Robert Caskin 'Bobby' Prince III, o compositor cuja música definiu o som dos primórdios dos jogos de PC, faleceu aos 81 anos. Prince criou a trilha sonora do Doom original, Wolfenstein 3D, Duke Nukem 3D e uma série de outros títulos icônicos que moldaram a forma como milhões de jogadores experimentaram a música em videogames pela primeira vez.
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Uma carreira que começou como hobby e virou história
Prince entrou no mundo da música para games mais tarde do que você imagina. Antes de pegar um tracker e compor para a id Software e a Apogee Software no início dos anos 1990, ele serviu como líder de pelotão durante a Guerra do Vietnã e construiu uma carreira em aconselhamento e direito. A música era uma paixão que gradualmente se tornou profissão, e a indústria de games teve sorte por isso.
Seu trabalho abrangeu cerca de 17 projetos apenas com a Apogee e a 3D Realms entre 1991 e 1996, cobrindo desde o alegre jogo de plataforma Cosmo's Cosmic Adventure até os corredores sombrios e punitivos de Doom. Essa versatilidade diz tudo sobre o que o tornava especial: ele conseguia mudar de registro completamente, do brilhante e saltitante ao pesado e sinistro, fazendo com que ambos parecessem naturais na gameplay.
O ponto principal sobre o que Prince fazia tecnicamente é que ele compunha tudo isso em uma placa de som AdLib com opções de instrumentos severamente limitadas. O fato de a trilha sonora de Doom ainda bater tão forte, três décadas depois, é um lembrete de quanto talento e esforço eram investidos naquelas composições iniciais.
O que disseram as pessoas que trabalharam com ele
John Romero, co-designer do Doom original, compartilhou sua reação nas redes sociais: "Todos na Romero Games estão profundamente tristes ao saber do falecimento de Bobby Prince. Ele deixou uma marca incrível nos jogos e na minha vida."
George Broussard, cofundador da Apogee e da 3D Realms, escreveu um tributo detalhado que capturou como era realmente trabalhar ao lado de Prince. Broussard o descreveu como alguém que aparecia no escritório por uma semana inteira em projetos maiores, andando pelo local com um gravador para capturar sons e conversar com a equipe sobre qual deveria ser a "vibe" da música. Em Duke Nukem 3D especificamente, Prince tratou o projeto como uma produção de alto nível, não como um contrato remoto.
O tributo de Broussard foi direto: "Ele era essencialmente o Hans Zimmer dos primeiros jogos shareware."
O que a maioria dos jogadores deixa passar quando pensa no catálogo de Prince é a variedade absurda. A energia de trilha sonora de filme da Segunda Guerra Mundial de Wolfenstein 3D está em um registro emocional completamente diferente da agressividade implacável e quase metal de Doom. Ambos vieram da mesma pessoa trabalhando no mesmo formato limitado.
O lugar da trilha sonora de Doom na história
A trilha sonora original de Doom foi selecionada para inclusão no National Recording Registry, um dos 25 títulos escolhidos como obras de áudio "dignas de preservação para sempre com base em sua importância cultural, histórica ou estética no patrimônio sonoro gravado da nação". Isso não é um prêmio de games. É uma instituição cultural reconhecendo que o que Prince fez em 1993 pertence à mesma conversa que qualquer outra música gravada significativa.
Para os jogadores que cresceram com Doom, esse reconhecimento provavelmente parece óbvio. A música nunca foi apenas um ruído de fundo. Ela era parte da textura do jogo, algo que tornava a experiência urgente e perigosa de uma forma que a tecnologia sozinha não teria conseguido alcançar.
A série Doom continuou evoluindo, com Doom: The Dark Ages chegando como o título mais recente. Se você está jogando agora, nosso guia de melhores builds e caminhos de upgrade para Doom: The Dark Ages vale muito a pena conferir.
Três décadas de influência e contando
A música de Prince chegou aos jogadores através da distribuição shareware em uma época em que a maioria das pessoas conhecia jogos por meio de disquetes passados entre amigos. Esse contexto importa. A trilha sonora de Doom não teve uma campanha de marketing por trás. Ela se espalhou porque as pessoas ouviam e não conseguiam parar de pensar nela. A descrição de Broussard sobre o trabalho de Prince ser "grudento" é exatamente o que define.
Os compositores que trabalham em jogos hoje, aqueles que criam trilhas para lançamentos AAA com orquestras completas e sistemas de áudio adaptativos, estão construindo sobre uma base que pessoas como Prince estabeleceram quando as ferramentas eram primitivas e o público ainda estava descobrindo o que eram os jogos.
Prince deixa um legado em dezenas de títulos e nos ouvidos de toda uma geração de jogadores que talvez não saibam o nome do compositor, mas conseguem cantarolar cada nota. Para mais conteúdos de games, confira nossos guias de jogos com as últimas novidades dos lançamentos atuais.