Overzicht
Super Mario Bros. Wonder, uitgebracht op 20 oktober 2023, is Nintendo EPD's terugkeer naar 2D side-scrolling Mario na New Super Mario Bros. U Deluxe in 2019. Het spel speelt zich af in het Flower Kingdom en volgt Mario en vrienden in hun poging om Bowser te stoppen nadat hij fuseert met het Wonder Flower-kasteel van het koninkrijk, waardoor de wereld verandert in iets onvoorspelbaars. Elk level draagt die instabiliteit voort via één collectible-mechanic die alles op zijn kop zet.
De Wonder Flower is het bepalende kenmerk van de game. Raak er één aan in een willekeurig level, en de regels van dat level buigen of breken volledig. Pipes krijgen poten en marcheren over het scherm. Vijanden stromen bij honderden tegelijk binnen. Het speelbare personage krimpt, rekt uit of transformeert in iets anders. Geen twee Wonder-sequenties zijn identiek, en Nintendo houdt ze verborgen tot het moment dat je ze triggert — wat betekent dat een eerste playthrough een echte sense of the unknown met zich meebrengt.
Wat doet de Wonder Flower eigenlijk?
De Wonder Flower is een level-specifieke collectible die een dramatische, tijdelijke transformatie van de omgeving, vijanden of het speelbare personage in gang zet. Elk level heeft er precies één, en het effect is uniek voor dat specifieke stage. Sommige verschuiven het cameraperspectief, andere veranderen Mario in een Goomba, en een aantal herschrijft de physics volledig. De transformaties duren een beperkte tijd voordat het level terugsnap naar normaal — een beloning voor spelers die verkennen in plaats van doorrazen.
Belangrijkste mechanics in Super Mario Bros. Wonder:
- Wonder Flower-transformaties per level
- Badge-systeem voor aanpasbare abilities
- Pratende bloemen die hints en commentaar geven
- Wonder Seeds als primaire collectibles
- Online en lokale co-op voor maximaal vier spelers
Het badge-systeem voegt een tweede laag van customization toe die de serie nog nooit eerder heeft gehad. Spelers equippen één badge voordat ze een level betreden, en elke badge geeft een passieve ability — zoals zwevende sprongen, muurklimmen of een dolphin kick in het water. Badges worden vrijgespeeld via verkenning en kunnen vrijelijk worden gewisseld tussen levels, wat de game een licht progressie-element geeft zonder dat core abilities achter een skill tree worden vergrendeld.
Speelbare personages en co-op
Super Mario Bros. Wonder lanceert met de grootste speelbare roster in een 2D Mario-game tot nu toe. Mario, Luigi, Peach, Daisy, Toad, Toadette en Yoshi zijn allemaal beschikbaar vanaf het begin, en spelen allemaal identiek wat betreft beweging en abilities. Nabbit en de Yoshi-varianten fungeren als assist-mode-opties en nemen geen schade van vijanden. De gelijkheid tussen personages is bewust, zodat spelers kunnen kiezen op basis van voorkeur in plaats van stat-verschillen.
Multiplayer ondersteunt tot vier spelers lokaal of online. Online play voegt een passieve sociale laag toe via geest-achtige silhouetten van spelers die in levels verschijnen vanuit de sessies van andere spelers, wat beperkte interactie mogelijk maakt zelfs wanneer je solo speelt.
Visueel en auditief ontwerp
De art direction beweegt weg van de vlakke, plastic esthetiek van de New Super Mario Bros.-serie naar iets expressiever. Personages animeren met overdreven squash-and-stretch-bewegingen, achtergronden hebben meer diepte en detail, en de Wonder-sequenties drijven de visuele variëteit nog verder op met effecten die in eerdere delen niet mogelijk zouden zijn geweest. De soundtrack, gecomponeerd door een team bij Nintendo EPD, past de toon aan bij elke transformatie, waardoor de audio een betrouwbaar signaal wordt dat er iets bijzonders staat te gebeuren.
Super Mario Bros. Wonder levert een 2D-platformer die écht fris aanvoelt in plaats van iteratief. De Wonder Flower-mechanic geeft elk level een reden om te vertragen en te verkennen, het badge-systeem voegt replay value toe via experimenteren, en de uitgebreide personage-roster maakt co-op toegankelijker dan welk vorig deel in de serie ook. Voor iedereen die op zoek is naar een side-scrolling platformer op Nintendo Switch die nieuwsgierigheid beloont, maakt Wonder een sterke zaak voor zichzelf.
