Alguém comprou um pedaço da história de Grand Theft Auto IV por cerca de $13 em um bazar de usados. Essa compra gerou o que muitos estão chamando de o maior vazamento de GTA IV em seus 18 anos de história, completo com uma beta build de pré-lançamento, assets cortados e os vestígios de um modo zumbi que nunca chegou ao lançamento oficial.
Dez libras em um bazar que mudaram tudo
O homem por trás desse achado se chama Jan. Ele frequenta bazares regularmente, tanto para revender itens quanto para buildar sua coleção pessoal. Em uma dessas idas, ele avistou o que parecia ser um Xbox 360 robusto com algo incomum parafusado na lateral. Ele inicialmente presumiu que fosse um console modificado, mas quando o pegou, um adesivo da Rockstar North contou uma história diferente.
Jan mora em Edimburgo, a cidade escocesa onde a Rockstar North está sediada. Aquele adesivo foi o suficiente para ele perguntar o preço. O vendedor pediu cinco libras. Jan entregou dez e saiu com o troco.
A peça extra anexada à unidade acabou sendo um "Sidecar", o hardware de expansão encontrado em dev kits de Xbox 360. Uma rápida verificação do número de série em casa confirmou: Jan tinha um dev kit genuíno da Rockstar North em cima da sua mesa.
O que tinha dentro
Jan admitiu abertamente que não é um grande fã da Rockstar. Ele jogou um pouco de GTA V na casa de um amigo quando era criança, mas nunca mais voltou a jogar. Ele não tinha expectativas específicas sobre o que poderia estar no drive. O que ele encontrou foi muito além de qualquer coisa que ele imaginava.
O dev kit continha uma beta build inicial de Grand Theft Auto IV, uma biblioteca de conteúdo cortado, assets não utilizados e os restos de um modo zumbi inacabado que aparentemente foi descartado antes do jogo ser lançado em 2008. Os arquivos representam um olhar em primeira mão sobre uma versão de Liberty City que o público nunca viu, com conteúdo que só tinha aparecido em fragmentos através de screenshots antigas e entrevistas com desenvolvedores.
A beta build e seus assets foram disponibilizados e compartilhados amplamente pela comunidade de fãs de GTA, que agora está gastando um tempo considerável para catalogar tudo o que tem lá dentro.
O vendedor, o ferro-velho e a barreira do idioma
A pessoa que vendeu a unidade para Jan é um frequentador assíduo daquele mercado de pulgas, geralmente desapegando de eletrônicos antigos. Jan suspeita que o vendedor consiga o hardware em ferros-velhos ou lixões eletrônicos, mas o vendedor não deu detalhes. Através do Google Translate, Jan conseguiu descobrir que um contato em outra cidade "fornece essas coisas para ele". Foi o máximo que a conversa rendeu.
O ponto chave aqui é que ninguém envolvido na venda parecia saber o que tinha em mãos. O vendedor pediu cinco libras. Jan comprou por instinto. O arquivo de beta de GTA IV mais significativo a surgir em quase duas décadas mudou de dono em um mercado de fim de semana por menos do que o preço de uma cerveja.
Conteúdo da beta de pré-lançamento de GTA IV
O que Jan planeja fazer com o hardware
Agora que os arquivos estão online, Jan está avaliando suas opções para a unidade física. Ele a listou no eBay com um preço de "Compre Já" de $800, que vendeu tão rápido que ele retirou e relistou como leilão. O eBay acabou removendo o anúncio, provavelmente devido à presença do arquivo "Dolphin.xex", que acionou um alerta automático ligado a conteúdo de emulação. Desde então, Jan recebeu uma oferta privada de cerca de $1.270 (aproximadamente mil libras) e está mantendo a venda fora do eBay para evitar mais complicações.
Para a comunidade de GTA, o destino físico do hardware importa menos do que o que já foi extraído dele. Os arquivos da beta estão soltos, o conteúdo cortado está sendo documentado e pesquisadores estão fazendo o grind em cima de assets que a Rockstar engavetou antes mesmo da maioria dos jogadores ouvir falar de Niko Bellic. Para um jogo que zerou seu lançamento em abril de 2008, essa é uma quantidade notável de material novo surgindo em 2026. Para mais sobre as maiores histórias do mundo dos games, não deixe de conferir:
