"Bom, sem querer ofender o Zelda, mas [GTA e COD] são os dois maiores jogos do ano." Essa declaração, feita pelo diretor de marketing da Activision, Tyler Bahl, caiu nesta semana como uma granada no meio de uma convenção de fãs da Nintendo.
Bahl fez os comentários em uma entrevista para uma publicação do setor, onde argumentou que Grand Theft Auto 6 e Call of Duty: Modern Warfare 4 dominariam a janela de lançamentos de novembro. O contexto aqui é importante: a maioria das publishers já limpou sua agenda dessa época justamente para evitar competir com o aguardado jogo de mundo aberto da Rockstar. A Nintendo, estrategicamente, não o fez. The Legend of Zelda: Ocarina of Time chega ao Switch 2 em 5 de novembro, duas semanas antes do lançamento de GTA 6.
O que Bahl realmente disse e por que isso está dando o que falar
O argumento completo de Bahl foi mais sutil do que a manchete sugere. Sua tese principal é que o GTA 6 fará com que jogadores que estavam afastados voltem para seus PS5s e consoles Xbox Series, e que esses mesmos players aproveitarão para pegar o Modern Warfare 4. "Mais gente acessando os dashboards, mais gente tirando a poeira do seu Xbox ou PlayStation e voltando a jogar, significa mais eyeballs para nós no geral", disse ele.
O ponto é: essa lógica faz bastante sentido para o GTA 6. O jogo da Rockstar está em desenvolvimento há mais de uma década, carrega um orçamento reportado acima de $1 bilhão e gerou um nível de saturação cultural que até rendeu um esquete no Saturday Night Live. GTA 6 será, quase certamente, o maior lançamento da história dos games em volume bruto de vendas.
A parte do COD é onde o argumento começa a perder força. Call of Duty: Black Ops 7 atingiu a menor marca de vendas em 17 anos no ano passado, e a franquia vem perdendo prestígio há vários ciclos anuais. Bahl colocar o Modern Warfare 4 ao lado de GTA 6 como um "maior jogo do ano" equivalente é o tipo de afirmação que um executivo de marketing faz, não um observador neutro.
O argumento multiplataforma vs. o argumento cultural
A carta mais forte de Bahl é o alcance das plataformas. GTA 6 será lançado para PS5 e Xbox Series X|S. Modern Warfare 4 vai ainda mais longe, incluindo o Switch 2. O remake de Ocarina of Time é exclusivo do Switch 2. A matemática da base instalada favorece os títulos multiplataforma na hora de contar potenciais compradores.
Mas "maior" não é apenas uma métrica de vendas na forma como a maioria dos jogadores usa o termo. Ocarina of Time é o tipo de lançamento que atravessa gerações, impulsiona a venda de hardware e gera um investimento emocional genuíno de pessoas que não encostam em um jogo há anos. O lançamento original de 1998 ainda figura no topo do ranking de todos os tempos do Metacritic. Um remake completo desse jogo não é um evento menor, não importa em quantas plataformas ele esteja.
O que a maioria dos players esquece nesse debate é que os públicos mal se sobrepõem. Alguém tirando o pó do PS5 para jogar GTA 6 não é a mesma pessoa que fez a pré-venda de um bundle do Switch 2 para jogar Ocarina of Time. Na maioria dos casos, eles não estão competindo pela mesma carteira. A visão de Bahl trata o mercado de games como um jogo de soma zero, quando a realidade é muito mais complexa.
O peso cultural em declínio do COD torna isso mais difícil de defender
O ponto chave aqui é que o argumento de Bahl teria um impacto diferente cinco anos atrás. No seu auge, por volta de Modern Warfare 2 e Black Ops 2, Call of Duty era genuinamente um fenômeno cultural que transcendia os games. Essa era acabou. A franquia ainda vende muito, mas a conversa em torno de cada novo título diminuiu consideravelmente. De forma anedótica, os números de pré-venda nas lojas físicas neste ciclo mostram que GTA 6 e Zelda estão gerando muito mais engajamento do que o Modern Warfare 4.
Bahl também fez uma afirmação secundária de que a qualidade definidora do COD é a experiência social de jogar com amigos, não o gunplay em si. Isso pode ser verdade internamente, mas não é um diferencial. Dezenas de jogos multiplayer oferecem a mesma coisa, vários deles free to play.
O detalhe mais revelador de toda a entrevista é que Bahl sentiu a necessidade de mencionar Zelda. Se o Modern Warfare 4 fosse genuinamente um dos dois maiores jogos do ano, o remake de Ocarina of Time nem sequer seria um ponto de comparação que valesse a pena mencionar.
Para tudo o que foi confirmado sobre o próximo jogo de mundo aberto da Rockstar, confira o guia de pré-venda do GTA 6 cobrindo datas, plataformas e edições. Novembro será um mês insano, não importa de que lado desse debate você esteja.
