Um especialista em precificação na Steam deu o papo na Digital Dragons esta semana, alertando que muitos desenvolvedores estão perdendo receita silenciosamente há anos, e que a solução é, às vezes, tão simples quanto digitar um número em uma caixa.
Configurações de regional pricing na Steam
Tom Kaczmarczyk, fundador da firma de análise IndieBI, disse na conferência que estúdios que ignoram a precificação específica por país estão, na prática, distribuindo cópias gratuitas de seus jogos. O estudo de caso dele: a EA, que segundo ele registra 40% de certas unidades de jogos vendidas na Argentina enquanto não gera "absolutamente nenhuma receita" com essas transações.
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Como o colapso de uma moeda transforma seu jogo de $30 em nada
Quando um desenvolvedor define um preço base único e deixa as plataformas converterem automaticamente para todas as outras moedas, esse preço fica refém das taxas de câmbio. Se a moeda de um país entra em colapso frente ao dólar, o preço local pode cair para quase zero antes que alguém perceba. Jogadores daquela região garantem o jogo por quase nada, e o dev ganha centavos, na melhor das hipóteses.
Kaczmarczyk apontou a Xbox como a plataforma mais permissiva nesse quesito. A Xbox nunca forçou desenvolvedores a atualizar seus preços regionais em países que sofrem com colapso cambial, disse ele. A Steam e a Nintendo Switch eShop introduziram mecanismos que pressionam os devs a atualizar os preços regionais, justamente para evitar que os estúdios fiquem "vazando" unidades de graça sem perceber.
A situação da Argentina é um exemplo clássico. Compradores adquirem jogos a um preço que reflete uma moeda local desvalorizada e, depois, revendem ou presenteiam essas cópias internacionalmente. Kaczmarczyk descreveu sem rodeios: region surfing, seguido de revenda.
A Polônia é o outro mercado que os desenvolvedores continuam ignorando
A Argentina recebe a maior parte da atenção nessas conversas, mas Kaczmarczyk destacou a Polônia como um problema separado e igualmente negligenciado. O problema lá é diferente: não é colapso cambial, é que os desenvolvedores simplesmente nunca definiram um preço localizado para começar.
Se você não ajusta seus preços na Polônia — o que muitos publishers e desenvolvedores ainda não fazem —, você vê uma queda considerável nas vendas. Quando a IndieBI ajustou a precificação polonesa para clientes, as receitas naquele mercado não apenas melhoraram, como superaram muitos outros países similares, disse Kaczmarczyk.
Esse é um resultado significativo vindo do que equivale a uma simples mudança de configuração no backend. A Polônia tem uma população gamer grande e ativa, mas os jogadores de lá são sensíveis a preço de uma forma que uma conversão direta em USD não contempla. Se você define o preço muito alto em relação ao poder de compra local, você perde a venda completamente.
O que isso significa para os jogadores e para o mercado de games
Para os jogadores, isso é um contexto interessante para a próxima vez que você encontrar uma oferta suspeitosamente barata em um revendedor de keys ou em uma loja estrangeira. Esses preços de "promoção" geralmente vêm direto desse problema: um publisher que não atualizou seu preço regional em um mercado onde a moeda local perdeu valor significativo.
Para a indústria em geral, os dados de Kaczmarczyk apontam para um vazamento real e contínuo de receita em larga escala. Se a EA, uma das maiores publishers do mundo com equipes dedicadas a relações com plataformas, ainda vê 40% de unidades em certos mercados gerarem zero receita, o problema entre estúdios menores é quase certamente pior. Desenvolvedores indie e estúdios de médio porte que trabalham sem analistas de precificação dedicados provavelmente estão deixando porcentagens comparáveis na mesa sem ter visibilidade disso.
Dashboard de moeda regional do Steamworks
A palestra na Digital Dragons se encaixa em uma conversa mais ampla que acontece na indústria sobre a estratégia de precificação na Steam. No início deste ano, a Valve lançou uma atualização projetada para ajudar os desenvolvedores a gerenciar preços em 35 moedas e 4 grupos regionais, um reconhecimento direto de que o sistema atual é fácil de configurar errado.
O ponto principal de Kaczmarczyk é que precificação não é uma decisão de "configurar e esquecer". Os mercados cambiais se movem, o poder de compra varia enormemente entre os países e as plataformas nem sempre aplicam correções automaticamente. Ficar em cima disso faz parte do trabalho, seja você um dev solo ou um estúdio do tamanho da EA.
Para mais contexto sobre como os jogos estão performando e o que os jogadores estão realmente pagando, confira nossas análises de jogos e guias de jogos para ficar por dentro de tudo nas plataformas.
