O diretor criativo de South of Midnight, David Sears, revelou que provavelmente não teria financiado o game se estivesse no controle dos gastos do Xbox, considerando o financiamento antigo do Xbox “insustentável” ao olhar para trás.
Sears ainda queria criar o jogo de ação e aventura ambientado no Deep South norte-americano. Ele via o projeto como um título capaz de elevar o prestígio do Xbox e conquistar a galera muito tempo após o lançamento, mas questionava até quando a Microsoft continuaria bancando esse nível de ambição.
Uma missão bem diferente de Call of Duty
O CEO da Compulsion Games, Guillaume Provost, já havia descrito a função do estúdio no Xbox como “não fazer blockbusters como Call of Duty”. Em vez disso, a proposta era trazer mais variedade ao catálogo da publisher, alcançando públicos menos visados e apoiando projetos com identidade própria.
Sears seguiu a mesma linha de raciocínio sobre a comunidade de jogos de aventura como South of Midnight. Muita gente ama videogame sem necessariamente querer jogar Call of Duty, pontuou ele, lembrando que os desenvolvedores independentes hoje suprem grande parte dessa demanda.
Hazel em South of Midnight
O modelo de gastos que deixava Sears com um pé atrás
A Microsoft adquiriu a Compulsion em meados de 2018, durante uma expansão massiva de seus estúdios de desenvolvimento focada em turbinar o catálogo day-one do Game Pass. South of Midnight se tornou o terceiro game da Compulsion, sucedendo Contrast em 2013 e We Happy Few em 2018.
Para Sears, manter o desenvolvimento sob controle era fundamental. Ele afirmou que não queria a responsabilidade de gerenciar um orçamento astronômico ou uma equipe de 600 pessoas. Ele explicou que os investimentos de uma publisher podem compensar de duas formas: jogos relativamente baratos e com apelo cultural duradouro, ou projetos com forte apelo comercial imediato. Sua grande preocupação era saber se uma lista enorme de estúdios conseguiria entregar qualquer um desses dois resultados de forma consistente.
Ele relembrou ter avisado que uma hora alguém fecharia a “torneira” do financiamento, o que traria “consequências realmente traumáticas lá na ponta”. Sears citou o complexo de Cassandra — a sensação de prever um problema gravíssimo e ver seus alertas sendo solenemente ignorados —, embora torcesse para que South of Midnight estourasse de sucesso.
Quando outros diretores comentavam entusiasmados se estavam vivendo uma era de ouro, a resposta dele era direta: “por enquanto”. Essa incerteza andava lado a lado com sua paixão pelo trabalho, sem jamais apagá-la.
Compulsion inicia um novo capítulo fora do Xbox
Sears deixou a Compulsion em março de 2025, antes de a reestruturação de negócios da Microsoft em julho de 2026 resultar em milhares de demissões e planos para se desfazer de cinco estúdios, incluindo a própria Compulsion. Ele já não estava na desenvolvedora quando essa decisão foi tomada.
No fim das contas, a Microsoft concordou em permitir que a Compulsion voltasse a ser independente em vez de simplesmente fechar as portas da empresa. O estúdio manteve os direitos de propriedade intelectual de seus jogos e de publicação após deixar a divisão Xbox.
Sears elogiou o desfecho, afirmando que a Microsoft atual é “muito mais humana” do que a empresa que ele conheceu nos anos 1990 e início dos anos 2000. Ele comparou o caso com a Ensemble Studios, adquirida pela Microsoft em 2001 e fechada em 2009. Garantir uma saída honrosa para a Compulsion teve total aprovação do diretor, mesmo que ele ainda questione a dinheirama desenfreada que rolou antes disso.
Os lançamentos de South of Midnight nas plataformas agora englobam:
- Abril de 2025: consoles Xbox e PC.
- Março de 2026: PS5 e Switch 2.
A Compulsion anunciou em julho de 2026 que está em busca de parceiros para desenvolver novos projetos. Se você acabou de entrar nessa jornada e quer mandar bem na gameplay, não deixe de conferir nossa coleção de guias de South of Midnight.
