"A perda deles terá um efeito cascata e substancial no jogo e no moral deste estúdio." Essa citação, vinda de um funcionário anônimo da Bethesda Game Studios, diz tudo o que você precisa saber sobre a situação atual.
A última onda de demissões na Xbox atingiu um dos títulos mais aguardados do mundo gamer. Vários funcionários da Bethesda confirmaram que Elder Scrolls 6, a sequência em longo desenvolvimento de The Elder Scrolls V: Skyrim, foi diretamente afetada pelos cortes que estão varrendo a divisão de games da Microsoft. Mais de 50 pessoas foram desligadas, e quem ainda está no estúdio não está nada otimista sobre o que vem por aí.
Obtenha 1 mês de assinatura GTA+ com a pré-venda.
Garanta a pré-venda de GTA 6 agora
Quem foi cortado de verdade
Os números são ruins, mas os detalhes são piores. Os funcionários descrevem uma limpa em várias disciplinas: programadores, artistas e designers, todos afetados. "Foi uma mistura de todas as áreas", disse um membro da equipe. Esses não eram cargos redundantes ou posições duplicadas de uma fusão. Eram, segundo vários relatos, profissionais de alto desempenho.
Um nome surgiu publicamente. Christiane Meister, uma lead character artist com 27 anos de Bethesda, anunciou no LinkedIn que foi desligada. Seus créditos incluem Morrowind, Oblivion, Skyrim, Fallout 3 e Fallout 4. Esse tipo de conhecimento institucional, o tipo que molda como um estúdio aborda desde a proporção de personagens até o pipeline de animação, não se substitui com uma nova contratação ou um freelancer.
Um funcionário resumiu bem: "Uma pessoa que estava na empresa desde Morrowind foi cortada." Essa frase pesa muito mais quando você considera que Elder Scrolls 6 deveria carregar todo o legado que esses jogos construíram.
A matemática do crunch e dos atrasos
O problema de perder staff experiente no meio da produção de um projeto desse porte é que o trabalho não desaparece. Ele é redistribuído, despriorizado ou entregue a terceiros que precisam de tempo para pegar o ritmo. Qualquer um desses resultados atrasa o grind.
Os funcionários da Bethesda já estão sinalizando isso. As demissões, dizem eles, aumentam as chances de crunch e vão atrasar o jogo de alguma forma. Elder Scrolls 6 ainda não tem data de lançamento, o que significa que não há um cronograma fixo para ser cumprido. Mas um projeto sem data e sem as pessoas que construíram seus antecessores está em uma situação genuinamente difícil.
Todd Howard já apontou anteriormente um "desenvolvimento mais eficiente" como o caminho a seguir para Elder Scrolls 6. Essa narrativa fica difícil de sustentar com um estúdio que acabou de perder mais de 50 funcionários, incluindo pessoas que estavam na build desses jogos há mais de duas décadas.
A Bethesda não é o único estúdio sangrando
Essa não é uma situação isolada. A id Software, estúdio por trás de Doom e Quake, teria sofrido cortes tão severos que sua capacidade de operar como desenvolvedora independente agora está em xeque. Vários pitches de jogos da id foram cancelados de vez. A mesma estratégia de reestruturação da Xbox, que deveria concentrar recursos em grandes franquias, parece estar destruindo as equipes responsáveis por fazê-las.
O padrão aqui é difícil de ignorar. O plano declarado da Xbox é dobrar a aposta em suas maiores marcas. A execução, pelo menos até agora, envolve remover pessoas experientes justamente desses projetos.
O que isso significa para a longa espera
Os fãs de Elder Scrolls esperam desde aquele teaser de 2018, um clipe de 36 segundos de montanhas que não revelou quase nada e ainda assim gerou um hype enorme. Isso foi há oito anos. O jogo está em algum estágio de desenvolvimento desde antes do lançamento de Starfield, e continua sem uma janela, um reveal decente ou qualquer detalhe significativo de gameplay.
As pessoas que criaram os RPG games que construíram a reputação da Bethesda estão indo embora, algumas por escolha própria e outras não. O estúdio que Todd Howard descreveu uma vez dizendo que "a maioria das pessoas que fez Skyrim ainda está aqui" está com uma cara bem diferente hoje.
Para os jogadores que mantinham a esperança de que Elder Scrolls 6 finalmente chegaria para honrar o legado de seus antecessores, esta semana é um lembrete de que grandes jogos são feitos por pessoas específicas, e essas pessoas não são intercambiáveis. Se você quer relembrar o que fez essa série valer a espera, a coleção de guias de Elder Scrolls V: Skyrim é um ótimo lugar para lembrar exatamente onde a barra foi colocada.
