O mundo dos games começou a influenciar indústrias muito além do entretenimento, e os restaurantes não são exceção. À medida que as linhas entre o digital e o físico continuam a se misturar, os restaurantes estão adotando ideias de jogos e apps para resolver alguns de seus desafios mais urgentes. Isso inclui retenção de clientes, fidelidade e manter a marca no topo da mente em um mercado altamente competitivo.
Jogos e apps enfrentam há muito tempo problemas semelhantes sobre como atrair usuários e fazê-los voltar. Com o tempo, eles desenvolveram ferramentas altamente eficazes para lidar com esses desafios. Agora, os restaurantes estão começando a aplicar essas mesmas ferramentas - não criando jogos completos, mas integrando mecânicas de jogo nas operações diárias e nas interações com os clientes.
Como restaurantes estão utilizando a gamificação
Primeiros exemplos de games em restaurantes
Restaurantes já experimentaram com jogos no passado, às vezes com resultados surpreendentes. Um dos exemplos mais conhecidos é o lançamento de "Sneak King" pelo Burger King em 2006. Era um jogo de stealth onde os jogadores entregavam comida sem serem vistos, vendido por um pequeno custo adicional com o combo. Apesar das reviews medianas, ele vendeu mais de 2.7 milhões de cópias e se tornou uma referência da cultura pop.
KFC e Wendy's seguiram com suas próprias tentativas. O KFC criou um simulador de namoro chamado "I Love You, Colonel Sanders!", que recebeu um feedback majoritariamente positivo. O Wendy's lançou "Feast of Legends", um RPG de mesa (RPG) que foi destaque no programa de streaming Critical Role, embora tenha gerado reações mistas dos fãs.
Esses primeiros experimentos eram mais sobre chamar a atenção do que sobre engajamento de longo prazo. À medida que o hype em torno de games de marca e do metaverso diminuiu, os restaurantes começaram a mudar para usos mais sustentáveis e práticos dos princípios de gamificação.
Como restaurantes estão utilizando a gamificação
Como a gamificação está sendo usada hoje
Em vez de criar jogos completos, muitos restaurantes estão usando a gamificação de formas mais simples. Isso significa aplicar elementos como pontos, níveis, desafios e recompensas para impulsionar visitas recorrentes e construir fidelidade. Essas ferramentas são projetadas para fazer com que as pessoas voltem sempre, muito parecido com as mecânicas usadas em jogos e apps mobile.
O Swarm, um app do Foursquare, usa um sistema de check-in que recompensa visitantes frequentes. Uma de suas funcionalidades mais conhecidas é o título de "prefeito", que vai para a pessoa com mais check-ins em um determinado local. Esse tipo de competição amigável pode incentivar visitas repetidas, ao mesmo tempo que fornece aos restaurantes insights valiosos sobre os hábitos de seus clientes.
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Sistemas de recompensas que impulsionam o engajamento
Programas de recompensas provaram ser um dos usos mais eficazes da gamificação. O OpenTable, uma plataforma de reservas de restaurantes, oferece pontos para cada reserva feita. Isso incentiva os usuários a reservar com antecedência, ajudando os restaurantes a gerenciar a demanda e coletar mais dados sobre seus clientes.
O Starbucks usa gamificação há anos. Quando seu programa de recompensas foi lançado em 2009, os clientes avançavam de nível com base na frequência de seus check-ins. Em 2016, o sistema foi atualizado para que as recompensas fossem baseadas no quanto os clientes gastavam. Essa mudança ajudou a empresa a alinhar melhor sua estrutura de recompensas com seus objetivos de negócio, mantendo a sensação de progresso que os clientes curtiam.
Outro exemplo é o Devour, uma plataforma que vincula conquistas in-game a recompensas no mundo real. Se um jogador vence uma partida em um jogo como PUBG, ele pode ganhar um jantar de frango grátis do KFC. É uma forma criativa de conectar a gameplay a promoções de restaurantes, permitindo que as marcas alcancem clientes através das plataformas onde eles já passam tempo.
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Usando leaderboards para incentivar a participação
Restaurantes também tiveram sucesso usando leaderboards para estimular a competição entre os clientes. Em um caso, o Chipotle se uniu ao app de fitness Strava para realizar um desafio em 25 cidades. Os participantes competiram pela chance de ganhar bowls de Chipotle grátis por um ano. No Arizona, dois participantes correram por mais de 40 horas seguidas em uma disputa acirrada que chamou a atenção do público. Esse tipo de campanha não apenas premia alguns clientes - também gera buzz social e reforça a presença da marca nas comunidades locais.
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O futuro da gamificação em restaurantes
À medida que mais ferramentas ficam disponíveis, especialmente em áreas como inteligência artificial, as formas como os restaurantes podem aplicar a gamificação continuarão a se expandir. A IA já está sendo usada para automatizar fluxos de trabalho, coletar feedback de clientes e sugerir melhorias em cardápios ou serviços. Uma plataforma de app mobile relata que 88% dos profissionais de marketing estão usando IA diariamente, e 69% estão integrando-a em operações centrais de negócios.
Outra tendência emergente é a hiperpersonalização. Assim como os jogos estão aprendendo a adaptar quests e desafios para jogadores individuais, os restaurantes podem usar dados dos clientes para criar programas de recompensas mais personalizados. Em vez de promoções genéricas, os clientes poderiam receber ofertas baseadas em seus pratos favoritos ou comportamento anterior.
O marketing de influência também está vendo um interesse renovado, particularmente à medida que jogos e apps usam cada vez mais influenciadores para alcançar novos públicos. Restaurantes podem se beneficiar ao escolher influenciadores que reflitam os valores de sua marca e usá-los para se conectar com clientes em potencial de uma maneira mais próxima e confiável.
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Considerações finais
A indústria de restaurantes está aprendendo com o mundo dos games de maneiras inteligentes e sutis. Enquanto os primeiros esforços focavam em criar jogos para chamar a atenção, o valor duradouro veio da aplicação de mecânicas de jogo comprovadas nas interações do dia a dia. Seja através de recompensas, check-ins, competições ou ofertas personalizadas, essas estratégias ajudam os restaurantes a melhorar o engajamento, coletar dados e construir fidelidade.
