A maioria dos jogos inspirados em retrô faz uma reverência à mesma lista curta de clássicos intocáveis. Zelda. Castlevania. Metroid. Chrono Trigger. Você praticamente pode prever a estética a partir da primeira captura de tela. ChainStaff, o novo lançamento do desenvolvedor indie Mommy's Best Games, faz algo genuinamente diferente: ele volta aos cantos esquecidos da história dos games e tira algo que parece completamente novo.
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O Commodore Amiga ligou, e quer que você veja isso
A questão sobre a identidade visual de ChainStaff é a seguinte: não parece uma carta de amor para a Nintendo. Parece um jogo novinho em folha para o Commodore Amiga. As cores hiper-saturadas, a arquitetura surreal e o desfile incessante de insetos e crustáceos gigantes que disparam lasers evocam a arte psicodélica das caixas dos títulos da Psygnosis do final dos anos 80 e início dos anos 90, jogos famosos por suas paisagens alienígenas bizarras e capas cobiçadas. Tentáculos de água-viva celestiais funcionam como plataformas. Borboletas vermelhas gigantes existem puramente para atmosfera visual. Um peixe que ocupa a tela inteira é apenas mais um obstáculo.
O design dos inimigos sozinho parece um sonho febril de um gabinete de arcade esquecido. Porcos alienígenas com penteados de assalto em cores neon. Híbridos de águia-cobra voadores. Um crânio gigante que você explode por dentro. Enormes dragões-borboleta-armados. Cabeças de coruja voadoras quadradas grandes o suficiente para se pisar, formando sequências inteiras de pulo entre plataformas. Cada fase introduz algo mais excêntrico que a anterior, como folhear capas de álbuns de rock progressivo de uma dimensão paralela onde o design de jogos nunca se tornou conservador.
O que torna o chainstaff em si digno de menção
O caos visual significaria menos se as mecânicas centrais não o sustentassem. O level design de ChainStaff se inspira nos layouts livres, abertos e verticais de antigos run-and-guns de computador como Turrican, dando aos jogadores espaço real para se mover. Esse espaço existe por um motivo: a arma titular o exige.
O chainstaff funciona como um gancho, uma plataforma, um escudo e uma lança simultaneamente. Essa versatilidade multifuncional não é apenas um floreio de design; os níveis são construídos em torno de forçar os jogadores a usar tudo isso. A arquitetura vertical aberta e a flexibilidade da arma se alimentam diretamente uma da outra, que é a chave aqui para separar o artesanato retrô genuíno da nostalgia superficial.
Por que Mommy's Best Games continua acertando
ChainStaff não existe isoladamente. Mommy's Best Games construiu um catálogo que parece uma roleta de ROM girando por décadas e continentes. Bumpy Grumpy canaliza a simplicidade dos arcades do início dos anos 80, com contornos pretos nítidos e cores planas que honestamente parecem que anunciariam "SCROLLING!" como um recurso principal. Sua mecânica de mudança de faixa também não é apenas uma homenagem estética; essas restrições de movimento severas criam uma experiência focada e de caça a pontuação que parece genuinamente moderna.
Shoot 1UP DX vai além, com tiro multidirecional e scrolling que ecoam os shmups híbridos da Konami, Salamander e Stinger, mas apresenta a mudança direcional como uma escolha suave entre caminhos ramificados, em vez de uma troca mecânica chocante. Essa é uma distinção de design significativa, não cosmética.
O que a maioria dos jogadores não percebe é que esses jogos não são nostálgicos da maneira que a maioria dos lançamentos inspirados em retrô são. Eles não estão reconstruindo a aparência de clássicos amados. Eles estão escavando as ideias enterradas em jogos que a maioria das pessoas nunca jogou, e então reconstruindo essas ideias com sensibilidade de design moderna por cima.
O retro tem mais território restante do que o gênero sugere
A relação da cena indie com a estética retrô tornou-se quase autodestrutiva. Quando cada plataforma de pixel art está perseguindo a mesma fórmula Metroid-meets-Castlevania, a estética deixa de parecer uma escolha criativa e começa a parecer uma configuração padrão. ChainStaff é um lembrete útil de que o passado dos games é enorme, e a maior parte dele ainda não foi explorada.
Existem jogos de ação tchecos, aventuras de férias de verão japonesas não traduzidas e shooters psicodélicos da era Amiga que nunca tiveram o devido reconhecimento. Desenvolvedores dispostos a olhar além da lista canônica encontrarão pontos de referência que farão seu trabalho parecer genuinamente surpreendente, em vez de confortavelmente familiar.
ChainStaff está disponível agora em todas as principais plataformas. Se você quer saber mais sobre o que a cena indie está produzindo no momento, certifique-se de conferir mais:
