Uma entrevista de 2004 da revista Nintendo Dream ressurgiu com comentários brutalmente honestos da equipe por trás de Pokémon FireRed Version e LeafGreen. O diretor Junichi Masuda, o planejador líder Koji Nishino, o programador líder Tetsuya Watanabe e o líder de gráficos Takao Uno sentaram-se para discutir o desenvolvimento dos remakes para GBA, e o que saiu foi um retrato surpreendentemente sincero de um estúdio lidando com seu próprio legado.
A entrevista foi traduzida recentemente, dando aos fãs uma visão rara de como esses jogos realmente foram montados.
Quando a equipe voltou para pesquisar os títulos originais de Game Boy para os remakes, eles não ficaram nada impressionados com o que encontraram. Os devs descreveram a experiência de revisitar esses jogos como dolorosa, reclamando que "não tem cor, a tela é pequena demais e a programação é um lixo". Não é exatamente uma retrospectiva gloriosa vinda de quem zerou o desenvolvimento deles.
Por que a Nintendo teve que intervir e salvar o dia
A autocrítica não para por aí. O programador líder Watanabe seguiu essa avaliação com a admissão de que a equipe "não tinha melhorado nada na programação desde aquela época". É algo notável para um desenvolvedor dizer em voz alta em uma entrevista publicada, mas também explica muito sobre o que aconteceu depois.
A Game Freak "precisava desesperadamente" de ajuda externa para implementar o GBA Wireless Adapter, o acessório que permitia trades e batalhas via wireless local sem precisar de um cabo link. O saudoso Satoru Iwata, que tinha acabado de assumir como presidente da Nintendo, emprestou um grupo de programadores para a Game Freak por alguns meses, especificamente para fazer essa funcionalidade rodar. Sem essa intervenção, os recursos wireless que definiram a gameplay multiplayer de FireRed e LeafGreen poderiam nem ter existido.
O GBA Wireless Adapter era um hardware genuinamente à frente do seu tempo, permitindo que até 5 jogadores se conectassem sem o cabo link físico que era um item básico do multiplayer de Pokémon desde os jogos originais de Game Boy. Fazer isso funcionar liso claramente não foi uma tarefa trivial.
O que isso significa para a forma como pensamos sobre os clássicos de Pokémon
Existe uma tendência de tratar os jogos antigos de Pokémon como artefatos perfeitamente construídos, especialmente porque a nostalgia pela era do GBA se intensificou nos últimos anos. A realidade, pelo menos para quem os criou, é bem mais bagunçada. O código original foi produto de uma equipe pequena forçando os limites do hardware em meados dos anos 90, e essas limitações deixaram para trás algumas fundações técnicas bem feias.
O que chama a atenção nessa entrevista não é o fato de o código ser ruim. Muitos jogos amados daquela época tinham bases técnicas precárias. O que impressiona é a abertura com que a equipe de FireRed e LeafGreen falou sobre isso, e como eles conectaram diretamente suas próprias limitações de programação à necessidade de suporte externo.
A Game Freak tem enfrentado críticas constantes por problemas técnicos em títulos mais recentes de Pokémon, e comentários como esses sugerem que o estúdio já é sincero sobre seus desafios de engenharia internamente há muito tempo. O ponto chave aqui é que a disposição da Nintendo em emprestar programadores para o projeto foi o que tornou o multiplayer wireless em FireRed e LeafGreen funcional, o que, por sua vez, moldou como esses remakes são lembrados.
A mesma entrevista também revelou que muitas das mudanças de acessibilidade nos remakes, incluindo recursos de recapitulação e uma Pokedex revisada, foram projetadas explicitamente para atrair novos públicos. O slogan interno da equipe de desenvolvimento era, supostamente, "Pokémon que até pessoas de 60 anos conseguem jogar". Entre esse objetivo e os programadores emprestados da Nintendo, FireRed e LeafGreen foram claramente um esforço de equipe de formas que não eram conhecidas publicamente até agora.
Para mais informações sobre a história e detalhes desses remakes, a entrada da Bulbapedia sobre FireRed e LeafGreen cobre todo o contexto do desenvolvimento. Se você quer se aprofundar em mais história dos games como esta, tem muito mais para ler em nossas notícias e guias. Não deixe de conferir mais:
