14,2 milhões de jogadores simultâneos. Esse número coloca 99 Nights in the Forest em um patamar que a maioria dos jogos multiplayer nunca alcança, e o desenvolvedor Alec Kieft (conhecido online como Cracky4) tem uma explicação clara de como isso aconteceu: construir dentro do Roblox, onde o público já está.
Como um jogo de sobrevivência conquistou uma audiência massiva
Kieft e sua equipe na Grandma's Favourite Games estão baseados na Nova Zelândia, um país com cerca de 5 milhões de habitantes. O pico de jogadores deles é 2,7 vezes a população inteira do país. O jogo existe dentro do Roblox, uma plataforma que analistas estimam ter alcançado mais de 10 bilhões de horas de jogo por mês em 2025, superando Steam, PlayStation e Fortnite combinados. Essa escala faz toda a diferença quando você tenta entender como um jogo de survival-crafting de um pequeno estúdio indie conseguiu números que competem com os maiores live-service games do planeta.
"A molecada está no Roblox, e é lá que os jogadores estão", explica Kieft. "Para encontrar essas bases de jogadores gigantescas, você precisa estar em uma plataforma como o Roblox."
O Roblox funciona menos como um jogo tradicional e mais como um sistema operacional para toda uma geração de jogadores. Você não precisa ganhar na loteria do algoritmo da Steam ou viralizar no TikTok. O público já está lá, já está logado.
De war clans ao survival horror
A jornada de Kieft para criar 99 Nights in the Forest começou nas subculturas do próprio Roblox. Ele entrou na plataforma através de war clans, comunidades organizadas que construíam bases e faziam raids uns contra os outros com armas a laser em cenários de roleplay militar. Foi lá que ele se conectou com seus dois co-criadores. Seu primeiro projeto, Defenders of Roblox, foi um shooter de zumbis inspirado em Left 4 Dead que ele desenvolveu enquanto ainda aprendia a programar, baseado em outros remakes de Left 4 Dead do Roblox que ele jogou antes mesmo de conhecer o original.
O jogo desafia os jogadores a sobreviverem 99 noites em uma floresta, usando as horas de luz do dia para fazer farm de madeira, sucata e suprimentos enquanto procuram por quatro crianças desaparecidas. À noite, a fogueira se torna sua tábua de salvação. Se afaste demais na escuridão e você corre o risco de encontrar o Deer, uma criatura de olhos arregalados que anda ereta e é muito mais perturbadora do que o nome sugere. É o tipo de tensão de horror game que funciona muito bem em um ambiente cooperativo.
Diferenciando-se de tycoons e simulators
Quando 99 Nights in the Forest foi lançado, os gêneros dominantes no Roblox eram tycoon games e simulator games, ambos essencialmente experiências idle de ver números subirem, no estilo de Cookie Clicker. Grow a Garden, que supostamente atraiu mais jogadores simultâneos que Fortnite em seu auge, é o exemplo mais claro dessa fórmula.
99 Nights in the Forest é algo totalmente diferente. Kieft descreve como uma "experiência muito ativa" e "muito colaborativa", que bomba nos fins de semana quando os jogadores têm tempo para montar um grupo e zerar o máximo de noites possível juntos. Há espaço de sobra na fase de coleta de recursos para socializar, o que Kieft conecta ao que ele chama de gênero "friendslop", jogos multiplayer projetados principalmente para dar aos amigos algo para fazer enquanto conversam.
"Não acho que os jogos de sobrevivência estejam muito distantes do gênero friendslop", diz ele. "O que eu acho que é o meu gênero favorito a ter surgido recentemente. Apesar do nome ser um pouco pejorativo."
A complexidade relativa do jogo em comparação com a maioria das experiências no Roblox também pode explicar um dos dados mais inesperados que Kieft compartilhou: mesmo após duas semanas sem updates, 99 Nights in the Forest ainda estava em terceiro lugar em usuários ativos diários na plataforma.
Sobrevivendo sem updates semanais
"Ficamos positivamente surpresos ao ver que o jogo não despencou assim que paramos de fazer esses updates", disse Kieft. "Esse era um medo que tínhamos, de que assim que os jogadores sentissem que não tem ninguém no comando agora, eles simplesmente iriam para outra coisa. Mas não, ainda estamos, eu acho, em terceiro lugar em usuários ativos diários na plataforma, apesar de não termos atualizado há duas semanas. Isso é um alívio enorme."
A cultura do Roblox em torno de atualizações é exigente, particularmente entre os jogadores mais jovens que esperam novos conteúdos em um cronograma quase semanal. Kieft faz uma analogia com os jogos em Flash: ninguém ficava mandando mensagem para os desenvolvedores de Bloons exigindo um mapa novo toda semana. Você simplesmente carregava o jogo e jogava. Essa expectativa mudou, e ele acha que isso é um reflexo do público mais jovem, com jogadores mais velhos mais dispostos a voltar para um jogo que já curtem sem precisar de um novo conteúdo como desculpa.
A Grandma's Favourite Games planeja expandir o late-game e resolver lacunas na experiência quando retornarem da pausa. Mas o fato de a audiência ter se mantido sem updates constantes sugere que o jogo tem algo mais viciante do que a maioria das experiências no Roblox: jogadores que ainda não terminaram o grind.
Para os jogadores que buscam tirar o máximo proveito da experiência antes da próxima leva de conteúdo, o guia para iniciantes de 99 Nights in the Forest cobre gerenciamento de recursos, estratégias de resgate das crianças e defesa de base. A coleção completa de guias de 99 Nights in the Forest tem de tudo, desde otimização de quests diárias até as novas classes adicionadas em updates recentes.
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