Xenonauts 2 zet je in de stoel van de commandant zonder je veel bij de hand te nemen. Je beheert een wereldwijde operatie tegen aliens, waarbij je tegelijkertijd basisbouw, soldatentraining, luchtintercepties en turn-based grondgevechten moet managen. De game beloont zorgvuldige planning en straft roekeloosheid genadeloos af. Deze gids legt elk belangrijk systeem uit, zodat je eerste campagne niet eindigt in een nucleaire oorlog die is veroorzaakt door wereldleiders onder invloed van aliens.
Wat zijn de kern-gameplayloops in Xenonauts 2?
Xenonauts 2 draait op twee verschillende lagen die constant op elkaar inwerken. De Geoscape is je strategische wereldkaart, waar je bases beheert, vliegtuigen aanstuurt, Operations Points uitgeeft en de alien-dreiging in real-time ziet escaleren. Zodra je een Tactical Mission start, schakelt de game over naar een tile-based, turn-based gevechtssysteem waarbij elke Time Unit telt.
Verwaarloos je de Geoscape, dan droogt je financiering op, escaleert de paniek en kom je zonder soldaten te zitten. Haast je je door Tactical Missions zonder de juiste voorbereiding, dan verlies je je beste troepen aan alien-wapens die vanaf het begin superieur zijn aan die van jou. Beide lagen vereisen je aandacht.
Hoe werkt de Geoscape?
De tijd op de Geoscape loopt continu op instelbare snelheden, te schakelen met F1 tot en met F4. De laagste snelheid is de standaardinstelling wanneer je het scherm voor het eerst opent. Op de hoogste stand verstrijkt een volledige dag in seconden, dus blijf alert.
Rechtsonder in het scherm zie je je Operations Points: je huidige totaal en je dagelijkse inkomsten. Deze punten zijn de valuta voor strategische invloed. Je geeft ze uit om noodfondsen te werven, de Doomsday Counter te verlagen, nieuwe rekruten te identificeren, extra bases te bouwen en Supporters in elke regio te beheren.
Supporters bevinden zich in drie staten: Infiltrator (onder controle van aliens, werkt je actief tegen), Neutral (doet niets) en Recruited (werkt voor jou). Elke regio heeft vier Supporters verdeeld over vijf categorieën: Funding, Intelligence, Scientist, Engineer en Security. Eén van die vier is een Elite Supporter, gemarkeerd met een ster, die het dubbele effect heeft van een standaard Supporter. Het rekruteren van alle vier de Supporters in één regio ontgrendelt een aanzienlijke bonus voor je organisatie.
Naarmate de campagne vordert, verandert de Doomsday Counter in Regional Panic. Als te veel regio's een Panic-score van 100 overschrijden gedurende een volledige maand, eindigt de campagne in een nederlaag.
Hoe moet je je eerste basis opzetten?
De locatie van je startbasis is belangrijker dan de meeste nieuwe spelers beseffen. Door je eerste basis geografisch centraal te plaatsen, kunnen je vliegtuigen wereldwijde gebeurtenissen sneller bereiken. Je zult uitbreiden met extra bases naarmate je budget groeit, maar de responstijd in het begin is een echte beperkende factor.
Elke basis bevindt zich op een 6x6 grid dat je vult met modules. De lay-out is niet alleen cosmetisch: als je basis wordt aangevallen, weerspiegelt de gevechtskaart je daadwerkelijke constructie. Plan vanaf het begin met defensie in je achterhoofd.
Welke modules moet je prioriteren?
Sommige modules geven adjacency bonuses wanneer ze naast specifieke andere modules worden geplaatst, dus het optimaliseren van de lay-out loont. Het vroeg bouwen van een Medical Facility verkort de hersteltijd voor gewonde soldaten. Gewonde troepen hebben een aanzienlijk lagere HP en hebben rust nodig, dus het hebben van vervangers en het verkorten van de downtime is essentieel.
