Os sinais de alerta já vinham aparecendo há meses. Em junho, a Don't Nod revelou que estava perigosamente perto de ficar sem caixa após o que pareceu ser um desempenho comercial decepcionante de Aphelion, seu action-adventure espacial lançado em abril. Agora, a desenvolvedora francesa por trás de Life is Strange veio a público com um anúncio formal que sinaliza fortemente que uma nova onda de demissões está a caminho.
O que o anúncio realmente diz
O comunicado de imprensa do estúdio é cauteloso nas palavras, mas a intenção é clara. A Don't Nod afirma que está "embarcando em um programa de transformação" em resposta a "mudanças profundas nas condições econômicas da indústria de games e seu financiamento, somadas a uma deterioração nos principais indicadores econômicos do Grupo". A empresa declara que precisa "adaptar seu modelo operacional".
O ponto é: o anúncio não usa a palavra "demissões" nenhuma vez. O que ele menciona é uma reunião agendada para quinta-feira, 3 de setembro de 2026, com os Órgãos Representativos dos Funcionários da empresa. Essa reunião dá início ao "procedimento de informação e consulta com o Comitê Social e Econômico (CSE) antes da possível implementação de um plano de preservação de empregos". O estúdio também confirmou que iniciou negociações com o sindicato que representa os funcionários.
Na legislação trabalhista francesa, um "plano de preservação de empregos" (plan de sauvegarde de l'emploi) é o mecanismo legal formal usado quando uma empresa realiza cortes significativos. A linguagem aqui é corporativa e processual, mas a direção para a qual aponta não é ambígua.
Após a reunião de 3 de setembro, a Don't Nod se comprometeu a divulgar "os elementos-chave e os próximos passos do plano de transformação" ao mercado após o fechamento do pregão naquele dia.
Um estúdio que já passou por isso
A Don't Nod não é estranha a esse tipo de turbulência. Há cerca de um ano, o estúdio cortou pessoal de seu escritório em Montreal, no Canadá, uma rodada dolorosa que veio após o desempenho comercial misto de vários projetos. O estúdio por trás de Vampyr, Banishers: Ghosts of New Eden e Jusant produziu consistentemente jogos com ambição criativa genuína, mas essa ambição tem lutado para se converter em estabilidade financeira.
Aphelion deveria mudar essa trajetória. O jogo acompanhava dois astronautas sendo caçados em um planeta chamado Persephone, com cada personagem oferecendo um estilo de gameplay distinto. Ele foi lançado no Game Pass em abril, o que ampliou a acessibilidade, mas a recepção crítica mediana e o aparente desempenho abaixo do esperado colocaram o estúdio em uma posição difícil quase imediatamente.
O que isso significa para a produção de longo prazo do estúdio é incerto. A Don't Nod construiu sua reputação com jogos focados em narrativa e carga emocional, e a série Life is Strange continua sendo sua franquia mais reconhecível. Se uma versão mais enxuta do estúdio conseguirá continuar fazendo jogos na mesma escala, ou se vai pivotar para projetos menores, depende muito do que o anúncio de 3 de setembro realmente trouxer.
O contexto mais amplo da indústria
Isso não está acontecendo isoladamente. A indústria de games vem enfrentando um longo período de contração, com estúdios grandes e pequenos anunciando cortes ao longo de 2025 e entrando em 2026. O desafio para desenvolvedoras independentes de médio porte como a Don't Nod é particularmente crítico: elas operam sem a rede de segurança do balanço financeiro de uma grande publisher, mas estão competindo pela atenção dos jogadores contra títulos com orçamentos muitas vezes maiores.
O ponto chave aqui é que a Don't Nod é uma empresa de capital aberto, o que significa que ela tem obrigações regulatórias de divulgar mudanças materiais em seus negócios. É por isso que a linguagem é formal e o cronograma é específico. Isso também significa que a divulgação de 3 de setembro será detalhada o suficiente para dar uma visão mais clara do futuro do estúdio.
Para os jogadores que se importam com a franquia Life is Strange e com o catálogo que a Don't Nod construiu, a adaptação para o Amazon Prime Video continua em desenvolvimento (confira o guia da série de TV de Life is Strange para tudo o que foi confirmado até agora). Os jogos em si não vão a lugar nenhum. Mas o estúdio que os criou está enfrentando um momento genuinamente difícil, e o anúncio de quinta-feira determinará muito sobre o que vem a seguir. Fique de olho na coleção completa de guias de Life is Strange para qualquer atualização conforme a situação se desenrola.
