A Atari fechou oficialmente um acordo com a Universal Pictures para adaptar 10 de seus títulos clássicos de arcade para o cinema, em uma parceria com a produtora Entertainment 360 para tirar o projeto do papel. A lista inclui Asteroids, Adventure, Berzerk, Breakout, Centipede, Crystal Castles, Millipede, Missile Command, Pong e Yar's Revenge. Sim, Pong. Um filme baseado em um jogo onde duas raquetes rebatem um ponto de um lado para o outro.
O acordo e o que realmente sabemos
A colaboração começa com um roteiro original já adquirido pela Universal, escrito pelo ex-executivo Matt Reilly em parceria com o roteirista Carl Hampe. Ainda não sabemos em qual dos 10 jogos o roteiro se baseia, o que pode ser uma jogada de marketing inteligente ou um sinal de que criar uma build narrativa para pixels que rebatem exige um pouco mais de criatividade.
Guymon Casady, da Entertainment 360, definiu o primeiro projeto como uma aventura movida pela nostalgia. "Os melhores jogos da Atari te jogavam em um mundo e deixavam sua imaginação fazer o resto", disse ele em comunicado. "Carl e Matt viram uma oportunidade de pegar esse mesmo espírito e construir uma aventura original de grande escala em torno dele."
O ponto é: essa abordagem faz sentido para a maioria desses títulos. Jogos como Asteroids e Missile Command têm premissas conceituais suficientes para sustentar uma narrativa. Centipede tem um inseto. Breakout tem uma parede. Pong tem um ponto.
Por que isso está acontecendo agora
O CEO e presidente da Atari, Wade Rosen, apontou a marca de cinco décadas de legado cultural como o motor da iniciativa. "Estamos empolgados em trabalhar com a Universal e a Entertainment 360 para levar o espírito da nossa marca icônica e de nossos jogos para uma nova mídia", afirmou.
O contexto geral é que Hollywood vem minerando IPs de jogos agressivamente há anos, com resultados variados. A diferença com o catálogo da Atari é que a maioria desses títulos quase não tem conteúdo narrativo. Isso é um desafio, mas também uma liberdade criativa. Um filme de Pong não vai decepcionar os fãs que amavam a história, porque não existe história. A IP é pura estética e nostalgia.
O que a maioria dos players esquece é que o valor real desses títulos não está em suas mecânicas. É a memória cultural que eles carregam. Para uma geração de jogadores, esses games representam o início de tudo. Esse peso emocional é o que a Universal está comprando de fato.
A conexão com SpongeBob e as tendências de adaptação de IP
A corrida para transformar IPs de games em filmes e séries não se limita às marcas de arcade clássicas. No lado dos jogos, títulos como SpongeBob SquarePants: Titans of the Tide mostram como IPs de entretenimento consagradas fluem em ambas as direções, da tela para o jogo e vice-versa. O acordo da Atari é uma aposta de que o caminho inverso, do jogo para a tela, pode funcionar mesmo quando o material de origem é um retângulo de uma cor só.
A escala do negócio é notável. Dez jogos em uma única parceria dão à Universal um portfólio para desenvolver, em vez de uma aposta única. Se um título encontrar seu caminho criativo, ele estabelece um template para os outros.
O que vem a seguir para a investida da Atari em Hollywood
O próximo passo imediato é descobrir em qual jogo o primeiro roteiro foi baseado. Dados os comentários de Casady sobre uma "aventura de grande escala", Asteroids ou Missile Command parecem candidatos lógicos, ambos com premissa suficiente (rochas espaciais, ameaça nuclear) para ancorar um blockbuster.
Para os players curiosos sobre como IPs de games são adaptadas para diferentes formatos, os strategy guides e a cobertura aqui acompanham como essas propriedades evoluem entre as mídias. Se você quer acompanhar especificamente o lado de SpongeBob nesse pipeline de IP para jogo, a coleção de guias de SpongeBob SquarePants: Titans of the Tide cobre o jogo em detalhes.
O primeiro filme é o que devemos ficar de olho. Se a Universal conseguir transformar um jogo de arcade minimalista em uma história realmente envolvente, os outros nove títulos de repente parecem muito mais interessantes.
