A ironia é evidente. A Sony passou a era do PS4 dizendo ao mundo com orgulho como era fácil compartilhar jogos físicos, para depois virar o jogo e anunciar que os novos discos físicos de PS5 serão descontinuados até 2028. Agora, a Blaze, empresa por trás da linha de portáteis Evercade baseada em cartuchos, fez questão de garantir que ninguém esqueça essa contradição.
A Blaze postou um clipe curto em suas redes sociais intitulado "É assim que você compartilha um jogo no Evercade". O formato será familiar instantaneamente para qualquer um que se lembre da época de lançamento do PS4. Nele, o chefe de comunicações da Blaze, Sean Cleaver, entrega uma cópia física da coleção Neo Geo diretamente para o gerente de marketing Ben Grunbaum. Esse é o tutorial completo. Esse é o ponto.
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O clipe original que começou tudo isso
Em 2013, o então presidente da PlayStation, Shuhei Yoshida, e o vice-presidente Adam Boyes gravaram um vídeo quase idêntico zombando do plano da Microsoft de vincular jogos físicos de Xbox One a uma conexão com a internet via DRM. O clipe se tornou um dos momentos mais icônicos de "shade" corporativo nos games, e a PlayStation surfou nessa boa vontade por anos. A mensagem era simples: compre um disco, seja dono dele, compartilhe, zerou.
Avançando para o presente, a Sony está fazendo exatamente o que zombou. A produção de jogos físicos para PS5 termina em 2028, o que significa que o formato de disco que a PlayStation um dia defendeu como um direito do consumidor se torna uma baixa de sua própria estratégia all-digital.
A resposta da Blaze dói mais porque a empresa passou seis anos construindo o oposto desse futuro. O ecossistema Evercade agora abrange mais de 500 ports de jogos espalhados por várias coleções de cartuchos, cada um com capa física e manuais. A linha de hardware vai desde o acessível Super Pocket (que recentemente ganhou uma Banjo-Kazooie Rare Edition) até o console de mesa Evercade VS-R e o gabinete arcade bartop Evercade Alpha. Cada dispositivo roda os mesmos cartuchos físicos.
Por que essa alfinetada conecta tanto
O lance é o seguinte: a Blaze não é uma grande detentora de plataforma. O Evercade é um produto de nicho voltado para fãs de retro gaming e não compete com a PlayStation em nenhum sentido comercial relevante. Isso, na verdade, torna a referência ainda mais eficaz. Uma pequena empresa construída inteiramente em torno da mídia física chamando a atenção de uma gigante dos consoles por abandoná-la tem um peso diferente do que uma rival como Xbox ou Nintendo fazendo o mesmo.
O clipe é claramente uma brincadeira. Ninguém na Blaze está sugerindo que os cartuchos do Evercade substituam os discos de PS5 para o público mainstream. O que o vídeo faz é manter a conversa viva em um momento em que o debate sobre mídia física tem consequências reais. Desenvolvedores, incluindo os responsáveis por Baldur's Gate 3, chamaram publicamente a decisão da Sony de "decepcionante", e a Bethesda fez questão de se gabar do cartucho físico de Oblivion Remastered para Switch 2 poucas horas após o anúncio da Sony.
O argumento mais amplo vai além da nostalgia. Jogos físicos sempre significaram a capacidade de emprestar, revender, alugar e preservar. Essas opções desaparecem com uma plataforma totalmente digital. Para qualquer um que cresceu pegando jogos emprestados com amigos ou comprando cópias usadas para fazer o orçamento render, o fim dos discos não é apenas um inconveniente. É uma porta fechada.
O que a Blaze realmente oferece como alternativa
O catálogo da Blaze já inclui alguns clássicos genuínos da era PS1, com a Tomb Raider Trilogy disponível em cartucho Evercade. O próximo hardware Evercade Nexus promete especificações mais robustas, o que poderia abrir portas para lançamentos mais elaborados além das compilações retrô nas quais a plataforma se apoia atualmente. Já existem coleções de desenvolvedores indie como Mega Cat Studios e Bitmap Bureau na biblioteca.
O ponto chave aqui é que o modelo da Blaze é o inverso direto de para onde a Sony está indo. Todo lançamento é físico por padrão, todo dispositivo é construído em torno de cartuchos e a biblioteca continua crescendo. Isso não é coincidência no cenário atual.
Para jogadores que querem jogos físicos no PS5 enquanto eles ainda existem, confiram nosso guia de compra de Hollowbody para um dos lançamentos compatíveis com mídia física mais interessantes para adicionar à sua coleção. Se você quer explorar o que mais vale a pena pegar antes que a era dos discos acabe, nosso hub de guias de jogos cobre o que vale o seu tempo em todas as plataformas.
A Blaze se posicionou bem para atrair jogadores que valorizam ser donos do que compram. Se isso vai se traduzir em um crescimento significativo para a plataforma Evercade, depende de quão alto o debate sobre mídia física continuará ecoando conforme 2028 se aproxima. Dada a reação ao anúncio da Sony até agora, essa conversa não vai morrer tão cedo. Fiquem de olho na seção de análises de jogos conforme mais lançamentos físicos respondem às mudanças na política das plataformas.