Zowel Research als Engineering schalen met het aantal personeelsleden. Je Research Capacity bepaalt hoeveel Scientists je in die basis kunt inzetten, en je Engineer Capacity doet hetzelfde voor Engineers. Belangrijk is dat research en engineering per basis werken. Apparatuur die in de ene basis is gebouwd, wordt niet automatisch overgeplaatst naar een andere, hoewel alien-grondstoffen zoals Alenium en Alloys wereldwijd worden gedeeld.
Het runnen van meerdere bases betekent dat je gelijktijdig aan meerdere onderzoeksprojecten kunt werken, wat in het mid-game een aanzienlijk voordeel oplevert.
Hoe werkt de progressie van soldaten?
Soldaten hebben zes kernattributen die zich allemaal ontwikkelen door actief gebruik, niet door passieve leveling.
Elk attribuut vereist 1000 Progression Points om +1 te krijgen. Het doden van een vijandelijke eenheid levert 200 Progression Points op, ongeacht het attribuut. De vereisten voor Progression Points stijgen bij bepaalde drempelwaarden, wat betekent dat hoge beginstats na verloop van tijd cumulatief werken. Soldaten met sterke basisattributen zijn het waard om te beschermen.
Medals worden verdiend door specifieke prestaties op het slagveld en geven +1 op alle attributen bij ontvangst, wat een zinvolle bonus is voor veteranen.
Hoe moet je je soldaten uitrusten?
Elke soldaat wordt ingezet met precies wat je ze in de Armoury hebt gegeven. Vergeet je een primair wapen toe te wijzen, dan gaan ze ongewapend het gevecht in. Het uitrustingsscherm heeft slots voor Armour, Primary weapon, Secondary item (alleen pistolen voor het wapenslot) en de Tactical Vest voor verbruiksartikelen en utility-items.
Draagvermogen (Carry Weight) is belangrijk. Overschrijd je de Carrying Capacity van een soldaat, dan krijgen ze elke beurt een straf op hun Time Units. Strength bepaalt de draagcapaciteit, dus zwaardere uitrustingen passen bij soldaten met een hoge Strength.
Standaard uitrustingen kunnen worden opgeslagen en toegepast op je hele roster. Als je een sniper-configuratie hebt gevonden die je bevalt, sla deze dan op en rust elke sniper in één actie uit. Het systeem kiest automatisch de basisversie van elk item waarvan je er niet genoeg hebt, zodat je nooit per ongeluk soldaten zonder uitrusting op pad stuurt.
Wat moet je weten over tactische gevechten?
Grondmissies draaien op een traditioneel turn-based systeem zonder initiatiefvolgorde. Elke soldaat handelt voordat de beurt eindigt, in de volgorde die jij kiest. De kernbron is Time Units (TU): elke actie, van het verplaatsen van één tile tot het afvuren van een wapen, kost TU.
Hoe werken dekking en gezichtsveld?
Gezichtsveld (Line of Sight) werkt wederzijds. Als jouw soldaat een alien kan zien, kan die alien jouw soldaat ook zien. Zichtkegels gaan uit van elke eenheid en worden geblokkeerd door muren, hoge objecten en deuren. Gebruik tijdens nachtmissies flares om gebieden te verlichten.
Dekking werkt op twee niveaus. Lage dekking (dozen, hekken, lage muren) geeft een kans van 40% dat inkomende schoten missen. Hoge dekking (heggen, volledige muren) biedt een kans van 100% dat ze missen. Elk object op de kaart is vernietigbaar, wat twee kanten op werkt: je kunt de dekking waar een vijand achter schuilt elimineren door direct op het object te schieten. Houd Ctrl ingedrukt en klik met de linkermuisknop op een object om het als doelwit te selecteren.
Crouching (hurken) kost 4 TU en verhoogt je Accuracy met 10%, terwijl je 10% moeilijker te raken bent. Houd hier altijd rekening mee in je TU-budget voordat je vuurt.
Waarvoor worden suppression, stun en smoke gebruikt?
