Build A Rocket Boy, o estúdio sediado em Edimburgo fundado pelo ex-produtor de Grand Theft Auto V, Leslie Benzies, estaria fechando as portas. Vários desenvolvedores publicaram no LinkedIn anunciando suas saídas, com pelo menos um post sugerindo diretamente que o estúdio está encerrando as atividades de vez.
A bandeira verde foi levantada
A frase "levantar a bandeira verde" é uma convenção do LinkedIn usada por devs para sinalizar que estão fora do mercado e em busca de novas oportunidades. No momento, os funcionários da Build A Rocket Boy estão postando isso em peso.
O parceiro principal de aquisição de talentos e líder de operações de RH, Dan Hawkins, foi um dos mais diretos. "Com o coração pesado, levanto minha bandeira verde, junto com o resto dos meus colegas na Build a Rocket Boy", escreveu ele, acrescentando que "acompanharia a BARB até o fim, ajudando a encerrar as coisas aqui no departamento de RH". Essa última parte é difícil de interpretar como algo diferente de um fechamento de estúdio.
O designer de níveis técnico Robert Meek seguiu com seu próprio post, descrevendo seu tempo na BARB como "uma experiência que nunca esquecerei" e dizendo que isso o ajudou a "evoluir rapidamente como designer". O analista de QA de produção Cameron Deaves, a analista de QA sênior Elizabet Tyaneva e a gerente de lançamento Michaela Emslie postaram mensagens semelhantes. O padrão é consistente o suficiente para não parecer uma rodada comum de demissões.
Uma jornada conturbada desde o início
MindsEye foi lançado em 2025 com uma recepção que, para ser direto, foi brutal. O jogo ficou no fundo do poço dos rankings anuais do Metacritic apenas seis dias após o lançamento, abaixo de mais de 180 outros títulos naquele ano. Para um estúdio liderado por alguém com o currículo de Benzies, tendo produzido um dos jogos mais vendidos de todos os tempos em Grand Theft Auto V, foi uma queda significativa.
Os problemas iam além do jogo em si. Surgiram relatos do que os desenvolvedores descreveram como "níveis insuportáveis de horas extras", demissões mal geridas e uma cultura interna tóxica. Depois veio o capítulo mais estranho: Benzies teria instalado um software de monitoramento nas máquinas dos desenvolvedores em uma caça a "sabotadores" internos, a quem ele culpou pelo lançamento ruim do jogo. Ele tirou uma licença posteriormente, à medida que a situação escalava.
Demissões atingiram o estúdio várias vezes nos meses seguintes ao lançamento de MindsEye. Cada onda foi seguida por mais declarações de desenvolvedores e mais críticas públicas sobre como a situação estava sendo conduzida. A última onda parece ser o fim da linha.
O que isso significa para os envolvidos
O ponto é: fechamentos de estúdio nunca são apenas notícias de negócios. Existem desenvolvedores reais por trás de cada um desses posts no LinkedIn, pessoas que passaram anos construindo um jogo que não entregou o que todos esperavam. Quaisquer que tenham sido as falhas da gestão, os designers, analistas de QA e produtores que estão postando agora não tomaram essas decisões.
O pool de talentos saindo da Build A Rocket Boy é experiente. Muitos desses devs trabalharam em um projeto de mundo aberto de grande escala do zero, o que é uma experiência valiosa, mesmo quando o produto final não reflete isso. A indústria de games não carece de estúdios que precisam de pessoas que saibam como construir nessa escala.
Para os jogadores ainda ativos nos jogos de mundo aberto da Rockstar, o guia de preparação do Kortz Center Heist de GTA Online e o restante da coleção de guias de Grand Theft Auto V valem o bookmark enquanto a indústria processa o que aconteceu na BARB e o que vem a seguir para sua ex-equipe.
