"Acima de mil dólares é o piso." Essa avaliação direta do CEO da Aldora, Joost van Dreunen, está dando o que falar na indústria de games depois que a Valve confirmou o preço do Steam Machine esta semana: $1,049 pelo modelo de 500GB e $1,349 pela versão de 2TB. A própria Valve admitiu que o preço é "significativamente maior" do que pretendiam cobrar, citando os custos dos componentes garantidos nos últimos 6 meses como o motivo.
O preço do Steam Machine virou um ponto crítico para uma questão maior. Se um PC compacto para TV da Valve custa quatro dígitos, o que isso significa para o PlayStation 6 e o Xbox Project Helix?
Pague menos em seus jogos.
Economize até 80% em seus jogos
O que o preço do Steam Machine realmente sinaliza
O problema do custo dos componentes não é algo exclusivo da Valve. Sony, Microsoft e Nintendo já aplicaram aumentos de preço no hardware da geração atual. O PS5 Pro está em $899 após dois aumentos em um ano, e a distância para os $1,000 é curta o suficiente para que os analistas tratem isso como uma quase certeza para as versões premium da próxima geração.
Van Dreunen foi direto: "Nesse ritmo, a próxima geração pode nem ser lançada até 2028 e, quando for, mil dólares é o piso. Até os dispositivos atuais estão ficando mais caros." Ele apontou que fabricantes de memória como Samsung, SK Hynix e Micron mudaram para uma postura "pós-consumidor", o que significa que hardware de jogos não é mais o segmento prioritário deles, e os preços refletem isso.
A CEO do Xbox, Asha Sharma, já disse publicamente que o Project Helix precisará de novos modelos de negócios e parceiros de hardware só para chegar ao mercado, e que os custos de armazenamento e memória podem ser cinco vezes maiores até o final de 2027 em comparação aos níveis de 2024. Isso não é pouca coisa.
Onde os analistas realmente discordam
Nem todo mundo está pronto para cravar os $1,000 como certeza para os modelos base dos consoles. O diretor sênior da Circana, Mat Piscatella, disse à imprensa do setor que acha o preço de quatro dígitos possível, até provável, mas não chegou a tratar como algo garantido. "Dada a bagunça no mundo dos componentes, o futuro aqui é incerto demais", disse ele.
O diretor de inteligência de mercado da Newzoo, Manu Rosier, deu a visão mais específica. Ele acredita que a Sony e a Microsoft tentarão manter pelo menos um SKU base abaixo de $999, mesmo que apenas pelo efeito psicológico de ficar na casa dos três dígitos. "Modelos base da próxima geração provavelmente ficarão abaixo de $999 por razões psicológicas e de marketing", disse ele, embora reconheça que as versões premium são uma conversa totalmente diferente.
Mas o ponto é: $999 ainda é $999. Isso é um salto de 43% em relação ao preço original de lançamento do PS5 Pro de $699, e um valor pesado para um console base.
Por que Sony e Microsoft têm mais margem de manobra que a Valve
O chefe de pesquisa de games da Ampere Analysis, Piers Harding-Rolls, argumentou que a Sony e a Microsoft não estão na mesma posição que a Valve. A diferença chave é a escala e o relacionamento com a cadeia de suprimentos. A Valve precisa lucrar em cada unidade do Steam Machine vendida. Sony e Microsoft têm décadas de relacionamentos consolidados com fabricantes e negócios de eletrônicos mais amplos que lhes dão mais flexibilidade nas margens de hardware.
"Os consoles da próxima geração provavelmente serão mais caros, mas eles têm diferentes alavancas que podem ser puxadas para compensar os custos de hardware", explicou Harding-Rolls. Ele também destacou que os estoques de componentes podem se estabilizar mais perto de uma janela de lançamento no final de 2028, que agora parece ser o cronograma mais realista para ambas as plataformas.
O preço atual de $899 do PS5 Pro faz com que a conversa sobre os $1,000 pareça menos abstrata do que há um ano. Para contexto, o PS5 original foi lançado por $499 em 2020. A trajetória em apenas uma geração de console é brutal.
O que isso significa para os jogadores que planejam o futuro
A real é que o preço dos consoles da próxima geração está caminhando para um lugar desconfortável, independentemente de passar dos $1,000. Mesmo um PS6 base por $799 seria um preço de lançamento recorde para um console da Sony. O debate sobre se chega a $999 ou $1,049 é quase secundário diante do fato de que o piso subiu consideravelmente.
Para os jogadores que estão pensando em quanto guardar para a próxima gen, o conjunto de recursos exclusivos do PS5 atual dá uma boa base do que o investimento em hardware da Sony realmente entrega. Confira nossa análise dos recursos exclusivos de GTA 6 no PS5 para ver como o hardware atual da Sony está sendo testado e o que a próxima geração precisará superar.
A pré-venda de Grand Theft Auto VI já está aberta! Garanta a sua aqui.
O consenso dos analistas aponta para uma janela no final de 2028 para o PS6 e o Project Helix. Isso dá à Sony e à Microsoft cerca de dois anos para observar como os consumidores reagem ao preço do Steam Machine, negociar com fornecedores de componentes e descobrir se um lançamento abaixo de $1,000 é realmente viável. Se eles vão conseguir zerar esse desafio, depende quase inteiramente de fatores que nenhum deles controla totalmente. Para mais contexto sobre como as publishers já estão precificando conteúdos premium, vale a pena ler a análise da GTA 6 Ultimate Edition junto com nossos guias de jogos mais amplos cobrindo hardware e lançamentos da próxima geração.