Deze drie mechanismen kunnen gevechten die anders slecht zouden aflopen, doen kantelen.
Suppression wordt geactiveerd door schoten die net missen, geweervuur en flashbangs. Het verbruikt direct de resterende TU van het doelwit voor de huidige beurt en verlaagt hun start-TU met 50% in hun volgende beurt. Gebruik het om gevaarlijke vijanden uit te schakelen voordat ze kunnen handelen.
Smoke Grenades creëren rookwolken die het erg moeilijk maken om erin of eruit te schieten, terwijl ze ook stun-schade toebrengen aan iedereen die erin staat. Ze verdwijnen na een paar beurten. Gebruik ze om tijd te winnen als je in de minderheid bent of je moet herpositioneren.
Stun-tactieken (Stun Baton, Stun Gun, Smoke) zijn cumulatief. Zodra de totale stun-schade van een eenheid hun huidige HP overschrijdt, raken ze bewusteloos. De efficiënte aanpak is om vijanden eerst te beschadigen om hun HP te verlagen en vervolgens stun toe te passen om ze niet-dodelijk uit te schakelen. Gevangen vijanden en apparatuur hebben onderzoekswaarde.
Reaction Fire wordt automatisch afgevuurd wanneer een vijand tijdens de beurt van de aliens door het gezichtsveld van je soldaat loopt. De kans dat dit wordt geactiveerd hangt af van het Reflexes-attribuut, wapenmodifiers en hoeveel TU de soldaat nog over heeft. Je beurt eindigen met TU in reserve is niet verspild: het verbetert direct je kansen op een reactieschot en bouwt Reflexes op.
Lucht-naar-lucht interceptie: wat moet je weten?
Wanneer er een UFO op de Geoscape verschijnt, kun je jagers sturen om deze te onderscheppen. Klik met de linkermuisknop op een UFO om je vliegtuigen erop te focussen, klik op een lege ruimte om te herpositioneren. De groene en rode kegels tonen het bereik van de wapens van elk schip. Gebruik roll- en afterburner-vaardigheden om inkomend vuur te ontwijken.
Intercepties zijn getimed. Als de UFO overleeft totdat de timer afloopt, springt hij uit het gevecht. Kleinere UFO's die neerstorten, leveren grondstoffen op bij de crashlocatie. Grotere UFO's genereren een Tactical Mission bij de crashlocatie voor je grondteam.
Met behendig manoeuvreren kun je in het begin statistisch superieure UFO's verslaan, maar dit wordt moeilijker naarmate de alien-campagne escaleert met dodelijkere vaartuigen en bredere vuurhoeken. Het verbeteren van je luchttechnologie is uiteindelijk onvermijdelijk.
Belangrijke tips die je campagne zullen redden
Een paar dingen die de game niet duidelijk genoeg uitlegt:
- Houd Shift ingedrukt terwijl je over een tile zweeft om zowel de TU-kosten om daarheen te bewegen als de nauwkeurigheid van een schot vanaf die positie te zien. Dit is een van de meest nuttige tools in de game.
- Positioneer troepen vooraf in het Skyhawk dropship voordat je lanceert. Een sniper of soldaat met schild bij de zijdeuren kan direct een schot lossen of een flankerende positie innemen zodra het gevecht begint.
- Geavanceerde alien-wapens en apparatuur die op het slagveld achterblijven, zijn weg na de missie. Pak ze op voor de extractie.
- "Eliminate Target"-doelen staan vaak toe dat je ze gevangen neemt in plaats van doodt. Vangen is moeilijker, maar levert betere beloningen op.
- Als een missie misgaat, trek je terug via het Esc-menu. Elke soldaat die niet aan boord van de Skyhawk is wanneer je de terugtrekoptie kiest, wordt als gesneuveld beschouwd.
- Friendly fire is mogelijk. Let op je hoeken.
Voor meer strategiegidsen over alle genres, blader door de nieuwste gidsen op GAMES.GG om je skills scherp te houden voor elke game die je speelt.