Overview
Alice: Madness Returns coloca os players no controle de Alice Liddell, uma jovem de 19 anos na Londres vitoriana de 1875, ainda assombrada pelo incêndio que matou sua família anos atrás. Sob os cuidados do psiquiatra Dr. Angus Bumby, ela continua mergulhando em alucinações vívidas do País das Maravilhas, um lugar que já foi seu refúgio mental, mas que agora está sendo destruído por uma força chamada Infernal Train. A questão central do game não é apenas se Alice consegue salvar o País das Maravilhas. É se a verdade que ela está buscando é algo que ela realmente quer encontrar.
A Spicy Horse desenvolveu o game como uma sequência direta de American McGee's Alice (2000), e esse legado é nítido. O tom permanece implacavelmente sombrio ao longo de todos os seis capítulos, cada um ambientado em um bioma corrompido distinto, com sua própria identidade visual e tipos de inimigos. Os segmentos no País das Maravilhas são onde a maior parte da gameplay acontece, intercalados por breves retornos a uma Londres cinzenta e sombria, que ancora os riscos psicológicos em algo real.
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Gameplay e mecânicas
O sistema de combate é um hack-and-slash em terceira pessoa com um pequeno arsenal de armas corpo a corpo que você pode dar upgrade. Cada arma cumpre um papel diferente na sua build:
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- Vorpal Blade: ataques padrão rápidos e de baixo dano
- Hobby Horse: controle de grupo lento e de alto impacto
- Teapot Cannon: dano explosivo à distância
- Pepper Grinder: supressão de tiro rápido
- Umbrella: deflexão de projéteis e bloqueio
As armas recebem upgrade usando Teeth, a moeda do game, coletada de inimigos derrotados e escondida pelos níveis. Fora do combate, Alice tem habilidades de movimento, incluindo um pulo duplo flutuante usando seu vestido, uma mecânica de encolhimento que revela caminhos e textos escondidos, e uma esquiva com frames de invencibilidade. As seções de plataforma exigem saltos precisos e salas de combate intenso, que compõem uma parte significativa do tempo de jogo de cada capítulo.
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Mundo e cenário: o que aconteceu com o País das Maravilhas?
Cada um dos seis capítulos leva Alice através de uma versão radicalmente diferente do País das Maravilhas. O Hatter's Domain é um pesadelo steampunk de engrenagens e horror corporal. O domínio do Dollmaker, perto do final, remove toda a cor. Personagens familiares como o Cheshire Cat, o Mad Hatter, a Caterpillar e a Red Queen retornam, mas cada um foi distorcido ou diminuído pela corrupção do Infernal Train. O Cheshire Cat atua como o guia principal de Alice, e seus diálogos carregam a maior parte do humor ácido e perturbador do game.
A história do mundo real, que acontece por baixo dos capítulos do País das Maravilhas, é onde o roteiro brilha. O mistério em torno do Dr. Bumby se desenvolve lentamente, e a revelação no ato final é genuinamente sombria. O game não suaviza o que aconteceu com a família de Alice ou com as crianças sob os cuidados de Bumby. Essa disposição de se comprometer com seus temas sombrios é o que o separa de games que apenas usam estética de terror sem um desenvolvimento narrativo à altura.
Design visual e sonoro
A direção de arte é o ponto mais forte do game. Cada capítulo tem uma paleta visual completamente distinta, desde o grotesco colorido do primeiro domínio até a estética de tinta e papel do mundo do Dollmaker. O design dos inimigos é sempre criativo, inspirando-se em versões distorcidas de brinquedos vitorianos, soldados de cartas de baralho e imagens de carnaval.
A trilha sonora de Jason Tai e o design de áudio complementam os visuais sem sobrecarregá-los. Os sons de combate são satisfatórios e crocantes, e o áudio ambiente em cada capítulo muda para combinar com o tema do bioma. A dublagem de Alice ancora a personagem tanto nas sequências de Londres quanto nos capítulos cada vez mais surreais do País das Maravilhas.
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Impacto e legado
Alice: Madness Returns ocupa um nicho específico no gênero de ação e plataforma como um game que prioriza a atmosfera e o peso narrativo em vez da complexidade mecânica. O combate não é profundo para os padrões atuais, e as seções de plataforma às vezes se estendem demais. Mas, como uma peça de narrativa de fantasia sombria construída em torno de trauma e memória, o game zerou o desafio. A estrutura de seis capítulos dá a cada domínio do País das Maravilhas espaço para desenvolver sua própria identidade, e a recompensa no ato final justifica todo o grind. Para os players que querem um hack-and-slash de plataforma com um terror psicológico genuíno em seu núcleo, este continua sendo um dos exemplos mais bem executados do gênero.