Seis anos é muito tempo na indústria de games, especialmente quando a sua empresa controladora passou os últimos anos vendendo estúdios, demitindo funcionários e se despedaçando. Para a 34BigThings, o segundo maior estúdio independente da Itália, o timing da saída do Embracer Group parece menos uma coincidência e mais uma fuga muito bem planejada.
O estúdio sediado em Turim anunciou esta semana que o cofundador Valerio Di Donato adquiriu a propriedade total da 34BigThings, encerrando de vez o capítulo Embracer. Di Donato liderará o estúdio ao lado do cofundador original Giuseppe Enrico Franchi e do novo diretor financeiro Daniel Giagnorio. Os termos financeiros do buyback não foram divulgados.
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O que os fundadores realmente queriam de volta
O lance sobre a independência é que raramente se trata apenas de dinheiro. Franchi deixou isso claro ao descrever o que o estúdio recupera agora que não precisa mais prestar contas a uma megacorporação sueca. "Ser independente significa ter a liberdade de escolher nossos próprios projetos, descartar livremente o que não funciona, alocar recursos de produção da maneira que acharmos melhor e ser mais ágil em aproveitar oportunidades externas sem ter que esperar por aprovação."
Essa última parte diz muito. Cadeias de aprovação dentro de grandes conglomerados são notoriamente lentas e, para um estúdio com ambições criativas, esperar pelo sinal verde de uma controladora que lida com seu próprio caos financeiro não é exatamente a receita para uma gameplay de qualidade.
Di Donato foi comedido em seus comentários sobre a Embracer, reconhecendo que o período de aquisição deu à 34BigThings uma estabilidade estrutural real. O estúdio cresceu para mais de 70 funcionários sob esse arranjo, e Di Donato credita à gestão da Embracer o fornecimento de uma "estrutura inestimável", ao mesmo tempo em que deu à equipe um lugar na primeira fila para ver a realidade de equilibrar as prioridades de desenvolvimento com as demandas dos stakeholders corporativos. Essa é uma forma educada de dizer que eles aprenderam exatamente o que não queriam.
O cenário da Embracer torna tudo mais interessante
Franchi foi direto em um ponto: a decisão da 34BigThings de se readquirir não teve nada a ver com quaisquer conversas internas que a Embracer pudesse estar tendo sobre o futuro do estúdio. "Nossos planos de readquisição foram independentes de qualquer conversa, caso existisse, e motivados pelo crescimento e pela direção futura que queríamos ver no estúdio."
Dito isso, o contexto mais amplo é difícil de ignorar. A Embracer está em modo de retirada total há vários anos. A empresa que parecia estar comprando metade da indústria de games já vendeu publishers, fechou estúdios e se reestruturou várias vezes. A Gearbox foi para a Take-Two. A Arc Games e a Cryptic Studios foram vendidas. A empresa vem se dividindo em entidades separadas como parte do que chama de estratégia de bifurcação. A saída da 34BigThings é apenas mais um dado nesse desenrolar contínuo.
Um pipeline de produção que parece genuinamente ambicioso
O que a maioria dos players quer saber é o que vem a seguir. Franchi diz que o estúdio está pronto para iniciar sua próxima fase com um "grande título construído sobre uma das propriedades intelectuais mais importantes, amadas e reverenciadas do mundo", com anúncio previsto para o final deste ano. Um segundo grande título está agendado para 2027, com outro projeto previsto para 2028.
É um pipeline cheio para um estúdio de 70 pessoas, e o teaser da IP é o tipo de coisa que faz a comunidade especular sobre qual será a próxima build. A 34BigThings tem experiência com jogos de alta velocidade e tecnicamente exigentes, como a série Redout e o futuro Carmageddon: Rogue Shift, então, seja qual for a IP que eles conseguiram, pode esperar que venha com um diferencial de peso.
O ponto chave aqui é se o estúdio consegue manter esse ritmo sem o suporte financeiro de uma controladora maior. A independência é libertadora até o momento em que um projeto atrasa e o orçamento fica curto para o grind. Por enquanto, porém, os fundadores recuperaram seu estúdio, o roadmap está cheio e o anúncio soa como o de uma equipe que realmente acredita no caminho que está trilhando.
Para mais sobre os jogos de estúdios que estão retomando sua direção criativa, confira nossos guias de jogos cobrindo os títulos que valem a pena ficar de olho. Se você já está zerando os trabalhos anteriores da 34BigThings, nosso guia de controles e configurações de Escape Simulator 2 e o guia de conquistas de Escape Simulator 2 valem o bookmark para a sua próxima sessão.
