Layers of Fear (2016)

Overview

Layers of Fear, lançado em 15 de fevereiro de 2016 pela Bloober Team, é um jogo de terror psicológico em primeira pessoa que se passa dentro de uma mansão vitoriana gigantesca que muda e se transforma a cada passo. O jogador assume o papel de um pintor mergulhado em obsessão e loucura, navegando por uma casa que não segue as regras da arquitetura ou da lógica. O objetivo é completar uma obra-prima, mas o caminho para finalizar esse trampo revela camada por camada de traumas, luto e deterioração.

O jogo bebe muito das tradições de pintura do século XIX e da estética da era vitoriana, fazendo referência àquele tipo de tela grandiosa e sombria que vemos em museus e que deixa qualquer um inquieto se olhar por tempo demais. A Bloober Team construiu uma linguagem visual inteira baseada nessa influência, e isso fica evidente em cada cômodo que o pintor atravessa durante a gameplay.

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Gameplay and mechanics

Layers of Fear é, na essência, um walking simulator, com elementos de puzzle inseridos para dar uma variada na exploração. Não existem inimigos para enfrentar e nem barra de vida para gerenciar. A tensão vem inteiramente da narrativa ambiental e do hábito da casa de se rearranjar toda vez que você vira as costas.

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Os elementos principais da gameplay incluem:

• Exploração ambiental através de cômodos que se transformam
• Notas, cartas e objetos colecionáveis que montam a história
• Múltiplos finais baseados nas escolhas do jogador
• Sequências de puzzles ligadas a memórias específicas
• Um mapa em constante evolução que foge da repetição

A ausência de mecânicas de terror tradicionais é uma escolha deliberada. A Bloober Team queria que o medo viesse da atmosfera, e não de sustos baratos (jump-scares), e o jogo manda muito bem nisso. Cômodos que pareciam de um jeito trinta segundos atrás agora estão completamente diferentes, e a desorientação nunca dá trégua.

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World and setting

A mansão vitoriana é a verdadeira protagonista aqui. Cada cômodo é recheado com móveis de época, objetos pessoais em decomposição e pinturas que mudam de tom conforme o estado mental do pintor se deteriora. A casa funciona como uma representação física de uma mente quebrada, o que parece uma metáfora batida até você se ver em um corredor que, inexplicavelmente, encheu de água preta até os tornozelos.

A narrativa se desenrola através de pistas ambientais, em vez de cutscenes. Cartas espalhadas, fotografias e recortes de jornal preenchem o passado do pintor, de sua esposa e da tragédia que deu início a tudo. Jogadores que prestam atenção nos detalhes conseguem uma história muito mais rica do que aqueles que só querem zerar o mais rápido possível.

Visual and audio design

A direção de arte em Layers of Fear é onde a Bloober Team gastou a maior parte da sua energia criativa. O jogo faz referência a estilos reais de pintura do século XIX, e a forma como o ambiente transita entre estados tem uma qualidade artística impressionante. As cores sangram e mudam. As texturas se transformam enquanto você olha. É o tipo de design visual que faz jus ao rótulo de terror psicodélico que o jogo carrega.

O design de áudio acompanha a ambição visual. A trilha sonora usa cordas dissonantes e ruídos ambientes para manter o jogador em um estado constante de inquietação, e os efeitos sonoros ligados às transformações da casa são particularmente eficazes. Passos, madeira rangendo e notas distantes de piano fazem muito mais diferença aqui do que a maioria das trilhas sonoras de jogos de terror.

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Impact and legacy

Layers of Fear chegou em um momento em que os jogos de terror em primeira pessoa estavam conquistando um público fiel, e ajudou a consolidar a Bloober Team como um estúdio que vale a pena acompanhar. A nota na PlayStation Store é de 4.47 de 5, com quase 9.000 avaliações, o que reflete uma base de jogadores que realmente curtiu a proposta do game. Ele gerou uma DLC chamada Inheritance, uma versão para Nintendo Switch intitulada Legacy e, eventualmente, alimentou o catálogo maior de jogos de terror psicológico da Bloober Team. Para uma estreia de estúdio que custou $19.99 e teve um escopo relativamente modesto, seu impacto no gênero é inegável.