigen housing plot rijden. Rijden in Kilima Village zelf is niet toegestaan. Er zijn in totaal drie paardtypes. Het standaardpaard is gratis. Voor de twee speciale paardvarianten moet je de rijvaardigheid ontgrendelen via supporter packs, die Singularity 6 eerder heeft gelanceerd en die volgens hen alleen al vanwege de valuta veel waarde bieden.
Fokken is ook mogelijk. Spelers met level 2 ranching kunnen paarden op hun ranch fokken om unieke varianten te krijgen. Het fokken van legendarische iriserende varianten is mogelijk, hoewel de exacte uitkomst van het fokken afhangt van je ranch-progressie.
Wat zijn Amber Echoes en hoe werkt elementaire jacht?
De Royal Highlands introduceert een nieuwe speciale grondstof genaamd Amber Echoes. Zodra je de relevante quest ontgrendelt, vallen Amber Echoes van letterlijk alles in de zone. Dit is de primaire zone-specifieke valuta en crafting-materiaal, dus het vroegtijdig prioriteren van die unlock-quest zal zich gedurende je tijd in het gebied uitbetalen.
Elementaire wezens zijn een nieuwe jachtmechanic. Wezens zoals de sernuk kunnen worden doordrenkt met elementen zoals water, wat hen een waterschild geeft. Een sernuk met een waterschild kun je het beste van voren aanvallen en snel uitschakelen, omdat het doorbreken van het schild aanzienlijk moeilijker wordt als het wezen begint te rennen. Het verslaan van een elementair wezen geeft je kans op een speciale drop die bij nabijgelegen elementaire vaults kan worden ingeleverd voor extra loot. Singularity 6 omschreef dit systeem als ontworpen om "tactisch, intelligent spel te belonen."
Elementaire sernuk waterschild jacht
Welke nieuwe housing- en crafting-content is inbegrepen?
Twee nieuwe woningbouwsets komen met de uitbreiding. De ancient human set past bij de afbrokkelende stenen ruïnes die op de oorspronkelijke map te vinden zijn en wordt ontgrendeld via het Lunar Path-systeem. De aristocrats set heeft een barokke esthetiek en wordt verkregen met de nieuwe map-grondstof uit de Royal Highlands-zone zelf. Beide sets zijn onderscheidend genoeg zodat spelers die van een bepaalde decoratiestijl houden, een duidelijk doel hebben om naartoe te werken.
Het volledige aanbod aan nieuwe harvestables omvat erts, hout, bloemen, insecten en 20 nieuwe vissoorten, allemaal gebalanceerd op het Palium-niveau. Plot-opslag krijgt een upgrade met een nieuw Jadium-opslagtype dat ongeveer 4.000 nieuwe plekken toevoegt.
Kledingverf is de andere grote crafting-toevoeging. Voor het eerst kunnen spelers verfpaletten met drie kanalen op hun outfits toepassen in plaats van enkele kleuren. James Horgan van Singularity 6 grapte tijdens de preview: "Er is geen combat in Palia, maar er is wel verven." Verfpaletten moeten worden ontgrendeld via in-game content in plaats van direct te worden gekocht.
Wie is Echelon?
Een nieuwe bevriende NPC genaamd Echelon arriveert met de Royal Highlands. Hij lijkt een Majiri te zijn en toont het vermogen om dieren te kalmeren, wat relevant is gezien het mount-zware karakter van de zone. Hij wordt omschreven als een romanceable personage in een game die al een gevestigd romancesysteem heeft.
Wat moet je nog meer weten voordat je begint?
Het evenement voor de mijlpaal van 10 miljoen spelers liep van 21 april tot 12 mei, waarbij twee gratis mystery outfits uit de cash shop werden weggegeven. Dat evenement is nu voorbij, maar het markeerde de eerste keer dat Singularity 6 items uit de cash shop direct weggaf, wat het vermelden waard is als teken van hoe de studio met zijn playerbase omgaat.
Palia blijft in bèta zonder aangekondigde releasedatum. De ontwikkelaars zijn "toegewijd aan content voor jaren" en grapten dat ze bij patch 0.202 nog 798 patches te gaan hebben voordat ze 1.0 bereiken. PC-controllerondersteuning is in de maak, wat ook de Steam Deck-ervaring zou moeten verbeteren, zelfs zonder een specifieke compatibiliteitsupdate.
Handelen tussen spelers en een volledig combatsysteem zijn voorlopig van de baan. Paardenraces staan ook nog niet op de planning, hoewel Singularity 6 bevestigde dat ze de feedback van de community op het mountsysteem nauwlettend in de gaten houden om te bepalen wat de volgende stap is.
Palia staat stevig tussen de beste simulatiegames die gratis beschikbaar zijn, en de Royal Highlands-uitbreiding voegt genoeg nieuwe systemen toe zodat zowel terugkerende spelers als nieuwkomers genoeg redenen hebben om in te loggen. Voor een volledig overzicht van elke mechanic in de game, kun je terecht bij de collectie Palia-strategiegidsen.